不一会儿，有士卒被领进了他的大帐

“看到唐军了？”

那士卒才进来，忽然听到这么一声问，连忙回答

“看到了”

“有多少人？到哪里了？”

“不知有多少人，但……看那声势，过鄂州了也有可能”

“鄂……你说哪里？！”

李庭芝与赵淮俱是吃惊，同时站起身来

“小人不知！”那士卒吓坏了，连忙跪倒在地，道：“我们一队人在江陵就败了，乘小船顺江而下就没再看到唐军，到建康府之后被派来报信，不知道唐军在哪！”

“你言下之意是……江陵败了？”李庭芝不可置信，道：“二十万大军，败了？”

赵淮道：“你说的是真的？叛军一边和议，一边出兵了？”

“出兵了，应该是大败了……”

这士卒是在最快逃出战场的一批中，所知道的实在不多，因此赵溍干脆让人将他送过来给李庭芝、赵淮自己判断

此事对于李庭芝而言无异于是个晴天霹雳

他曾与贾似道同在孟珙麾下效力，对贾似道的人品虽然不屑，对其能力还是信任的，从来没想过上游战场会出现这样的大败

“……”

“退兵吗？”赵淮问道：“若京湖已失守，恐怕只能退而守长江了”

李庭芝思考着

这一刻，他确实有想过退守

但最后他却摇了摇头

“不可”

“为何？”

“吕文焕还在守襄阳”李庭芝道：“有他在，京湖局势未必不可挽回，前提是我们得夺回淮西”

“好”

赵淮点点头，竟是立即就答应下来

摆在眼前的就是这么个形势，今日在淮西退了，明日吕文焕必败，那退过江也守不住大宋社稷

再难再险，只能迎上去

“元辅兄，你我且各自派人请令兄支援”李庭芝道：“叛军既已出兵攻江陵，可见其根本无意议和，朝廷不该徒报期望了”

赵淮闻言，好生失望

他失望的是原本他们可凭雷霆之势夺回庐州，结果却因为议和派的软弱而耽误了

好似从头到尾都被李逆戏耍了一通

同时他又很清楚，并非李逆能神机妙算摆布他们，而是大宋每次打仗都是一会这样一会那样

天亮之前，又有人赶到了李庭芝的大帐中

“大帅，找到了！”

一封小信被递到李庭芝手里

“今夜末将又往拾到那信箭之处，举火提醒对方，果然又收到了第二封”

李庭芝摊开那信箭一看，神色终于振奋了些

赵淮问道：“联络上了？此人信得过？”

“元辅兄请看”

赵淮看了，写信之人自称杜蕃，乃庐州军中正将，称李庭芝为叔父，表示愿为宋军打开城门

“杜蕃？”

“杜尚书之孙”

这般一说，赵淮当即便明白了

端平年间蒙古南侵，亏得是杜杲滁州解围、安丰破敌、庐州大捷，在淮西大胜蒙军，守住了大宋社稷

“忠良之后，那必是信得过了”

“那便联络杜蕃，请他今夜开城门……”

计定，李庭芝便准备起来

留给他的时间已经不多了，他需要在长江上游的叛军攻到之前，夺庐州、守淮河、联络襄阳、反攻江陵……

这些很难做到

但其实过去便有一个人曾做到过——孟珙

那年蒙军攻破京湖，局势之严峻不逊于如今，但孟珙力战多地，捍守江陵，收复襄樊，支援川蜀，使蒙古以倾国之力大败而归

当时李庭芝就在孟珙麾下，是亲眼目睹了这个力挽狂澜的过程

如今大宋再遭磨难，该轮到他守国了

他没想投降，因为孟珙曾经告诉过他人定胜天，且真的做到了……