湖广省宝庆府西面数十里，天空阴霾密布山林之间的北风呼啸，风中夹杂着雨点横飞，看样子要下雨了

张辅已传令各军择地扎营正在东进的大军，陆续停止了前进

远近四处可见军队人马，但此地不能感受到几十万大军云集的壮阔！山坡、树林甚至房屋，都阻挡了视线，地势也不平坦；大路路上的视线并不开阔只闻四面都仿佛有“嗡嗡嗡……”的噪音，马嘶和喊声此起彼伏

离张辅这边不远，便有个村子；中军骑兵已先过去征用房屋了，那里便是临时的中军行辕张辅抬头看了一番天色，随后也拍马向村子里奔去

果不出其然，雨点愈来愈密风小了一些，空中渐渐地被斜飞的雨幕笼罩，景物也变得朦胧起来

“大帅！”一员武将喊了一声，张辅回头看时，便见村子外面来了一队人马除了身穿衣甲的将士，还有几个身披蓑衣头戴斗笠的汉子他们的斗笠往前压着、看不见脸，身上的蓑衣黑漆漆的，观之甚为神秘

亲兵侍卫策马迎了上去，远处交谈了一会儿不多时便有一骑返回张辅跟前，抱拳道：“禀大帅，那是从京师来的人，锦衣卫！”

张辅点点头道：“叫他们的首领，随后来行辕见面”

马蹄声响起，众人赶到村子里张辅走进亲兵布置好的房屋，便把头上的铁帽取了抱在怀里

锦衣卫的人被带进了里面一间屋此时虽是大白天，光线却因乌云遮蔽阳光而暗淡，这屋子里黑漆漆的一时间，张辅连来人的脸也没怎么看清楚

那人抱拳道：“末将是北镇抚司的人，姓姚名芳”

张辅道：“姚将军有何贵干？”

姚芳在身上掏了一会儿，摸出了一直竹筒，从里面小心翼翼拿出了一卷黄绸，沉声道：“密诏”

张辅忙行礼，躬身双手接过，展开一看上面写着，长沙府的谷王与诸王勾通谋反，英国公防之张辅看罢收了起来，想了一会儿，他抬起头见姚芳还站在那里不动，便问道：“姚将军还有事？”

俩人进屋有一会儿了，张辅的眼睛适应了屋子里的暗淡光线，渐渐看清了姚芳的脸此人不仅长得高大结实，脸也是眉清目秀，不过他的面部轮廓不显、过于圆润，反而少了几分阳刚之气

姚芳沉声道：“咱们的谭指挥使面圣议事听到圣上的意思，北方不宁，望英国公速战、尽快平定南方汉王之叛乱”

张辅却冷冷道：“去年汉王便起兵谋|反了一年多以来，诸王尚未起兵，我看他们明天或后天也不会起兵，大后天也不会”

姚芳愣了一下，抱拳道：“末将奉命行事，话带到便是了告辞”

张辅喊道：“来人送客！”

姚芳道：“张大帅不必客气，咱们这些人在外面无须排场”

及至中午，薛禄、柳升、谭忠、陈懋等大将都来到了中军行辕于是张辅请他们一块儿用午膳

陈懋面有凶相，谭忠和薛禄长得也是十分彪悍，只有柳升的面相稍微温和一些若非大伙儿穿着明军的衣甲饰物，几个大汉坐在一张方桌周围，就好像是凶狠的绿林好汉聚头了一般

不过在场的大将，都有一个共同之处：他们全是因“靖难之役”的军功才封侯的大将

相比何福吴高之辈，张辅更信得过这些人；薛禄柳升等人当然也信得过张辅，张玉之子怎么也不会暗算他们所以何福被逮、前军失利之后，军中并未有大将不满张辅至今尚能掌控各路大军

陈懋吃下了五碗米饭后，肚子饱了话也多起来：“大帅，叛军在南边，俺们为啥不南渡资水？”

张辅一时未语柳升便开口说道：“陈将军勿急，大帅胸中自有韬略咱们有数百条大船，从大江两岸运调粮秣辎重到长沙、潭州等地那汉王叛军军需转运不如官军，比咱们更急交战

大帅先向东进军，作出要向湘江靠近的姿态；叛军必欲拦截，亦会尽快出军前来那瞿能的人马远道而来、必将士疲敝缺衣少食，马上又仓促出动，不利于叛军矣”

张辅听罢，用赞许的目光看了柳升一眼

这时薛禄放下筷子，不动声色地说道：“几天前何福军拦截瞿能军不利，首战折损数万众，左副将军何福又被关押；此事怕已经传到京师了末将担忧的是这事儿”

张辅应了一声，明白薛禄是主张赶紧开战的这薛禄长得凶狠、看起来五大三粗，却对朝廷里的事琢磨不少

谭忠道：“薛将军所言极是”