廊下晚风吹进席间，酒肉飘香

残破的武宣县衙内

案几上早已摆满珍馐美酒

虽说武宣只是边鄙小城，可鹿筋炖汤、酸笋腊鸭、清蒸桂鱼之类的本地山珍河味，还是能够拿得出的

闵正文本想让李孟群高坐主位

李孟群以不合规制为由拒绝了，推让再三，仍旧让闵正文坐了主位

“闵军门远道剿匪，鞍马未解，鄙县上下感佩在心，今夜薄酒一盏，以慰征途”李孟群坐于左侧，依礼次席，面含微笑，言辞温婉

李孟群看不起闵正文，不代表他看不起闵正文带来的那些柳州兵，柳州兵常年镇压反叛土司，至少比天地会都剿不明白的浔州兵顶用

闵正文不是能收拾广西溃局的大员

广西局势糜烂至此，明眼人都知道，闵正文，甚至是郑祖琛被拿掉

朝廷对广西官场，至少是广西官场的顶层进行大换血已是板上钉钉的事情

李孟群不知道他的大清皇上会派谁来接替闵正文的广西提督之位

可他清楚在新任广西大员就任接手广西的烂摊子之前，广西的局势不能再继续烂下去

即使再怎么不喜欢闵正文，在闵正文的部将们面前，李孟群还是要和闵正文表现出两人和睦的表象给他们看

见李孟群这么重视自己，闵正文心情大好，几番觥筹交错下来，早已面色酡红，笑声震堂

闵正文哈哈大笑：“李大人如此厚待，不胜感激李大人的文采风骨本官素来景仰之至，敬李大人一杯！”

说罢，仰脖饮尽杯中酒，酒气扑鼻

杯盘渐丰，笙歌已起，不多时，闵正文已经喝得面酣耳热，李孟群放下酒盏，开口问道：“闵军门已入浔州府境内，不知闵提督接下来有何筹谋？”

“自当是遵郑抚台钧旨，明日便调舟备马，顺黔江而下，前往府城桂平坐镇，督剿上帝会会匪

由武宣顺流而下，朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还武宣至桂平不足千里，只需半日的水程即可”

言毕，闵正文长袖一挥，诗意激昂，真当他是李太白了

李孟群闻言，面上不动声色，只微微一笑，仍执杯浅酌，心中却暗骂闵正文草包

为了广西剿匪大局考虑，李孟群略一沉吟，还是缓缓开口劝阻闵正文：“闵军门此志，可谓雷霆破竹但恕下官斗胆一言，走黔江水道，恐非良策”

闵正文一怔，脸色微变，放下手中杯盏问道：“哦？李大人何出此言？”

“上帝会会匪匪首彭刚的巢穴便在平在山红莲村，碧滩汛汛守谢斌，上垌塘外委侯继用，皆已从贼，黔江的水道凶险万分”李孟群好言相劝道

“不瞒闵军门，下官由桂平至武宣，没有走黔江水道，而是间道走陆路来的武宣城依下官愚见，闵军门还是走下官来时的陆路前往桂平城为妙”

李孟群只知道上帝会会匪已经发展到拥众逾万

至于是多少万，他尚不得而知

可上帝会起事不到三月，便下武宣，取新圩，占江口圩，声势浩大，所到之处百姓箪食壶浆以迎

自然不是寻常的贼匪

武宣城的百姓至今都还有念及匪首彭刚施粥之恩，心向彭刚的

现在肯定已经有人向彭刚通风报信，告知彭刚闵正文大军的行踪

寻常贼匪首次起事顶多打打村墟，偷袭偷袭汛塘

彭刚此人不一样，首次起事就直接打县城

这样的人，在获悉本省提督兵马要过黔江水道，肯定是会有所行动

“我军兵器弹药、粮盐药饷共计二十七艘重船，车马难载，山路难行走陆路？那得拆箱卸货再寻车装运，一番折腾下来，七日都未必能抵达桂平城，岂不误了郑抚台剿匪大计？”闵正文闻言直摇头

虽说他有意和李孟群套近乎搞好关系，不过舍便捷的水道走陆路在他看来实在太遭罪，太荒唐了

“山路虽艰，险可控江路虽快，敌可伏”李孟群又提出让闵正文直接坐镇武宣

“闵军门已至浔州府境内，亦可于武宣坐镇”

反正闵正文已经到了浔州府境内，就他这怂样，没人指望他能剿灭上帝会会匪，在哪儿坐镇不是坐镇？

闵正文连连摇头，武宣县城城小不说，还易攻难守，前些阵子又刚刚被上帝会会匪占过，城内钱粮无多

他愿意留在武宣城，他手底下的那些官兵恐怕也不乐意

武宣哪有府城桂平来得安全快活？

“郑抚台之钧旨不可违，下官若顿兵武宣城不前，恐郑抚台怪罪”闵正文抬出郑祖琛搪塞了过去

见闵正文去意已决，李孟群心知说再多也没用，便不再白费口舌，只是嗟叹连连

不过要走也罢，柳州协绿营军纪极差，如果留在武宣城，也是件麻烦事

酒足饭饱后，倦意上涌，闵正文便告退离席歇息

李孟群的话闵正文也不是完全没听进去

翌日清晨，临出发之前，闵正文有些犹豫