入夜

永宁宫

朝中百官皆已坐好

太后位居凤榻，奉帝居左侍奉而宁阙作为亲王，则是坐在榻下其余百官根据官爵，分左右各自入席

因为是太后寿宴，很多诰命夫人也能有幸参加比如姜权夫人，顾家主母，司马夫人……她们虽画着淡妆，依旧透着贵气能入宫参加太后寿宴，可是无上殊荣，只有三品以上的诰命夫人才有资格参加

编钟敲响

曹牍指挥着婢女们翩翩起舞

宁阙边吃边看

寿宴的菜肴还算不错

最显眼的便是甜点寿桃

以山药、青梅、红枣做成

主要是造型精美，堪称是艺术品

还有这道万寿羹，也可称作龟鹤延年汤以龟肉和鸡肉合烹的羹汤，营养价值极高菜名吉祥，喜庆寿筵皆宜

至于其他菜也差不多

都是有祝寿之意

婢女们舞姿优美，跟随音乐跳着响屐舞她们脚穿木屐，裙系小铃跳舞时木屐踏在木板上，发出嗒嗒回声还有裙上小铃清脆欢快的叮当声，别有一番迷人的风味

这自然也是特地编排的

太后最喜欢看的就是响屐舞

当初她还是贵妃时，先帝就喜欢看她跳响屐舞靠着响屐舞，她才得到先帝宠幸，并且诞下奉帝

太后头戴凤冠，正襟危坐慈爱地看着婢女们翩翩起舞，时不时附身与奉帝耳语，脸上很是满意

等响屐舞结束后，曹牍便躬身作揖，郎朗开口道：“太后大寿，妃嫔祝酒！”

为首的便是淑贵妃，她是楚王的掌上明珠，被视作最有可能成为皇后楚王位居南方，拥有三郡之地这些年来都是独善其身，和其他异姓王走得较远

所以，奉帝始终想拉拢楚王不仅能稳定南疆，图谋岭南还可借此分化异姓王，以此限制日益扩张的齐王

奉帝至今膝下无子，也是太后最担心的事看着淑贵妃上前祝酒，太后特地将她召至前方，轻笑道：“淑儿，以后要好好侍奉皇帝”

“诺”

淑贵妃脸颊绯红，怯生生地作揖她偷偷撇了眼奉帝，四目相对，又是害羞地低下头来自从入宫为妃后，她其实就只见过皇帝一回，那晚她也没能怀上龙嗣

没办法，谁让奉帝是个工作狂呢他每日醉心于政务，不处理完就绝不歇息只是苦了她们这些嫔妃，每日只能煎熬地等着

奉帝只是冲着她点了点头

嫔妃们紧跟着各自祝酒

主要是说两句吉祥话，送份寿礼最有心准备的便是淑贵妃，她是投其所好，送了本金刚经，并且是她亲手抄录至于其他嫔妃的寿礼就没什么稀奇的了，都是些金玉首饰，太后连看都没看

“百官祝寿！”

曹牍手握玉圭，行至前方

众人的目光皆是看向宁阙

宁阙贵为亲王，也是皇亲国戚

按规矩，自然是首个送礼的

宁阙甚至都没起身，笑着抬手道：“禀太后，臣的寿礼还未备好，恳请太后准许，能让臣最后献礼”

“准！”

太后轻笑着点头

她可是将宁阙视作亲生骨肉

这点要求也不算什么

况且，宁阙往年每次送的寿礼都很独特他现在刚继承王号，想必送得会更有意思

司马长青缓步走来，抬手道：“臣祝太后福如东海、寿比南山；日月昌明、松鹤长春”

“丞相客气”

“太后潜心礼佛，又喜好收藏画卷臣献上的是画圣陈道子亲手所画的送子观音图，还请太后笑纳再祝皇室多子多孙，开枝散叶”

司马长青言罢

身后婢女则是将画卷展开

看着佛光普照的送子观音图，太后顿时面露诧异这幅画极其精美，观音面相和蔼可亲，怀中的婴儿憨态可掬其中的寓意，更是深得太后的心思

这些年来太后最担心的还是奉帝，只希望奉帝能早早诞下子嗣，为皇室开枝散叶这幅送子观音图，让太后是相当满意

“丞相有心了”