却说刘备正式拜诸葛亮为都督，督护江南军政
又唯恐诸葛亮镇不住手下人，便专门让李翊陪他下江南
到时候李翊在幕后帮诸葛亮镇场子，诸葛亮只需正常发挥，收割这波军功便好
在选人环节，诸葛亮头脑清晰
选择的人都是加入的晚，亦或不拉帮结派，品性高洁之士
代表人物诸如黄忠、赵云、高顺等辈
而诸葛亮也很会做人，来到前辈李翊面前
言说自己初掌兵戈，恐有遗贤，须请丞相指点补充
李翊捻须笑道：
“……孔明所选，黄老将军老当益壮，子龙将军忠勇无双”
“高将军亦是缜密严谨，此皆一时之选也”
李翊先是肯定了诸葛亮的选人，言外之意他觉得并无不妥
你孔明可以带这些人下江南去
反正到时候大王真要把荆州给你的话，那肯定是要在荆州本土培养自己的嫡系的
李翊以指节轻叩案上江淮舆图，点道：
“然江南水泽纵横，非但需陆战之雄，更须——”
语至此处，李翊翊指尖划过涂中水域，一滴墨渍恰染寿春方位
诸葛亮眸中精光乍现，心中已知李翊所想
“陈元龙！”李翊朗声说道，“其人善治舟师，明水利”
“昔在广陵，曾随我以火舸破海贼薛州”
“若得此君助阵，则荆州水寨不足虑也”
诸葛亮羽扇微顿，暗忖陈登乃淮南诸将之领袖
自己不敢点他，就是怕到时候被淮南水军分权压制
可既然李翊发话了，说明他心里是有数的
转念一想，淮南将士久镇边陲，陈登等辈日夜摩拳擦掌欲取荆州
今若不带他们分功，则恐寒了淮南人的心
刘备似看出了诸葛亮的顾虑，当即开言道：
“征南将军为寡人镇守淮南，此地乃江南要冲，向不轻动”
“依寡人之见，不妨从豫章调派水军”
豫章乃太史慈的地盘
当年他被外派到豫章去，帮助刘备开发扬土
还为李翊进行了初步的度田尝试，如今已在外地磨炼数年矣
不可不谓劳苦功高
资历可以说是已经很足，刘备也打算借着这个机会，给太史慈升迁一下
将他升迁到中原之地来
诸葛亮却向刘备拜道：
“豫章离此地甚远，若为第一系水军，恐未必及时”
“诚如丞相明鉴万里，不妨便让淮南水军引以为助”
“臣请大王增征南将军为水军都督”
见诸葛亮这么会来事儿，刘备忍不住大笑：
“……罢，既是二卿谋略相合，便依卿所奏”
“只是豫章一事——”
刘备说着，眸光看向李翊
李翊会意，即出列说道：
“太史子义久镇豫章，臣每读其奏报”
“深感豫章建设不易，今该地粮饷已备，甲兵已足”
“子义又是军中宿将，熟谙水战”
“可令其率豫章军出长江，屯江夏以为奇兵”
善！
刘备大喜过望，即拟了一道手谕，命时任豫章太守的太史慈，走长江水，前往江夏
为诸葛亮一行人南下，做好援护
一切安排妥当以后
建安十一年，春四月
平南都督诸葛亮承王命，率师两万，号二十万
发徐州，过汝南，入江夏
是日，春日正浓，齐王刘备亲饯于泗水之滨
“孔明此去，当为寡人抚定荆襄！”
刘备解锦袍披诸葛亮肩，执其手道：
“刘琦已在江夏备舟师相候”
诸葛亮再拜受命，然后正式出发
此一行中，
黄忠所部五千神臂营，玄甲曜日
赵云所部云骑、白马义从，八千人，旌旗蔽空
高顺陷阵营四千人，皆为步兵
陈到督辎重，共计三千人，车马辚辚
此外，
更有陈登率淮河水师顺泗水南下，艨艟千里
太史慈别遣使至，言已率豫章军出彭蠡，随时准备入荆州
值得注意的是，
以上所有兵马，都是归将领本人所有
而不是说刘备想怎么调换就怎么调换，可以想让谁统领这支军队，谁就可以统领
除非你遇上高顺这种好脾气的，
吕布抢了他的陷阵营给自己姻亲魏续带，他也不急眼
但是，事后吕布赶上打仗了，还是要把陷阵营还给高顺
你便能意识到，这些兵马为什么不能从将领身上随便剥夺了
此前说过，特殊的时代产生特殊的血缘纽带
并非是刘备一家如此，是汉末所有诸侯都是如此
本时代有着严重的“子弟兵”概念，士兵都只认自己的顶头大哥
所以不论是曹操也好，刘备也好，都是控制他们的大哥
只要大哥忠心于自己，他们的小弟自然就忠心于自己
这也是为什么，刘备要严厉打压手下将领的原因
都是手上有私兵的，不打击不行
而新加入的将领，如果你给他单独编部曲，又要加重国防开支
所以会非常麻烦
很多时候，刘备只能从每个将领的部曲那里抽一点人马出来
然后单独组一曲，给有功的将领
由于抽的少，加上每人都挨了一刀，所以将领对此大多没有什么怨言
诸葛亮从徐州本土带走了两万人马
算上太史慈的豫章兵与陈元龙的淮南水军，少说也有个四五万兵马
陆军、水军，工程器械、辎重粮草，牲口骡畜，乃至日常生活用品皆备
兵种也非常齐全
既有高顺陷阵营的顶级陷阵步兵
又有黄忠神臂营训练出来，极为善射的弓箭手
然后是赵云从幽州带回来的杂胡骑兵，以及公孙续合并重新组建的顶级骑战好手——云骑、白马义从
