从李殿元口中获悉前任广西提督昔日就是折在这座山头,张必禄一怔
如此说来,此山确实是不祥的凶险绝地
张必禄望着山下如繁星一般数之不尽的营火
再看看周围刚刚遭遇伏击之后士气低迷的清军
现在趁夜突围,想把五千士卒完完整整地带出去,显然是不现实的,只能暂时在山上先熬过一晚再说
“底下的士卒乡勇,可知此事?”张必禄询问李殿元道
他最担心的是下面的绿营兵丁和乡勇知不知道这件事情
若此事在营伍中传开,肯定会影响到本就低迷的士气
“回张提台,山上墓冢太多,这事瞒不住”李殿元如实相告
山上遍布阵亡桂柳兵和太平军将士的墓冢
即使他们遮掩住闵正文和刘永清等几位绿营将领的墓冢,也盖不住这个消息
“闵提台和桂柳兵既折戟于此,那就让我张某在此雪他旧耻明日破敌,以教匪之血,祭他英魂”
见这事瞒不住,张必禄对左右吩咐说道
“备纸烛,祭奠殉国英魂,酹酒山头”
既然瞒不住,张必禄索性大张旗鼓地祭奠闵正文和刘永清,希望得到这二位以及阵亡桂柳兵的庇佑,以提振士气
山下的太平军没有乘势对山头上的清军发起进攻
虽说中一军两支人马会师合并,罗大纲又动员了六百名预备役助战
可太平军面对张必禄这一部的清军在兵力上仍旧是小有劣势
想要牵制挡住张必禄东遁桂平已是不易,更遑论进攻围歼清军
围歼清军,还需等待左军和后军主力加入战场才能做到
山下
石达开望着已经重整旗鼓,井然有序的山头,说道:“张必禄倒也有几分真本事”
夜间全军转移,遭受伏击阻截不仅临危不乱,还能带着主力部队全身而退
张必禄确实无愧于两朝名将的名头,不是沽名钓誉之辈
“我军斩杀了一百三十八名清妖,俘虏了两百一十一名清妖”石祥祯汇报说道
“可所杀所俘之清妖,多系本地乡勇和浔州协绿营,张必禄的老川兵和老黔兵很少”
“张必禄确实难打,这场伏击已经打得很不错了”秦日昌对张必禄的评价也很高,没有贬低张必禄
在以往,能歼灭三五十名张必禄所部的清军,于他秦日昌而言都是一场值得宣传,大书特书的大捷
“桂柳兵便是葬身于此山山头,山头虽利于守,可却是死地,我们兵不如清妖多,等天一亮,清妖必定会突围继续东遁”罗大纲说道
“需得早做准备”
石达开微微点头,命令麾下士卒连夜挖掘陷阱,布设竹木签,伐木制作拒马,拉铁蒺藜条,不惜任何代价阻止张必禄东遁
此战决定胜负的胜负手不在中一军,而在左军和后军
能做的事情都做了,石达开只能祈祷彭刚和冯云山早日率左军和后军能于明日抵达
东方欲晓,山野初白,薄雾缭绕间,清脆的鸟鸣被沉重的战鼓声震散
张必禄披挂整齐,立于山头之巅
三声鼓响之后,张必禄猛然拔刀高呼:“诸军听令——突围!”
战旗一挥,号角嘶鸣,五千清军如山洪爆发,自山头蜿蜒而下,向东侧一处松林间的峡道冲去
清军前锋是披坚执锐的是张必禄提标的三百亲兵,四百黔军旧部,中军为黔军旧部、浔州协绿营和乡勇团练混编,川军殿后
张必禄本人紧随突围队列之后
战鼓响,山间霎时杀声震天
山下的太平军静如磐石
石达开居中坐镇,立于阵后,神情冷峻
面对清军的突围,少年老成的石达开没有一丝慌乱,只冷眼望着山道中如潮水般倾泻而下的清军
昨夜他早在山脚开阔地带布下木壕拒马,又在山口砌下石墙,布置了二十五尊劈山炮,火铳手居于两翼伏于地形后,准备的十分充分
张必禄的前锋突围队伍才刚过林道,太平军旗动三声,二十五尊劈山炮火舌齐喷,霰弹乱飞,铁丸打得枝折叶飞,清军前锋死伤不少
炮响过后,两翼火铳齐响,铳声如浪潮起伏,一浪接一浪地压来
山间地形逼仄,清军避无可避,中军推着前军冲,前军却已尸陈遍地
张必禄骑马欲稳军心,冲杀数丈,却眼睁睁看着两名亲兵被炸翻,半边身子都给铁砂打得血肉模糊
鲜血溅了张必禄一脸
顾不得擦拭脸上的鲜血,张必禄环顾四周情况,见东南方还有一条山道,怒吼道:“转向东南山道突围!快!”
但东南山道同样被早已埋伏在此的石镇仑用火铳手封死
中一军的鸟铳、土铳的阵阵连珠铳响如同催命鼓,打得突围的清军前锋队伍如撞墙之蚁,哀号连天
石达开紧盯山腰敌军调动,见清军改道冲突东南山道,命令秦日昌率预备队驰援石镇仑
此时双方的刀牌手已经绞杀在了一起
张必禄前锋负责冲阵突围的清军都是西南地区的百战悍卒,与之搏杀的是石祥祯亲自率领的那帮村训练近三年,参战九个月之久的中一军老卒