“既是娘娘发问，臣自是不能不答”
“请娘娘试问之！”
呵……
袁瑛转过头来，凤目中带着探究
“以卿之才，运筹帷幄不输张子房，治国理政不亚萧何，统兵才能又可比肩淮阴”
“何以却会甘居于人下，为陛下效忠？”
李翊闻言轻笑
难怪袁瑛说她这个问题不太好回答
毕竟这问题太敏感了
之前刘备虽然也问过他同样的问题，但那毕竟是两人私下的对话
何况问话之人是刘备
但凡是第三个人问，这个问题都显得无比敏感
“阿姊……”
袁莹察觉到了话题的敏感性，轻轻推搡了一下姊姊
似乎在提醒她，不要为难李翊
李翊却一伸手，示意袁莹，仿佛再说无妨
“不瞒娘娘，这个问题早在月前陛下也曾问过臣下”
“那丞相是如何回答的？本宫倒真有几分好奇”
袁瑛凤目微睁，凝视着李翊
所谓见人说人话，见鬼说鬼话
同样的问题面对不同的人，李翊的答案也不一样
他并未着急回答，只是轻轻捋了捋颔下胡须，然后轻笑着问道：
“娘娘可曾听过高祖与韩信之论兵？”
“高祖曾问韩信，自己能将多少兵”
“韩信答曰，‘陛下不过能将十万兵，而臣多多益善’”
“高祖便问，‘既然卿之统兵远胜于朕，何以为朕效力？’”
“韩信答曰，‘陛下虽不善将兵，但善将将’”
“韩信虽能统兵，但御人之术不如高祖，故为其效力也”
袁瑛一挑眉，插嘴道：
“丞相这是在自比韩信么？”
“可韩信终究不谙‘将将’之道，落得未央宫之祸”
“而卿非但善于统兵，也善将将”
说着，她指向车窗外隐约可见的工坊轮廓
“那纸坊中的匠人各司其职，令行禁止，这岂非‘善将将’之能乎？”
车厢内烛火摇曳，映得李翊面容半明半暗
他忽然反问：
“娘娘以为，当皇帝就一定好，而为臣就一定不好么？”
“自然”
袁瑛不假思索，“九五之尊谁人不慕？纵使丞相位极人臣，终究……”
她似乎意识到自己说的有些过火，乃噤声闭嘴
“终究难免鸟尽弓藏，兔死狗烹？”
李翊接过话头，却不见恼色
“孝景帝遭梁王怨怼，孝武帝晚年巫蛊之祸，更不必说少帝、质帝……”
“帝王家的事，翊为臣子，不该多言”
“臣但求做好分内之事耳”
袁瑛纤指倏地收紧裙裾：
“丞相举得终究是个例，可不得善终的权臣更甚！”
“霍光族诛，王莽分尸”
“若照丞相的说法，岂非不做皇帝，不入官场是最好的？”
“……呵呵，若不为此，恐为其辈所欺也，同样不得善终”
袁瑛一怔，被李翊这么一说，她突然感到人世怎么如此艰难
都已经做到皇帝之位，丞相之位了，都还会有这么多的烦恼吗？
她想着，如此看来，岂非做平头百姓是最好的
至少他们每天只忧虑一件事，那就是吃饱饭
而皇帝与丞相要烦恼的事就太多了
怪不得自古皇帝大多短命呢
“丞相，你与本宫说了这么多”
“却还未正面回答本宫的问题”
“本宫很想得到一个答案”
烛光在李翊眼中跳动，他再次反问道：
“那臣便斗胆再问娘娘一个问题”
“陛下是因乃大汉天子，我们方才听其命令”
“还是因我们听其命令，陛下方为大汉天子？”
这……
袁瑛一怔，“自然是因为陛下是大汉天子”
“向者，陛下为齐王时，不过御齐国之民”
“今为汉家天子，便是万民之主，可御天下子民”
“……既然如此，那魏吴之民，为何不奉诏？”
“难道他们不是汉朝子民吗？”
“之前陛下为齐王时，我等又可曾少效半分忠心？”
车帘忽被夜风吹起，几片落叶卷入车内
袁瑛望着其中一片枯叶在案几上打转，朱唇微启却无言以对
李翊轻轻拾起落叶置于掌心：
“当年涿郡卖履舍郎，今坐未央宫汉家天子”
