“不，这视情况而定没有人能让一个人永远满意”

路易冷哼一声，不理会埃里克

一路上，埃玛了解到勒妮是热尔贝的妻子，勒妮的兄弟伯纳德有一群羊，而与伯纳德发生争执的是加斯顿，就是那个拒绝交租的人

埃玛总是尽力去记住人名，这会让人们觉得自己是被关心的每次她在平日闲聊中听到一个名字，都会用心记住

走着走着，更多的人加入了他们的队伍抵达村庄时，他们发现那里又等着一些人埃玛知道，这片田地里的人们有一种神秘的沟通方式

她理解不了，但她能看到，一英里之外忙活的人们似乎能获得她到来的消息

村落的中央有座优雅的小石头教堂，上面的圆拱形窗户整齐排列着埃玛知道，总铎奥多在此地及另外三座村庄任职每个周日，他会前往不同的村庄今天他就在圣马丁村，那种神秘的乡村沟通方式又开始了

路易直接避过了，也许他觉得与一位乡村司铎交谈会降低他的身份埃里克则是走在最后，虽然他自称是因为围在埃玛身侧的村民实在是太多了，所以他选择走在后面，不过埃玛总觉得他有些鬼鬼祟祟的

埃玛分别尝了尝勒妮和托奎尔的奶酪，她说他们两个的都很好，难决高下；她又向两人各买了一罐奶酪，大家都很高兴

她在村里走了一圈，走进每间屋子和每座谷仓，确保自己对每个成人和大多数小孩说了话然后，她感觉大家已经相信了她的诚意，便开始主持开庭了

埃玛喜欢与他们交流，乃至成为朋友，一个受人爱戴的领主，即便有一天村民不得不反对她，村民们也会是不情不愿的

村民为埃玛搬了一张椅子，放置在教堂门前

热贝尔是这个村的村长，他很快便押着一个壮汉来到了埃玛面前壮汉就是加斯顿，这次拒缴租金的当事人

他大概三十岁，长着一头蓬松的黑发虽然他脸上写满怒意，但埃玛估计他平常是好相处的人

“听着，加斯顿，”埃玛说，“现在你来告诉我和你的邻居们，为什么你没有交租？”

“埃玛小姐，此刻我站在您的面前……”

“等等，”埃玛伸出一只手示意他停下，“记住，这不是国王的法庭”

围观的村民们窃笑，“我们不需要那虚夸的正式陈词”

加斯顿做正式演讲的机会并不多，但如果得不到清晰的指示，他大概就会这么说话

“你就假设你正跟一帮朋友在喝苹果酒，他们问你为什么这么恼火”

“好的，小姐小姐，我没有交租，是因为我交不起”

热尔贝说：“废话”

埃玛对热尔贝皱皱眉头，严厉地说：“等轮到你的时候再发言”

“好的，小姐”

“加斯顿，你的租金是多少？”

“我养小牛犊，每年仲夏节，我要给您尊贵的父亲两头满周岁的牛犊”

“你的意思是，你没有牛了，对吗？”

热尔贝再次打断：“有，他有”

“热尔贝！”

“抱歉，小姐”

加斯顿说：“我的牧场被入侵了所有的草都却被伯纳德的羊吃了我的母牛不得不去吃老干草，后来它们的奶干了，我的两头牛犊就死了”

埃玛往四周看，试图回忆哪个人是伯纳德她的双眼落在一个瘦小、头发像稻草一般的男人身上

她不太确定此人是不是伯纳德，于是抬起头说：“我们听听伯纳德的说法”

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