王老汉神情凝重，“通知全村民壮集合！”

他一把抓起墙角的铁叉，同时叮嘱道：“让女人孩子都躲进地窖！快！”

不过半刻钟功夫，村头土墙后已经聚集了五十多个青壮汉子

有人拿着锄头，有人提着菜刀，几个猎户端着自制的弩箭，手指因紧张而发白

“王叔，会不会是官兵？”年轻的李二狗小声问道

旁边的铁匠啐了一口，“不像是官兵”

“可千万别是鞑子”一名汉子神情紧绷，眼中的惧意泄露了他此刻的紧张与恐惧

众人屏息凝神地望着官道方向，一个个被那奇异的白色光亮吸引

“那光瞧着不像是火把”

“是啊！”

“那到底是什么光亮？”

“不认识！没见过”

所有人都未曾瞧见过那等闪烁着白色的光芒，只觉得诡异又心悸

面对这等前所未见的光芒，所有人的心都提到嗓子眼

风雪中隐约传来车轮碾过积雪的咯吱声

“可千万别是鞑子！”有人低声祈祷着

猎户张弓搭箭的手微微发抖，“鞑子都是骑兵，这来的是马车”

王老汉蹙眉，低声提醒，“莫要忘记去岁长辛店就是先来了装商队的鞑子探子！”

王老汉的话像一把钝刀，狠狠剐在村民们的心口上

李二狗突然红了眼眶，他姐姐一家就住在长辛店

“那群畜生”铁匠张的铁钳般的大手捏得梭镖咯吱作响，“进了村见人就砍，连吃奶的娃娃都挑在枪尖上”

猎户老张的独臂微微发抖，去年他去长辛店送皮子时亲眼见过，井台上凝固的血浆有三指厚，祠堂前的晒场上堆着上百具无头尸首

“鞑子把孕妇的肚子……”赵三的话突然卡在喉咙里

王老汉双手紧握铁叉

他记得那个雪夜，长辛店逃出来的货郎趴在村口，后背插着三支雕翎箭，说完鞑子扮商队就断了气

货郎冻僵的手里，还攥着半截被血浸透的糖葫芦，那是给他小闺女捎的

风雪中，马车声越来越近

土墙后的青壮们沉默着握紧农具，他们身后，是藏着全族老幼的三十六间土屋，是祖祖辈辈生活的地方

村西头的地窖里，妇女们紧紧搂着孩子

有个五六岁的女童刚要哭出声，就被母亲用粗布堵住了嘴

黑暗中只能听到此起彼伏的压抑呼吸

“娘，我怕”最小的男孩缩在母亲怀里细声说

“嘘！”妇人颤抖的手轻拍着孩子，“有爹他们在呢，不要怕”

此时，距离村庄不足半里的官道上，两辆马车缓慢的行驶在雪地里，马车行驶过后，在雪地里留下深深的车辙

江叶手中的强光手电无意间扫过村头的土墙

老鹰突然勒住缰绳，“墙上有人”

两辆马车在雪地里又前行了约百步，最终停在距离土墙五十步开外的地方

江叶示意众人留在车上，自己独自走下马车，站在雪地中朝土墙方向拱手作揖

“各位乡亲，在下京师人士，携家眷从涿州归来风雪阻路，望能借贵宝地暂歇一宿”他的声音在寒风中清晰可闻