阿七拐过豁口，踏上庙后的窄巷

积雪被踩得咯吱响，混着他瘸腿的顿步声，在空巷里格外清晰

冷风卷着血腥味追上来，他裹紧破棉袄，加快了脚步

没走三十步，身后传来极轻的响动

不是风声，是鞋底蹭过冻土的声音，很轻，却逃不过阿七的耳朵

他回头

小女孩不知何时跟了出来，棉袄上沾着草屑和血渍，压在身下的手已经抽了出来，攥着块掌大的碎镜子

镜面裂了好几道缝，边缘锋利得像刀片

她看见阿七回头，脚步顿住，眼睛睁得圆圆的，手里的碎镜子下意识往身后藏了藏，却没跑

“滚”阿七的声音比巷子里的风还冷

小女孩抿着嘴，没动，也没说话，只是看着他，那双眼睛格外亮

阿七皱了皱眉，他不想带个累赘，更不想带个揣着碎镜子的小孩

能在死人堆里藏着这东西，要么是蠢，要么是狠，无论哪种，都不是好事

他转身继续走，步子更快了些

身后的脚步声又响起来，不远不近地跟着，像条甩不掉的影子

阿七的牙咬得发紧，左腿有些疼，额角渗出冷汗，混着血水往下淌

他知道这孩子在打什么主意

乱世里，一个半大的瘸子，总比孤身一人的小女孩要安全些，尤其是这瘸子看起来比狼还冷

“我可以照顾你”这时候，后面传来小女孩细细的声音，带着笃定的味道：“你这样走不了多远的，我身子小，能偷东西”

阿七看着女孩，这孩子站在雪地里，像株被冻得瑟瑟发抖却不肯弯腰的野草

攥着碎镜子的手虽然还在颤，眼神却亮得很，没有半分怯意

“偷东西？”阿七的声音里带着点嘲讽，却没再赶她，“被抓住了，打断的可不止腿”

小女孩把碎镜子往袖管里塞了塞，下抬了抬：“不会被抓住的，我娘教我的，看影子，听脚步，专挑醉汉和懒兵”

她说得轻巧，仿佛在说捡柴禾那么简单，可眼底一闪而过的慌，还是被阿七发现了

阿七盯着她看了很久，似乎是在考虑什么，最终，才缓缓点了点头

没有多余的话，转身继续往前走

小女孩愣了一下，随即眼睛亮得像落了星子，几步跑到阿七身后，踮脚去够他肩上的破布包：“我来背！”

包袱并不重

“你叫什么？”阿七忽然开口，声音被风雪吞了一半，却足够清晰

小女孩的脚步顿了顿，抬头看他的身影，棉袄领口沾着的雪粒簌簌往下掉

“我娘叫我小九”她顿了顿，又补充道，“就九个的九”

阿七“嗯”了一声，左腿踩在积雪里，发出“咯吱”一声响

他想起自己的名字，是云州城破前，隔壁瞎眼的老铁匠随口取的，说他是第七个讨饭讨到门口的孩子

阿七，小九

他嘴角几不可察地勾了勾，又很快压下去，像被风雪冻住了似的

倒真有几分说不清的缘法

巷口的风更急了，卷着两人的脚步声，往更深的黑暗里去