伴着沉郁顿挫的鼓点声，身凛凛、貌堂堂的彭刚于百余骑的簇拥下于正北门雄赳赳、气昂昂地越过门洞，进入左军攻占的第一座府城

护卫彭刚入城的这些骑兵其实算不得骑兵，而是来自一营一连的会骑马的步兵，骑术也一般般

左军倒不是没有骑术精湛的骑兵，包含新近吸纳的湘南天地会成员，左军现在有六七十名骑术不错的骑手

不过这些骑手都被彭刚放出去侦察附近城池的情况，不在身边

由于罗大纲在黄沙关放走的军夫为左军做了一些舆论宣传工作

有些零陵城百姓对左军也没有太恐惧，少数胆大的零陵城百姓在好奇心的驱使下甚至来到了街边凑热闹，一睹左军风采

彭刚身着靛蓝色圆领窄袖长袍，腰悬佩刀，马步轻踏，缰绳松垂，于万众瞩目之中，前往永州府府衙

彭刚不过二十余岁年纪，身形颀长清俊，目光温而锐，唇不语而神定

风起处，衣摆翻飞，有儒将的风采

初时，零陵城百姓也以为这位穿着朴素的俊后生是左军将领，直到北王大旗自后方扬起，零陵百姓这才意识到这位气度不凡的后生并非将领，而是传闻中太平天国的北王，忍不住齐声惊呼：“是北王，北王来了！”

北王入城的消息跟长了翅膀似的，迅速传遍整条主街，播散向全城

“这就是北王？年纪轻轻，怎就这般人物？”

“瞧他那相貌，那器宇轩昂，比戏台上演的文武将军都周正！活像是天神下凡咧！”

“我小时候听嗲嗲讲的宋朝岳飞、明朝戚继光都是这般风采！”

“胡说！岳飞和戚继光是将帅，眼前这位是王！能一样吗？”

“这等军纪的王……老头子我活了七十多年，还是头一回见到王”

“真乃少年英主啊！”

就连站在街尾的几个士绅，虽眉头紧锁，嘴里却也喃喃低语道：“……此人若不是逆贼，倒也是个人才”

彭刚朝周遭的百姓点头微笑，举鞭向前，领队伍继续前行

随着彭刚渐行渐远，消失在大多数零陵百姓的视野之中，零陵百姓将目光聚焦在了入城的左军将士身上

起事一年有余，女营已经缝制出了上万件形制统一的军服

现在不仅是六个老营，连暂编营都能穿上军服，做到的服装统一

左军将士的装束和清军乃至天地会武装大不相同

所有的左军将士都剪去了屈辱的辫子，或是头戴斗笠，或是头戴乌巾，系着红色领巾，身穿整齐划一的靛蓝色土布交领直裰，衣摆齐膝，膝盖下的小腿处打着绑腿，足蹬布鞋、草鞋、木底鞋

鱼贯而入的左军将士，不喧哗、不乱跑、不四处张望，过街不扰商贩，驻足时必肃立，步伐齐整如量，齐如一人

五十人左右为一小方阵，两百人左右为一中等方阵，令行禁止，有序前行

零陵城的百姓们不由自主地地将眼前的这支军队同前些时日惯见的那些酒气熏天、喧哗抢掠、胡髭辫发、令人避之不及的绿营兵、本地乡勇对比

虽说后面入城的左军士卒队列走得远不如先入城的士卒齐整，可比起绿营兵和乡勇，依旧强得不止一星半点

“原来规矩的兵，连走路都这般齐整”

“嚯，这些后生仔，杀气腾腾的，难怪钦差大人亲自统兵都败得这么快”

“他们穿的衣服怎生这般奇怪？”

“怪是怪了些，可要比咱们身上的衣裳好看顺眼得多”

“怪个甚？这是前明的衣裳”

“汉家衣冠！这是汉家兵哪！”

“我以为再也见不到了，再也见不到了……”

自南明永历以来，零陵城再未出现过如此汉风正气的兵马，走得干净、站得笔直、看得让人不由得心头有些发烫

当然，人群之中亦不乏低声咒骂者

这些人多是留在零陵城内的士绅胥吏，这是他们第一次见识到左军的风采

他们原以为左军太平军不过是天地会之流的反贼

岂料这些反贼如此离经叛道，居然还剪了辫子，穿上了前明的衣裳

一个穿着长袍马褂的中年士绅皱眉道：“这帮逆贼，剪辫改服，大逆不道！”

旁边一位瘦高胥吏嗤道：“前朝衣裳还敢穿？这是逆天的事！官军迟早把他们九族都诛灭喽！”

“剪辫子怎么了？”人群中一位身材魁伟，已萌生加入左军念头的铁匠开口高声反驳道

“咱老祖宗几千年都没扎过辫子，是谁强逼咱们剃发易服忘了？现在好了，不用留辫子了，见祖宗咱也有脸了！”

他话音刚落，周围的人齐刷刷向他们这边看来

这些零陵士绅怕动静闹得太大，引起左军的注意，没有开口争辩只是冷哼一声，拂袖回自家宅院

永州府城零陵是湖南境内面积相对较大的府城，也是左军迄今为止打下的最大规模的城池

彭刚走了骑马走了有段时间才抵达永州府衙署

此时永州府知府黄文琛一家子的尸体都在衙署，还没来得及处理