陵城如果是由长毛负责断后，或许有望收复如果是短毛断后坚守陵城，难以收复
骆抚台，非是向某长他人志气，灭自己威风
我军水陆两师皆不如短毛，长江洞庭水道几为短毛之私道，陵城又依湖而建，短毛支援甚便，我军想要围死陵城，几无可能
再者，我军野战尚难胜短毛，遑论攻城骆抚台若想收复陵城，需从长计议，急不得”
“虎父无犬子，向提台之子在广西剿匪时表现悍勇，是难得的将才，此番又亲率镇筸兵奔赴前线，冒险接应秦提台和鲍提台，功勋卓著，只当一个小小的都司，太屈才了，明珠不该蒙尘”骆秉章突然提起向荣的儿子向继雄
“粤西发匪肆虐湖湘，湘营各镇协，折损甚众，空出来了很多官缺，眼下长沙协就有一个参将空缺，不知向提台的虎子可愿屈就长沙协参将一职？若令郎有意，本抚可卖个老脸，为令郎保奏”
向荣年事已高，本人对功名利禄已无太大的执念
可怜天下父母心，向荣晚年一门心思为儿子向继雄铺路，奈何向继雄能力平平，一直没有机会冒尖此事一直是向荣的一块心病
骆秉章想把向荣留在湖南，最好的方式无疑是了却向荣的这块心病
“向某代犬子谢过骆抚台！”
骆秉章愿亲自出面保奏向继雄为长沙协参将，向荣大喜过望，起身向骆秉章致谢
岳州府境内的两处清军大营告破，彭刚的北殿正式接管了陵-武汉三镇的防线
留下罗大纲镇守陵，彭刚乘船返回了武汉三镇
彭刚回到汉阳城的时候，杨秀清等人在给彭刚留下彭刚所需的牛、农具、二十门千斤以上的红夷大炮，四百担火药后离开了武昌
太平军的船队舳舻千里，旌旗蔽空，浩浩荡荡，顺流而下，直趋江宁
太平军一走，九省通衢之地的武昌城遂成为了一座空城
彭刚带领北殿营伍渡江进驻、接管了萧瑟凄凉、百业萧条的武昌城，以原来的湖广总督衙署，东王府为新的北王府
由于当初太平军是速克武昌，武昌城内的守军并未组织起像样的还击
武昌城内的建筑，尤其是各个衙门，没有遭到毁灭性的破坏
加之各殿的土营对各殿王府进行过修缮，以维持王府应有的气派
彭刚接手的湖广总督衙署，和战前基本上没什么两样，换块北王府的牌匾，就可以直接当北王府用
武昌城城内的建筑除了文庙之外大多完好，不过城外战前为湖北巡抚常大淳和提督双福所焚毁的外城地区，则还是一片废墟
太平军本就没有久留武昌的打算，志在江南
加之太平军素来不重视建设，故而外城原来是什么样，彭刚接手时仍旧是什么样
彭刚是要恢复武汉三镇秩序的
这秩序，自然是包括武昌的经济秩序
进驻武昌的第一件事，彭刚便是勒令拆了讲道场（原阅马场）的木料，用于修复文庙，为日后的开科取士作准备
同时给每个营伍划了包干区，清理武昌城外的废墟，为外城的重建工作作准备
安排完这些，彭刚召集预备役的教官何清风来武昌北王府的大殿，以了解预备役营伍的情况
武汉三镇乃四战之地，留了一万三千常备部队在岳州府给罗大纲用于镇守武汉三镇的西门户
彭刚手头上仅剩万余常备部队用于分防武昌府、汉阳府境内的控制区
太平军东下之后，武昌府、汉阳府以东的黄州府也沦为了无主之地，彭刚需要派兵接管黄州府，以屏护武昌、汉阳二府
对三个府的大片地区实行有效的控制，彭刚手头上的万余常备部队已经难以满足需求，必须动用预备役部队，为常备部队分担一些防务压力
预备役部队战斗力，尤其是野战能力，和常备部队有比较大的差距
不过让预备役部队承担守城，后方巡防一类强度较低的军事任务，预备役还是能够胜任的
如此，也能节省下不少宝贵的常备部队，作为战略机动部队，以更加主动从容地应对清军的反扑
“包含新近编练的两个湖北团在内，预备役有七个团，合计两万一千人”
步入北王府大殿，预备役的教官何清风如数家珍般地向彭刚介绍了当前预备役营伍的情况
“预备役的广西老兄弟，只剩下两个营了，还都是在桂林和全州招募的广西老兄弟
预备役的中间力量是咱们在湖南的永州府、衡州府两府所招纳的新人
说是新人，实际上操练时间都在半年以上，守城巡防缉匪，乃至同清军野战，我想只要为广西籍、湖南籍的预备役的兄弟提供足够的武器，肯定是不成问题的
至于两个新编的湖北团，只训练了三个多月，还没有完全形成战斗力，在非必要的情况下，属下不建议殿下动用这两个团的湖北新兵，这些新兵尚需磨炼”
破袭岳州府境内的两处清军大营，彭刚得了不少清军丢弃遗留在战场上的武器
加上原有的武器储备，武装七个团的预备役还是绰绰有余的
令人诟病之处便是所缴获的武器都是清廷军器局所制，无论是冷兵器和火器，质量都比较低劣，只能凑合用
在武汉三镇安置下来后，以红莲村兵工厂为班底组建起来的兵工厂在吸纳了湖北军器局的工匠后，武器产量肯定能得到大幅提升
尽管如此，现有的武器的产量，在短时间内还是无法弥补四万多新老部队的武器缺口
起事近两年，彭刚麾下的所有部队，仅有教导营的两个连换装了燧发枪
现阶段想迅速让预备役部队形成战斗力，只能先凑合使用缴获的清廷武器
除了清廷之外，彭刚也可以选择联络西方军火贩子购买武器
列强新锐的现役制式火帽枪不好买，正在退役清库存的燧发枪只要打通渠道还是不难买的
光是褐贝斯这一型燧发枪，英国佬前后一百三十多年就生产了大几百万支
港岛有军火贩子，作为后起之秀的开埠口岸上海，肯定也有军火贩子活动
等杨秀清他们打到下南京，可以派人尝试联络联络上海的军火贩子购买军火
“你去一团、二团、三团拣选些老兵担任基层军官，编出四个暂编团”彭刚凝思片刻，对何清风说道
“连以下的军官，由你和三个团的团长、团副负责拣选连以上的军官，由我亲自拣选”