日光照在贡院外的青石阶上，照亮了贡院外排起的长龙
在长龙中，一部分是身穿锦绣的世家子弟，然更多的是身穿布衣的寒门子弟
许多布衣身影，恍若初春破土的新苗，正拥挤地朝着贡院下方的报名处涌去
开封府中的衙役早已在场，维持着贡院外的秩序
在许多衙役眼中，今年的贡院与往年有很大不同
许多衙役是第一次见到，在贡院外会出现众多衣衫简朴的学子
记得印象中，过往的贡院好像大多只为冠带子弟所敞开
更难得一见的是，冠带子弟竟会违和地与布衣子弟相聚在一处，同时进行着报名科考之事
这便是科举新政带来的能量
既是开设恩科，那便一视同仁
无论出身如何，只要身份清白的在京者，朝廷都会给予他们一次省试的机会
面对这一次难得的机会，莫说寒门子弟，就是哪位世家子弟会不动心？
而要想获得这一机会，有个前提是，不管是谁都得亲自来贡院外报名
周渭来到贡院外的速度不算慢，但他还是晚了一步，无奈处在了长龙的中间
从周渭的视角中望去，他身前站的便是一位衣着光鲜的世家子弟
周渭不知道的是，他身前的这名世家子弟名张去华，颇有来头
张去华，字信臣，是大臣张谊之子
张去华自幼读书刻苦，敏于诗赋，周朝时以父荫补太庙斋郎
当年周世宗平淮南时，张去华献上《南征赋》与《治民论》，得到周世宗赏识，转命为御史台主簿，那一年他才十八岁
但张去华认为，凭他的才能主簿一职太过委屈他，遂弃官不做，回到乡中闭门苦读
苦读数年诗书后，张去华听闻宋朝建立，便重新入京凭手中文章出入达官贵人府邸，得到大臣李昉赏识，从而渐渐名扬京师
本来张去华并不打算今年就入仕，他想在汴京中再养望一段时日
昔年的“主簿”一职，让张去华一直耿耿于怀
张去华养望，是想让朝廷主动征辟他，以证明自身的才能
但今年朝廷的新田政，迫使张去华改变了主意
张氏是京畿地区有名的地方豪族，在“清查田亩”的打击下，张氏损失颇重
基于这原因，面对朝廷抛出的橄榄枝，张氏只能甘之如饴的咬下
而作为家族中的重要人物，张去华自是不能再任性
一比较周渭与张去华前半生的境遇差距，足以简单一窥当世寒门与世族子弟间的云泥之别
在排队前行中，张去华忍不住用锦帕，捂住了鼻尖
由于队伍中寒门子弟众多，生活条件不佳的寒门子弟，在个人卫生方面就有着疏忽
身边传来的阵阵异味，让自小富贵的张去华，内心中的反感情绪越来越浓
“这世道，当真是愈发荒谬”
遍观历代史书，何曾见过尊贵的冠带子弟，与粗陋的寒门子弟同处的？
“真是世风日下，不知盛唐德政何日才能恢复”
张去华的父亲张谊在世时，就常与诸多公卿进言朝廷，要朝廷尽快恢复“大唐德政”
而这一群冠带子弟口中的德政，无关其他，在于“上品无寒士，下品无世族”
哪怕用精美的锦帕掩住鼻尖，但让张去华反感的气味，还是时不时传来
这阵阵异味，让张去华望着身前身后诸多布衣的眼神中，多了好几分厌恶
就在张去华将要忍不住时，他终于排到了报名处
张去华如蒙大赦般，从袍袖中拿出户贴，交到登记的礼部官员手中
户贴是当世的户籍身份证明，凡居于开封城内的人，皆需携带官府发布的户贴
由于张去华出身京畿豪族，他的户贴信息颇为丰富，丰富到能让礼部官员一眼看出他的来历不凡
而在得知张去华的姓名后，这名礼部官员先是思索，后是惊讶
“你就是近来在城中，颇有才名的张信臣？”
说这句话时，礼部官员的语气中，油然带上了几分奉承
礼部官员的语气，让张去华很是受用
张去华从礼部官员的奉承中，重新找回了倨傲的底气
“正是不才”
望着颇有气度的张去华，礼部官员好感更甚，他快速写好一份“准考证”交到张去华手中
“以信臣之才名，今科高中不在话下”
本来按照规定，礼部官员在给予“准考证”前，要适当做一些考教，证明来报名的学子，有着一定的文学基础
但介于张去华的名声与身份，这一层考教竟被礼部官员直接免去了
从礼部官员手中接过“准考证”后，张去华感觉到后方寒门子弟看他的目光中，充满着羡慕
这让张去华骄傲更甚，他仰着头离开了贡院外
待张去华离开后，周渭便走上前
看到周渭的穿着后，礼部官员顷刻间收起笑脸
“户贴”
冷冰冰的语气，倾注在周渭身上
然受惯歧视的周渭，并不以为意
周渭珍贵的从怀中掏出户贴，交到礼部官员的手中
当看到户贴上乏善可陈的信息后，礼部官员兴致缺缺，然就在他发放“准考证”时，户贴上的一道简短信息却引起了他的注意
“你原是南汉人士？”
礼部官员的语气中，带上了怀疑
今日报名的学子，原户籍绝大部分是中原的，毕竟向周渭这么能跑的人，的确很少见
见礼部官员有所怀疑，周渭连忙解释道：
“曾经是，数年前来我就仰慕王化，迁入大宋境内”
周渭的解释，并未打消礼部官员的猜疑
就在场间气氛一时陷入凝滞时，旁边出现了一道声音：
“岭南，不是大宋国土吗？”
这道声音一出，礼部官员脸色顿时一变
说这句话的是刚来至场中的薛居正
因深知赵德秀对科举新政的看重，薛居正在忙完公务后，便想着来贡院外看一看
薛居正一到，就见到部内官员正在为难周渭
表面上这名礼部官员，是在担心科考会混入敌国奸细，但实则这一点担忧，纯属杞人忧天
要想通过科考入仕，是需要真凭实学的
若能在大宋入仕，何须屈尊当一朝不保夕的奸细？
况且哪有奸细，先在流民中混迹数年的
见是薛居正到来，礼部官员连忙起身行礼
“晋王有言：未必人间无英才，谁与宽些尺度？