而陈登麾下的淮南水军，更是齐国的最强水师
有着最好的水战将领，以及国内最好的舟师
算上太史慈从豫章带过来的预备役，此团队可以说是几乎没有任何短板
刘备对此也算是付出了大量心血
作为未来李翊的头号接班人，刘备生怕诸葛亮会失败
给他配备的阵容，已经尽到他最大的努力了
诸葛亮登高台挥白旄，但闻鼓角连天，喊声震地
大军分水陆二路，浩浩荡荡向南进发
……
话分两头，
徐州大批人马向南移进的消息，早已惊动了身在邺城的曹操
此前李翊急着和谈的消息，他便猜到肯定是荆州有事
于是派出细作，严密监视荆州动向
果然接到了一个又一个震惊的消息
刘表病重，蔡氏把持朝政
长公子刘琦逃亡江夏避祸，向刘备求援
刘备已经回应了江夏的消息，派诸葛亮下江南去了
得到这些消息之后，曹操急聚文武于魏公府
掷谍报于案，大呼曰：
“刘景升病危，大耳儿已先手矣！”
众谋士尚未及开言，夏侯惇抢先说道：
“刘备既东，我军当速发！”
“断不可再失先机！”
河北战事的不利，已经让魏国与齐国的争锋中落入了下风
如果再争抢荆州失败，那么局面将会极为困难
到时候，齐国可以从北面、东面、南面三个方向，死死包围魏国
魏国连找一个盟友的机会都没有了
所有荆州事务，可以说是重中之重
曹操目光逡巡一圈，尚未马上表态
只是先问众人道：
“魏国尚能动员多少人马？”
面对垂询，程昱立刻汇报说道：
“经过月余筹备，我国目今在兖豫可集结动员五万人马左右”
“关中有钟繇在，足以守备韩遂”
“山阳等地，留有两万人马，足以防备刘备”
曹操的地盘虽然萎缩了，但兵马并没有减少
主要是因为此前割地时，齐国将此前俘虏的三万七军还了回来
而曹操也能够养得起这些兵
虽然失去了河北大部分领土，但他最核心最发达的地区，其实还是颍川一带
此前在颍川用枣祗屯田，已经打好了基础
另外，
此前说过，曹操的军费开支比重一直很高
他的征兵是带有强制性的，即便激起地方叛乱，也是能够用武力给强行镇压下去的
河北战事虽然不利，但曹操依然有翻盘的机会
那就是夺下荆州！
目前主要能带兵的将领，依然有曹仁、曹洪、夏侯惇等宗室
外姓中于禁的降叛可以说令曹操失望无比
但眼下南方局势紧迫，他也来不及处置于禁
仍然可以用李典、乐进、吕虔等外姓将领
后起之秀中，也有郭淮、曹真、曹休等青年才俊
可以说，曹操手上能打的好牌依然很多
接下来的军事外交行动中，他绝对不能再犯错误！
“……咳……咳……”
“听江南的细作传报，刘表染了背疽，身子每况愈下”
郭嘉咳嗽两声，将自己打探的情报一一向曹操说明
“如今的襄阳，蔡瑁、张允狼狈为奸，管制内外军事”
“其后妻蔡氏，又控制刘表内室，使之不闻窗外之事，”
“……哈哈……可叹刘表一世枭雄，竟落得如此下场”
“……咳咳……”
由于过于激动，郭嘉猛烈地咳嗽了几声
曹操紧锁的眉头，稍稍舒缓
倘若刘表当真病重，那倒的确是一个夺取荆州的大好时机
没有人比我曹操更懂荆州！
他知道，荆州虽看起来拧成了一股绳
但完全是靠着刘表这根弦绷着的，一旦刘表死去
这绳索也会应声而断
曹操的判断，并非危言耸听
历史上，曹操南下之时
当时号称天下前三势力的荆州，便展开了是否投降曹操的讨论
而新上任的老板兼ceo，刘琮竟对手下人说：
“今与诸君据全楚之地，守先君之业以观天下，何为不可乎？”
从这句话里，便能看出刘琮的地位有多么卑微
在如此重大的原则性问题上，刘琮居然只能弱弱的说一句
现在我们大家一起运营着公司，守护着我那老爹的资产
投了是不是有点可惜？
你说刘琮这是性格软吗？
确实有这个原因
不过，刘琮要是手上枪杆子硬，想软下去也难呐
他作为一个次子，能被荆州士大夫拥戴
就是荆州豪族们觉得刘琮好拿捏
就跟当年兖州士人想迎吕布进来是一个道理
空有武力没有脑子，这种人简直是士人豪族的理想州牧人选
虽然刘琮连武力都没有，但他的舅舅蔡瑁有
既然蔡瑁想扶持刘琮上位，大家也没必要着急反对
曹操凝视荆州地图不语，思量着到底该如何与刘备争夺荆州
忽见司马懿自末席起身，执麈尾指襄阳：
“明公勿忧，刘景升家中正有一把利刃可以借用”
“君莫非是言襄阳蔡氏乎？”
郭嘉在一旁问
“正是蔡氏”
司马懿点头，轻声笑道：
“蔡夫人欲废长立幼，蔡瑁掌南郡水军”
“今长公子刘琦为避祸，逃亡江夏，引刘备为援”
“蔡氏岂不更需要明公这把快刀？”
说着以麈尾划江而过，“到时候，魏公只需许以刘琮嗣位，蔡瑁必献水寨！”
任谁都看得出来，刘琦已经投靠刘备了
如此一来，蔡瑁等人就天然的成了刘备的对立面
如今的蔡氏一族，也迫切需要一个强大的外援，才能保障刘琮上位的顺遂