“把鞋洗干净”

“啊？”

“啊什么？”

“是是是，臣洗，臣洗”

何书墨“认命”地拿起娘娘的小巧绣鞋，蹲在清澈的湖水边，用手舀起湖水，浇在娘娘的绣鞋之上

何书墨有一说一，不觉得哪里被“羞辱”，或者“惩罚”到了

娘娘今天起了大早，应付完李安邦，还要继续应付两位贵女，完事了还得挤出时间，补看上午没时间看的折子

女主外男主内，她忙成这样，自己帮她做点家务，洗个鞋子有什么问题吗？

不过何书墨完全不敢表现出哪怕一丝的享受模样，生怕娘娘下次不“惩罚”他了

看着小忠臣仔细洗鞋的样子，厉元淑心里怒气渐消

作为一个从小接受贵女教育的人，在她自己，包括寒酥的观念中，男子作为一家之主，是不需要做任何家务的

衣服鞋子交给下人洗就好了

眼下让何书墨去做下人做的事情，难道不算一种“惩罚”吗？

至少从“惩罚”实施的效果来看，厉元淑还是挺满意的

她是倚重何书墨，但她也必须要有“惩戒”何书墨的手段

总不能约束不了他，被他反客为主，为所欲为吧？

凡成王者，御下是重中之重

厉元淑管了好几年厉家，又当了好几年贵妃娘娘，不可能连这点道理都不知道

何书墨既然是她的手下，她便有管教的责任

“娘娘，臣洗好了”

何书墨端起一双湿哒哒的绣鞋

厉元淑操控霸王真气，转瞬间绣鞋便脱水干透

她一句话没说，只是对何书墨伸出玉足

何书墨心领神会，端着绣鞋，小心翼翼给淑宝穿上期间，何书墨全程只敢碰鞋，不敢碰娘娘的玉足，生怕娘娘再罚他不老实的“不忠逆党”坐几天“大牢”

贵妃娘娘穿好绣鞋，施然起身

她抬脚走了两步，停下，对某人道：“把衣服穿上，跟本宫回去”

“是”

何书墨捡起他铺在草坪上，给娘娘盛放玉足的官袍，掸去官袍下面的泥土，没敢当着娘娘的面嗅嗅官袍上的香味，颇为遗憾地穿回身上

娘娘看某人准备得当，便重新迈开步子

她不需要特地吩咐，凭借君臣之间的默契，某人便知道跟上她的脚步

“知道本宫为何叫你来此处吗？”贵妃娘娘轻启檀口，淡然问道

“知道”何书墨选择老实交待：“因为臣擅自带谢家贵女进宫，打乱了娘娘上午的计划，让娘娘应付完李家，还要再端水谢家，颇为疲累”

娘娘冷哼一声，“知道还敢这样干？”

何书墨解释道：“臣和晚棠……”

“嗯？”

何书墨连忙改口：“臣和谢家贵女为了这个案子，东奔西走，忙活好几个月，如果不亲眼看看大结局，感觉会成为一个人生遗憾所以臣就来了，耽误了娘娘的安排，臣知罪认罚”

贵妃娘娘凤眸扫了身边的男子一眼

他说他为了这个案子，东奔西走，虽然的确是实话，但其实也是在向她“卖惨”毕竟这事归根到底，还是张家的事情，是她想要办成，交待他去做的事情

何书墨的忠心和辛劳，厉元淑都看着眼里

否则，以他擅自进宫，打乱她安排的罪过，又岂是私下里“惩戒”一下就能算了的？

这事放在别人身上，革职、降爵、挨板子，都算是轻的也就只有何书墨这么干，才会被稍微惩戒，之后就和没事人一样

“下不为例”她轻声道

何书墨拱手：“多谢娘娘圣恩”

娘娘继续迈步，道：“李安邦执掌李家三房，负责经营李家在京城的生意他手下的李家三房，虽没出过什么大错，但这么些年，偷奸耍滑，贿赂官员，甚至买凶盗宝的事情可没少干还记得你那个《兵甲失窃案》吗？”

何书墨忙道：“这是臣第一次与娘娘见面的案子，此生此世都不敢忘”

“不够”

“下辈子，下下辈子，都不敢忘”

娘娘轻哼一声，对某人的反应勉强满意，继续道：“兵甲失窃案中，张权授意陆三阳挪用兵甲，便是走的李家门路本宫之前只查张权，不动李家，就是因为李安邦虽不让本宫满意，但总也没闹出大乱子本宫没那么多精力去尽善尽美，只好暂且留他用着”

