王家宅院，是三进三出的四合院

砖墙崭新，每年都会请人定期清理青苔和白碱，为此花费至少数十两

坚硬榆木做成的大门，高约一丈，极其厚重

两条粗大的镇宅铜环，做工精美

门上两米宽的牌匾，由百多年前一位大学士，亲笔写下的“王氏祖宅”四个大字，由金漆描绘，擦的锃亮

从外面看，当真是气派非凡的大宅院

王楚玉用力推开沉重大门，然后快速转身将门板合拢

有路人经过，向着未完全合拢的门缝看去，只见院中地面破烂

已经看不出原本模样的青石板，这里缺一块，那里少一块看，坑坑洼洼

几棵早已枯死的老树，枝条干的立在那

偶尔有只麻雀飞来，却咔嚓一声踩断枯枝，连忙扑腾着翅膀飞走了

数间厢房，也是窗户漏风，门板歪斜

唯一一间还算板正的，挂着象征未婚女儿家的梅鹊灯

路人不禁发出轻嗤声，何为金玉其外，败絮其中

偌大的王家宅院，便清楚诠释了这八个字

王楚玉关了门，插上门栓，刚往院里走几步，便听到喜悦的唤声

“小九快来，看看爹新学的贵字写的如何！”

“哎，来了”王楚玉轻声回应，小步快走到了跟前

一身考究的锦缎长袍，头上戴着八宝圆帽

手里拿着碎布条扎成的拖布头，纵然浑身冒汗，依旧满面春风的四十来岁男人，便是鼎鼎有名的王员外了

粗大的拖布头蘸了水，在唯一一块还算完好的青石板上，写出古里古怪的字形

王永良满脸自得道：“今日在路边花三两银子收到本古籍，翻阅后，竟找到贵字第十三种写法方圆百里，可没人知道这么多贵字写法！”

“恭喜爹又有所得，先前说床铺塌了，可曾找人来修缮过？”王楚玉问道

一听这个问题，王永良的笑容顿时显得有些僵硬

这才想起来，自己出门是找人来修床的

他支支吾吾，王楚玉便晓得答案了，没有再问下去

王永良心里松了口气，连忙问道：“饿不饿？爹去给你做点吃的”

明明是镇上有名的员外老爷，宅院却徒有其表，外强中瘠

连床铺睡塌了，也舍不得换

吃饭得亲自下厨，可看灶房那破旧模样，怕是也做不出什么像样佳肴

之所以如此，是因为王家历代注重身份名节

但凡能用银子换来名气的事，总会第一个上前

前些年开办的私塾，请了一位老秀才做先生

开始时还有地主家的孩子来上学，缴纳学费

后来周边人也来了，却有些穷苦人家拿不出银子，只能求王老爷宽限一阵

王永良抹不开面子，一口答应

然而那些人要么学到一半跑了，要么事后耍赖不交银子

以王永良的性子，哪里会拉下脸去亲自讨要

私塾是租别家的地产，每月十几两银子

聘请的老秀才，更是每月高达二十五两！

算下来一年仅这两项，便要五百两银子之多

而王家的产业，这些年随着家境衰落，早已去的七七八八

每年收入，差不多就二百两银子左右

入不敷出，能吃得起饭，算王家家底子够厚，或许还可再折腾一年半载的

“不是很饿”王楚玉摇头

王永良哦了声，又拿起拖把头，似打算再练一练贵气的贵字

看着等待青石板上水渍干涸，神情专注的父亲

王楚玉犹豫了下，忍不住低声喊道：“爹”

“嗯？”王永良随意应了声

王楚玉微微低头，声音也比方才轻微的多：“女儿真的想嫁给丰哥，他会对女儿很好，也会让咱们家……”