于长沙城南郊的太平军帅帐之前勒马停下，彭刚大步流星地步入帅帐之内

映入彭刚眼帘的是愁眉不展的洪秀全、杨秀清、冯云山、曾水源等人

“参见天王，见过东王、南王”彭刚同洪秀全、杨秀清等人打了个照面

至于攻打长沙城的进展，彭刚也没开口询问

洪秀全、杨秀清等人的表情已经告诉了彭刚答案，没必再问

“七弟！盼星星，盼月亮，可算是把七弟给盼来了”

见到彭刚，杨秀清由衷地感到高兴，杨秀清亲自起身相迎，携彭刚落座

“长沙城坚炮利，清妖又多，守长沙城的清妖妖头又诡计多端七弟，你主意多，可有何攻取长沙的良策？”

杨秀清对彭刚的态度，就是太平军攻打长沙境况的最好晴雨表

就算是在浔州府，彭刚和杨秀清关系融洽的时候

杨秀清也未曾有今日这般姿态

杨秀清姿态摆得这么低，只能说明长沙城的情况远比预料中的要棘手

“我能有什么良策？攻打坚城难以取巧，无非围三缺一，诱敌出城聚而歼之里应外合取之以大炮掩护强攻穴地攻城破墙而入长期围困，待其粮尽迫降”彭刚如数家珍般地说道

这倒不是他敷衍杨秀清，攻城战，尤其是攻打大型城池从古至今都是最难打，最血腥残酷的战斗

长沙是太平军迄今为止所攻打的最大的城池不说，相较于长沙城的清军守军，太平军的火力，乃至兵力似乎都不占优势

如果是彭刚自己攻打长沙城，他也只能这么打

“除了里应外合计取长沙，其他的法子我都用过了”杨秀清略一沉吟，开口询问道

“左宗棠为你效力，听说左宗棠和江忠源私交甚厚，可否让左宗棠出面策反江忠源弃暗投明？”

杨秀清都想要策反宿敌江忠源了，说明杨秀清此番打长沙，确实是快要计穷了

“可以一试，但我没有把握，希望东王不要寄望于此计”彭刚点点头说道

“这是自然，多挖地道，轰塌长沙城几处城墙才是正途”杨秀清说道

多挖地道说明杨秀清已经挖过，没有成功，才不得不采取堆数量争取成功的法子

“清妖曾破我军穴地攻城之策？”彭刚问道

“野战抓了些清妖俘虏，拷问得知清妖于城内多处穴地埋大缸瓮，让瞎子伏缸瓮听声，以此判断我军我军穴地的方向，缒城而出，循锄锹声处迎掘挖通咱们的地道，或灌下秽水，或以烟火熏燎，土营的将士伤亡不小

近日清妖又派兵缒城而出，于城外挖深沟，截断我们土营挖掘的地道我曾多次派兵驱打这些出城的清妖，奈何长沙城头的火炮打得远，火力又猛，我军伤亡颇大，不得不撤回来了”杨秀清向彭刚详细诉说了一番主力部队攻打长沙城的情况

“攻城不利，近来清妖胆子大了不少，缒城而出，袭击正在掘道作业的土营将士的次数也愈发频繁”

一旁的洪秀全和冯云山也在唉声叹气

当初打桂林是因为地底下都是石头，挖不动

长沙倒是能挖得了地道，岂料长沙城的守军比桂林城的守军还要狡猾

难道太平天国真的和大城市无缘了？

全州、衡阳等坚城都是以穴地攻城之法攻破的，看来长沙的清军吸取了不少经验教训，也在进步

“清妖以地听之法、开深壕之策破我穴地攻城之策我们只能深挖，多挖地道才有机会成功”

比之攻城失利，彭刚更关心的是长沙城内清军守军的兵力，清军敢多次缒城而出作战，清军的兵力应当十分充裕

“既然抓有清妖俘虏，可曾问出长沙城内有多少妖兵？”

“清妖诈称长沙有三十万大军，长沙城内肯定没有三十万清妖不过含各省客兵，长沙城的民壮在内，十二三万左右的兵壮还是有的”杨秀清想了想说道

长沙城内有多少清军，也是杨秀清很关注的问题

目前为止，杨秀清所俘虏的清军军官多为中下层军官和团练头目

这些中下层的绿营军官和团练头目显然无法接触到长沙具体有多少兵力这一核心机密

杨秀清只能根据对这些俘虏的盘问得来的口供，以及同清军交战的经验判断出长沙城内的清军守军大概有多少

十二三万守军

听到这个数字，彭刚有些无语

根据常理，攻城战中，进攻一方应当拥有绝对兵力优势，才有可能对城池完成包围，才有较大的攻坚把握

清军果然不能用常理推断

目下包围长沙城的太平军有三万三千东殿兵马，一万七千西殿兵马，一万六千南殿兵马

算上彭刚刚刚带来的万把人，总兵力也才八万左右

八万多人围困一座十二三万兵力驻守的城池，简直匪夷所思

太平军兵力上居于劣势，城内又不似武宣一战那般有内应接应，萧朝贵奔袭长沙未能得手，已失了先机，长沙城内又兵多粮足

若坚持长期围攻长沙，有重蹈桂林一战覆辙的危险