虽然左宗棠不知道彭刚具体在汉阳、汉口等地招纳了多少新人

不过北殿在离开衡州府北上的时候，含老弱妇孺在内，各营伍人数已逾十五万之数，现在北殿营伍的人数只会更多

大十几万人规模的队伍，再想保持往日流寇作战的风格已不合时宜

左宗棠是务实的传统士人

无论是洪杨等人出于何种原因反孔尊所谓的天父天兄，都是在自斫羽翼，愚不可及

左宗棠不希望彭刚继续和洪杨等人搅和在一起，至少不能走得太近，和他们一起去江宁

天国顶层的政治权力架构不稳，洪杨两位的宗教领袖与世俗领袖之间的冲突迟早会引爆

流动作战时，诸王忙于征战，无暇进行权力角逐

但在定鼎大城市，陷入江南的温柔乡，六殿势力在江宁城内低头不见抬头见，各殿彼此争权夺利不可避免

太平天国是宗教政权

当政治权力与神和真理绑定，斗争就不再是单纯的权位之争，而是谁代表神，谁才是真正的信仰捍卫者的斗争

政见可让步妥协，教义不能

世俗政权争的是世俗权柄，宗教政权政权争的不仅是世俗权柄，还有绝对的宗教真理

左宗棠承认杨秀清是一位优秀的战略家和军事家

然而在政治层面，遇事不决，天父下凡的杨秀清已经对万能的天父形成了路径依赖，稍显稚嫩

倒不是说不能以天父之名解决问题，可不能次次都请天父出面解决问题

杨秀清有容人之量，但杨秀清的容人之量是建立在你不会对他的最高权柄产生威胁的情况下

彭刚的北殿显然不在此列

更何况彭刚的北殿不信教，与其他殿格格不入，同处一城，更容易成为众矢之的

和杨秀清一起去江宁，将不可避免地要同杨秀清进行政治内耗

凡此种种，左宗棠不希望彭刚去江宁

彭刚也没有进入江宁，即后来的天京同杨秀清等人斗法的想法

他抬眼凝视着地图架上的地图，目光最终落在了他们现在所处的武汉三镇上

“湖北枢纽江汉，砥柱江南，我欲留守武汉三镇，以武昌府、汉阳府二府为基，以岳州府暂为武昌、汉阳之屏藩”彭刚说出了他的想法

“湖广熟，天下足留守武汉三镇固然好，只是东王那边是什么意思？”左宗棠扶着下说道

武昌的重要性都非同一般

洞庭湖平原、江汉平原、鄱阳湖平原、巢湖平原，这些重要产粮区，要么在武昌周围，要么在邻近的省份

在乱世，粮食便是人心

武昌府、汉阳府距离湖南近，若能留守武汉，也正中左宗棠和他的那些湖南学生们的下怀

毕竟整个湖南地区此前太平军打不下的地方只有重兵驻守的湖南省垣长沙

只要稳定住武昌府、汉阳府的形势，经略得当，具备了长期围困长沙的条件，打下长沙，进而全据湖南桑梓地，并不是多么遥远的事情

“东王专意江宁，我若执意留守武汉三镇，东王也奈何我不得”彭刚说道

“再者，北殿是人数仅次于东殿的第二大殿，水师冠绝诸殿若论诸殿之中，哪一殿能在九省通衢之地，万里长江之腰椎立足，非我北殿莫属北殿留守武汉三镇，对东殿而言不是什么坏事”