何书墨跟着补充道：“这次李家贵女随李安邦进宫，娘娘便看到了换人的机会”

不愧是与本宫心有灵犀之人

娘娘凤眸看向她的小忠臣，略带欣赏道：“不错李云依年纪小，在李家根基浅，且尚未成势，她父亲李安城，又是个没主见的，事事听贵女意见的女儿奴这等势力背景，正是本宫合用的对象”

“娘娘深谋远虑，臣佩服得肝脑涂地！楚国若是能早些遇到娘娘这样圣明的君王，何愁没有盛世之象啊！”

又拍马屁

娘娘心知某人是在刻意奉承她，讨好她，说一些“没有用的废话”，但她还是一言不发地默默听完，才继续出声：

“李云依虽不像谢晚棠那么好对付，但对本宫来说，只不过是个小丫头片子恩威并施，再加些关爱照顾，收拢她入本宫麾下，并不困难而且她孝敬父母，弱点明显，便于本宫把控”

何书墨再度恭维：“娘娘圣明如今谢家贵女把您当亲姐姐对待，李家贵女又被您收入麾下，五姓士族，您已得其三”

娘娘淡然道：

“征服五姓，没那么容易贵女的地位虽高，但她们在家族内部，终究是要嫁人的若想要利用她们，反过来掌控五姓，还需要多利用她们的潜力

“李云依手里，满打满算只有四分之一个李家这还不算李家老祖的底蕴至于谢晚棠，五品剑修，哪怕算上她那个不中用的亲哥，也才只有三品战力

“至于本宫的厉家……”

何书墨抬头看着忽然沉默的淑宝，没有出声打扰

片刻之后，淑宝轻叹一声

“本宫说到底，是家族嫁出去的人五姓联盟之中，本宫是不被算在厉家里的父亲掌管一族命运，掣肘颇多，未必事事依我”

此时此时，看着轻声叹气的淑宝，何书墨第一次见识到了，年仅二十三岁，却要肩负一国之任的厉家贵女而不是威风凛凛，万人之上的贵妃娘娘

“娘娘，无论如何，臣会永远与您站在一起”

何书墨轻声道

他虽然没有以前那般字句铿锵，但此时此刻，这些简单的字句，却比以往任何忠心的话语，都更能打动厉元淑的内心

“知道了”

她同样没有说更多的话，因为不需要

厉元淑不喜欢花言巧语，她只看一个人的行动

正应如此，寒酥才会告诉何书墨，她家小姐不吃一见钟情那一套，必须要通过陪伴来日久生情，温养情愫这样的速度虽然慢了点，可一旦养成，那就一定是“山无棱，天地合，乃敢与君绝”

清净湖距离养心殿颇远，因而何书墨有很多和娘娘说话的机会

“娘娘，张权之事非同小可，平宁县主不单代表皇室宗族，还会牵扯五年前魏党负责的大案、要案此后几天，朝堂局势恐怕会精彩纷呈臣担心，魏党可能会借机生事，联合平宁的父亲禾丰郡王，向娘娘发难如果再牵扯四大藩王，事态发展恐怕难以预料”

娘娘眉目淡然：“你不用担心……”

何书墨喜道：“娘娘难道都安排好了？”

贵妃娘娘无奈道：“你让本宫把话说完”

“哦”

“你不用担心魏党可能生事，魏党一定会借机生事他们抓着张权的错处打，把张权麾下的一众党羽挖掘出来，是本宫希望看到的但是如果像你所说，与郡王乃至藩王合流，那确实是一件棘手之事不过魏淳当年为阻止楚帝长生，率众逼宫，与楚帝裂隙颇深，他想联手人在外地的藩王，可能性不高本宫倒是担心……”

何书墨人在娘娘身侧，趁着娘娘思考的时候，偷偷瞧了一眼她的绝色容颜

不过何书墨很懂适可而止，淑宝虽然绝顶好看，但因为地位差距，不可能盯着她看

能找机会多看一眼，就算很不错的了

“娘娘担心什么？”

“本宫有些担心玉蝉”

“玉蝉姐姐？”

娘娘身姿款款，迈着优雅莲步，道：“贵妃党高层有内鬼之事，本宫可与你说过？”

何书墨立马道：“娘娘上次说过”

“嗯此人我一直让玉蝉负责挖掘，这几天颇有进度”

