蒙爷的葬礼，冷冷清清

怀安村的人对其不说恨之入骨，起码也是路过骂上几句，主动祭拜的少之又少

反倒是宋启山带着家里人，来祭拜了一番

一把老骨头了，还要为村里人的利益跑来跑去，结果把自个儿的性命折腾没了

偏偏无人念他的好，只觉得是他使坏，让人少得了银子

“拓儿，当记得此番劝人种瓜，反成失火之患的道理”宋启山叮嘱着

尚且年幼的宋承拓，看着孤零零躺在木板上的蒙爷尸首，点了点头

之后，附近几个村子便把田契交了过来，由宋念守拿去县衙报备，更改为庄契

新上任没多久的县令曲景程，对这件事很上心

来时其父曾交代过，于临安县任职，有无功绩，无伤大雅

但对宋家，要足够客气

不管吏部郎中温修文，还是荣安城守备宋念丰，都有资格让那位户部郎中保持尊重

曲景程虽是官宦弟子，却很懂的分寸，更晓得拓展人脉的重要性

试问朝中官员，哪个不是蛛网连接，盘根错节

不过宋家的财力，也着实让曲景程感到吃惊

一个村子少说也有七八百亩良田，三个村子加一起，两千多亩还是有的

一亩良田十四两银子，两千多亩，便是三万多两白银

若是秋谷城的大老爷拿出三万两银子，倒不算太惊人

可一个庄主也能拿的出来，让曲景程意识到，宋家远比自己想象中更厉害些

当然了，即便这些年在宋念守的操持下，各个产业都赚了不少银子

三万多两掏出来，依然很有压力

同时兼并三个比自家庄子还要大的村落，知晓这件事的人，都觉得宋家疯了

银子倒是小事，朝廷赋税那么重

你搞这么多地，劳心费神，未必能多赚几个子

如柳家庄那位柳庄主，更对家人坦言，宋家这是没经验

摊子铺那么大，早晚要出事的

待一系列的流程走完，宋念守拿着还热乎的庄契离开县衙

曲景程站在县衙门口，望着神秀少年背影

旁边从京都调任来的师爷，低声道：“这宋家倒有点实力，可惜小户人家出身，突然成了暴发户，未必能走多远”

曲景程嗯了声，道：“理是这个理，但终归有个五品守备照应着，不至于垮的太厉害该给的面子还是要给，莫要多事”

师爷道：“说起来，赋税年年增加，想卖地的农户到处都是老爷不是说，今年可能还会再提三成？在下以为，怕会激起民怨沸腾，到时候给大人带来麻烦”

曲景程面皮白净，身姿挺拔，哪怕不穿官服，也能看出大户人家的底子

他笑了笑，道：“不过一些有饭吃就能安然睡下的贱民罢了，纵然有些民怨又能如何，难不成还敢造反吗”

师爷犹豫着，想说也不是没可能

历朝历代，都有苛税猛于虎，导致民变起义的例子

按理说当朝天子新登基十多年，正是励精图治的时候

现在又不打仗，为何这赋税越来越重呢？

可他只是个师爷，哪怕曾为二甲进士又能如何，还要靠曲家搏一个未来的

有些话只能心里想想，却不敢说

说了，便是大逆不道

回庄途中的宋念守，同样低头看着手里的庄契，心中稍有疑惑

都知道父亲爱田，可这爱的也太过火了

三万多两银子，宋家积蓄可谓十去七八

虽说田产从六百多亩，一下增加到了三千亩左右，算是个大地主了

但想要回本，不知何年何月

还有三个村子的人口，不是说把地租给他们就完事了

既然并入宋家庄，一切都由宋家负责

“看来得找些能帮上手的人，或者提拔几个干练的上来了，只靠我一个人，可没那么多精力”宋念守心里想着

第一选择，自然是最先投靠的李家，然后才是许家，马家这些

把这几家的人都快速想了一遍，初步拟定了人选，宋念守便想着回了家，和父亲商量商量

至此，宋家才算真正有了点家族的样子，而非简单的地主之家

来到庄头，宋念守的脚步一顿

只见一男二女，另有两名幼儿牵着抱着，正站在那块两米多高的石碑前说些什么