“元末群雄逐鹿，陈友谅便是以武昌为基，夺荆襄，稳住西北扼三峡，阻川蜀兵马，两湖、江西尽入其手

若非其弑主自立，得位不正，狂傲自大，多疑猜忌，驭将无术，苛待军民，对手又是明太祖这般人物，鹿死谁手，犹未可知”左宗棠的目光也聚焦在地图架上的舆图上

“湖北之形胜无外乎三处，以天下言之，重在襄阳，桓温、刘裕、岳飞、吴拱等都曾藉襄阳而有所作为，曹操、苻坚、拓跋宏亦曾试图争襄阳而图江南

以东南言之，则重在武汉三镇，东王专意金陵，殿下可据武汉三镇，与之遥相呼应

以湖北言之，其重心则在江陵江陵地处江汉，水道通达以江陵为中心，北据襄阳，南控湖湘，东连武昌，西守西陵，足以撑开湖北形势，应接四方

殿下可以武汉三镇为基，复占江陵，再取襄阳

湖湘一体，全据湖北之后，殿下克进图湖南

彼时湖湘之粮秣军资、湖湘士子百姓皆为殿下所用

北上可逐鹿中原，驱逐鞑虏，南下可复两广，西进可图四川，东下，天王、东王等亦需仰殿下之鼻息，何愁天下不定？”

湖北地域形状大致呈三角形，大洪山屹立于湖北腹地，将湖北分隔成三个相对独立的区域襄阳、武昌、江陵分处这三个区域

左宗棠提出了经略武汉三镇，复取江陵，克襄阳，进而南下湖南

以湖湘这一相对独立，有险可守的地理单元作为逐鹿天下的资本

“先生大才，古亮有隆中对，今亮有汉阳对”彭刚认可了左宗棠的战略构想，缓缓开口说道

“制定战略容易，执行战略难古亮的隆中对也只辅佐季汉完成了三分天下的目标，并未实现一统天下的目标湖北乃四战之地，想在湖北站稳脚跟，可不容易”左宗棠轻叹了一声，说道

“先生所言甚是，北殿的将士虽然骁勇善战，然想要控制湖北，进取湖南，兵力终究还是太少了

况且武汉三镇乃兵家必争之地，清廷定然会不遗余力夺回武汉三镇

想要实现先生的战略构想，往远了说，必须得到湖湘士民民心往近了说，必须得到汉阳、武昌等府百姓的民心

如此方能有源源不断的兵源，用以壮大军力似东王他们那般，良莠不分，只知一味裹挟人入伍，重数量轻质量，终非长久之计

民以食为天，食长于地若要得民心，最为关键的便是让耕者有其地”

前番占领江陵，摧毁满城撤离，便是受制于兵力太少，荆州与武汉三镇相隔又远，担心分兵孤守江陵被清军各个击破，无力撑起太长的战线，过于广袤的控制区且又入秋临冬，担心清廷在北方的骑兵南下

清廷满洲八旗的骑兵彻底废了不假

蒙古马队和索伦马队还是有一定的战斗力，尤其是索伦马队的骑兵

彭刚手底下的部队是纯步兵队伍，还没有和成建制、敢于在野战中发起冲锋的清军骑兵面对面接战过

北殿将士能否扛住骑兵来势汹汹的冲锋，克服对骑兵的恐惧，彭刚心里也没有底

毕竟南殿当初在平南城的惨败，便是被广州驻防八旗的骑兵给唬住，然后让楚勇、东勇这些步勇给冲垮杀散了

留守武汉三镇后，流动作战的阶段结束

湖北又是四战之地，想在湖北站稳脚跟，必须对湖北的利益进行重新洗牌分配

稳固原有基本盘的同时扩大基本盘，获得湖北广大的湖北中下层百姓，尤其是湖北农民的支持

将湖北的控制区打造成他的根据地，能对当地民众进行有效组织动员，抵挡住清军的反扑，不惧同清军的消耗，继而伺机全据湖北，南取湖南

而这，则是比在战场上打败清军难上数倍不止的一场旷日持久的战斗

顺着这个话茬，彭刚向身后的李汝昭打了个手势

“耕者若有地，过上了饱暖的好日子，得了田地的百姓们就会站出来捍卫他们的来之不易的好日子这样的百姓入伍参军，作战的积极性肯定要比清军兵勇高