何书墨一愣，道：“这不是好事吗？”

娘娘没有解释，而是重复了一遍：“此人之前不见首尾，隐藏极深，玉蝉试了几次，都没成功然而最近几天颇有进度”

何书墨恍然：“娘娘的意思是说，魏淳打算以此下饵，骗玉蝉姐姐上钩？”

“不错但本宫还是让玉蝉去试了，机会难得，错过这次，下次便不知道等到何时”

何书墨安慰道：“娘娘无需担心，以玉蝉姐姐的身手，寻常三品出面，她也能跑得掉”

“玉蝉的火候还差一些，若她有小九的天赋，本宫早些助她晋升上三品这样一来，便不至于替她担心”

说到晋升品级，娘娘凤眸看向身边的男子

“你的修为怎么样了？”

何书墨忙道：“臣的六品已经稳固只是没什么动手打架的机会，有些缺乏实战经验”

“有空让寒酥陪你打一架”

“让寒酥和我打架？”

“怎么？看不起本宫教出来的五品？”

“不是不是，我是怕伤了自家人的和气”

听到何书墨说寒酥是“自家人”，厉元淑心里怪怪的

寒酥是她的丫头，不但从小陪她长大，而且义无反顾陪她来到京城，投身在楚国最凶险的漩涡之中，如此情深义重，怎么变成何书墨的“自家人”了？

不过，她也并未多想，只当是何书墨用词不当而已

毕竟他经常进宫，每次都是寒酥去接，两人有些熟悉应该是正常的

贵妃娘娘略过切磋的事情，把话题重新聚焦到何书墨的身上

“之前你与本宫说过的，关于‘御前带刀侍卫’的事情本宫准备趁着张权一事的风波，将此事办了”

何书墨担心道：“娘娘，您在这个时间把臣调去卫尉寺，万一有人把臣的升官和张权的下马联系起来，您对张权动手意图，岂不是暴露无遗？”

贵妃娘娘奇怪地看了一眼何书墨，道：“谁跟你说是升官？”

何书墨两眼睁大，道：“卫尉寺卿官居三品，臣现在只有五品，这不是升官吗？”

“谁说让你去当卫尉寺卿的？”

我不当卫尉寺卿，谁当？

我不贴身保护娘娘，谁来保护？

何书墨顿时有些急了，道：“娘娘，您不让臣执掌卫尉寺，那您的亲兵谁来约束啊？娘娘的安全不由臣来负责，臣辗转反侧，彻夜难眠”

贵妃娘娘看到某人着急的样子，凤眸稍弯，轻笑一声

“又急”

“臣太想进步了”

“本宫方才刚说过，不能一口吃成个胖子此番你先保留御廷司司正的职务，然后兼任卫尉寺少卿，推行改革，徐徐图之卫尉寺职权不大，纵然四品，也不算升官”

何书墨怕娘娘把卫尉寺卿的宝座交给别人，于是继续追问：“那卫尉寺卿的位置，您看……”

贵妃娘娘有条不紊道：“仍然由章荀担任等你的改革已经成势，本宫会出宫一趟，然后派人袭击车驾本宫遇袭，是一等大事此番顺势以防备不利换掉章荀，让你接任，并且扩大职权和改革势力到时候，连魏淳也挑不出任何毛病”

何书墨听到娘娘的分析，双眸一亮

“娘娘原来早就想好了臣还以为……”

“以为什么？”

“以为娘娘有其他合适的人选”

贵妃娘娘抬起凤眸，看向前方，淡然道：“既然是打造亲兵，本宫当然要绝对忠诚你虽然不时给本宫闯祸，但论忠心，还算可用”

两人边走边聊，不知不觉已经来到养心殿后门处

娘娘提起裙摆，迈开莲步，一节一节，仪态万方地走上养心殿的台阶

何书墨贴心侍奉，连道：“娘娘小心，娘娘慢点，娘娘莫踏空了”

一阵殷勤表演完后，贵妃娘娘迈上台阶，放下裙摆，款款走在养心殿中

“去给本宫把寒酥叫来，本宫要看折子”

何书墨边应下，边问：“现在是下午，娘娘不修炼了？”

“不练了”

贵妃娘娘看了眼她的忠臣，道：“你不是说会让本宫修为翻倍吗？若做不到，本宫宰了你就是”

何书墨脖颈一凉，忙道：“臣一定加倍努力，一定让您天下无敌”