戌时至
随着戌时的报时声，宫里逐渐安静了下来，点点灯火亮起
洗尘结束，换了身衣裳的沈毅佝偻着腰在雪地上疾走
本想离开的小老虎搓了搓手，见沈公来了，才准备挪开的脚又收了回去，学着他的样子，弯下了腰
“王承恩？”
小老虎抬起了头，朝着沈毅认真行礼，接连弯腰三次，态度恭敬
没说话，但却让人能感受得到敬重
沈毅知道，小老虎这是在感激自己对余令照顾
“你这回来得倒是挺快，怎么不再多待一会儿！”
小老虎闻言低声道：
“早间见面，见了兄弟，失了礼仪，沈公莫怪，明日晌午，小的略备吃食，还请沈公莫要嫌弃”
“自己人，不用麻烦！”
小老虎再次弯腰，低声道：“万岁爷等着呢！”
沈毅深吸了一口气，再度小跑了起来，速度越来越快
雪天路滑，摔了一跤，带着雪，继续跑啊
望着摔跤的沈毅，小老虎喃喃道：
“学无止境啊……”
“万岁爷，奴回来了！”
万历望着痛哭流涕的沈毅，睁开了迷瞪的眼
拍了拍腿缓缓地站起身，径直走到沈毅面前，笑骂道
“哭什么，朕知道你在外面过的苦!”
“奴不苦，奴这是见到万岁爷开心所致，见万岁爷龙体康健，小的喜不自胜，才忍不住哭了出来！”
万历笑着点了点头：“滚起来回话！”
沈毅慌忙站起身，万历打量了沈毅一眼，见他眼眶深陷，面颊无肉，轻轻叹了口气，伸手一指
“自己找个位置坐！”
余令要是在这里怕是要笑出声
沈毅的眼眶深陷可不是累的，面颊无肉也不是累的
那是他自己折腾出来的
每到一个关隘，都有官员请他吃饭，一吃就是一夜
白天大家赶路，他在马车上睡觉，一睡就是一天
别说他了……
铁打的汉子也经不住这么造
“这几年你在长安的款项我看了，派出去的这些人也只有你尽心尽力，安心坐那，陪朕说说话！”
屁股上好像有刺的沈毅一愣，赶紧道：“是！”
“小沈，你告诉朕，长安那边百姓过的苦么？”
沈毅深吸一口气，忍不住道：
“爷，长安府接连四年干旱，老天爷不是不下雨，而是雨水总是下的不是时候”
“唉，那就是苦咯！”
见万岁爷神色落寞，沈毅赶紧道：
“爷，今年好多了，百姓如今通水渠，挖水塘，修拦水坝，虽苦，但收成总算是保住了！”
“你信里说这是余令小子的功劳？”
“是！”
“他一个军户，无功名，这又是跟了朝廷的中的哪个官员，谁给他想的法子，才有了这扬名之举？”
沈毅咽了咽口水，低声道：
“爷，他没和朝廷官员有联系，他是捐的一个官，然后带着百姓做这些事，见有用，大家才都跟着学！”
“如此说来，你倒是没骗朕！”
“奴说的句句属实！”
“高攀喜真的和白莲教有勾连？”
“对，他亲自承认，和白莲教勾连的不光有他，还有武功县卫所的大批官员！”
“做什么？”
“买马，养马，卖马，杀马，再买......”
万历轻轻叹了口气，摆摆手，缓缓抬起头，忽然道：
“后日吧，后日带着小子来见我，草原的事情朕还是想听听他怎么说？”
“是！”
万历知道这些，但他又期望没有这些，边军都参与了，这得烂成什么样子
“对了，你觉得这小子如何？”
沈毅深吸一口气：“爷，奴不敢说假话，奴觉得这孩子很厉害，无论是胆气，还是心智都无可挑剔！”
“你这老奴，这是收了他多少好处！”
沈毅闻言扑通一声跪在地上，委屈道：
“爷，奴冤枉啊，他家穷的宅子都是捡别人的，他能给奴什么好处！”
“起来吧，朕就是随口一说，你倒是哭了起来，朕信你！”
见万岁爷开始打哈欠，沈毅知道谈话结束了，赶紧过去搀扶
在他的搀扶下，万历慢慢的躺在软塌上
“去看看王安吧，他身子不好，又病了！”
“是，那奴明日再来看万岁爷！”
“嗯，去吧！！”
……
王秀才病了
他认为那些同窗不理解他情有可原
没有想到作为自己半个弟子的余令竟然也不理解他，丝毫的情面都不给
望着窗外的雪总算笑了笑，王秀才轻轻叹了口气
“余令啊，不是先生我不知礼义廉耻，而是这大明不要我啊！
自束发求学高中秀才后，我的路就止步于此了，我连个举人都考不上了……”
王秀才很想当官
他这一生的梦想就是两京一十三省一肩挑
这不光是他的梦想，也是万千学子的终生大梦，凡是走科举这条路就没有不想的
没有哪个官员不想，可现实是残忍的
自打成了秀才后，王秀才无论怎么考他都考不上举人
一次，两次，多次，太子期盼历历在目
王秀才想做些什么来证明自己
他听说女人要立国了
本来他没有和女真人搅合在一起，但不知道为什么女真人找到了他
阿敏贝勒礼贤下士，他感受到了前所未有的尊重
阿敏贝勒对读书人的尊重，让王秀才觉得自己这些苦读的书是有用的
有人对自己弃之若履，有人却对自己视若珍宝
“余令啊，先生我读的是圣贤书，做的是报国梦，女真也是我大明的，我真的是去兴教化，你为何看不起我！”
余令不是看不起王秀才，是打心眼讨厌那根辫子，丑陋的辫子
……
“公子，那是你的先生，你为何看不起他！”
余令深吸了一口气，他不知道如何去解释这些东西
在目前看来女真对大明真的还算臣服，年年上贡
对比鞑子，在大明官员的眼里，女真还真的算不错的
“小慈，我不是看不起王先生，我是不想看到那根辫子
我打心眼里厌恶它，恶心它，没有缘由的不喜欢它”
茹慈点了点头，喃喃道：“我也不喜欢，似有一股腥膻之味！”