“这其间差别……”
他吹落叶至半空，“不过是为了共同的志向，而为之效死罢了”
袁瑛猛地抬头，却见李翊已恢复恭谨姿态，仿佛方才锐利言辞皆是幻听
她很想顺势继续问下去，那你李翊这么舍命，志向到底是什么呢？
可犹豫一下，到底没能问出口
她知道已无继续问下去的必要了
因为像他这样的人，早晚会去做，也一定会去做的
自己只需要拭目以待就可以了
“看来娘娘已明臣意”
他拱手微笑，“前方便是宫门，臣就不复多言了”
当马车停在丹墀前时，袁瑛忽然按住李翊欲掀车帘的手
“今日之言……”
“不过是臣与娘娘品评史册”
李翊低头，将一方叠好的雪纸塞入她手中
“此乃纸坊产出的最新白纸，比绢帛更宜书写”
“娘娘若有所悟，不妨录之”
袁瑛接过，望着手上白纸，旋即郑重其事地说道：
“丞相今日之善言，本宫铭记于心”
……
夜风微凉，丞相府内灯火未熄
袁莹望着袁瑛的马车消失在宫门方向，转身蹙眉道：
“夫君，方才那些话，实在危险”
“即便她是妾身的姐姐，也不该多言”
“须知您现在是丞相，有千万双眼睛盯着”
“或许只是无心的一句话，但被有心之人利用，便可能大做文章”
“夫君一向谨慎，今日又何必多言呢？”
李翊闻言一笑，拉她入自己腿上坐下
“莹儿看来成长了，居然还能有这般觉悟”
“只是……”
话锋一转，李翊看向李治，目光深远
“有些道理，早明白比晚明白好”
这时，一直站在廊下的李治走了过来，仰头问道：
“父亲是在考校孩儿吗？”
李翊伸手抚了抚他的发顶，眼中带着几分期许：
“适才汝亦在现场，可听懂了什么？”
李翊这也是想试试李治的成长成果
距离当初的少不更事，擅救钦犯，顶撞自己，已经过去三年了
这三年间，李治一直跟随李翊在衙署里听政
倒也不要他做什么，就让他在旁边看着，听着
看看李翊是怎么跟手下人相处，是怎么吩咐他们做事，给他们安排任务，以及赏罚的
三年了……
李治的心智已非孩童时可比，李翊必须看看他是变得否更加成熟稳重了
李治挺直腰背，声音清亮：
“父亲与皇后娘娘的对话，孩儿觉得不外乎是《韩非子》中的一句话”
“尧为匹夫不能治三人，而桀为天子能乱天下”
“两者是一个道理”
“父亲想要论证的是，身份与权力之间的关系，对吗？”
李翊眼中闪过一丝赞许，却未置可否
李治见状，追问道：
“那权力的本质到底是什么？”
“父亲已经位极人臣，为何还要紧握不放？”
夜风拂过庭院，竹影婆娑
李翊沉默片刻，道：
“这个问题，为父不能回答你”
“你需要自己去寻找答案”
“那孩儿该去哪里寻找答案？”
“洛阳南郊新起了一间纸坊”
李翊指向城南方向，“明日你就去那里做工”
袁莹闻言，脸色骤变：
“夫君！治儿才十二岁，怎能与那些黔首匹夫一同劳作？”
李翊看向妻子，语气温和却不容置疑：
“治儿九岁时，我便带他去衙署旁听政务，他耳濡目染，学了不少”
“但纸上得来终觉浅，唯有亲身体验，方能刻骨铭心”
他转向李治，肃然道：
“记住，到了工坊，不许透露说你是我的儿子”
袁莹急得眼眶发红：
“可治儿从小锦衣玉食，哪里吃得了这种苦？”
李治却拉住母亲的手，眼中闪烁着好奇与坚定：
“母亲，让孩儿试试吧”
袁莹看着儿子稚嫩却坚毅的脸庞，又望向丈夫不容反驳的神情，最终长叹一声：
“罢了……但你得答应我”
“若实在受不了，就立即回来”
李翊微微一笑，拍了拍儿子的肩：
“善！这才是我李翊的儿子”
话落，又看向袁莹：
“你替治儿收拾些细软，明天一大早就出发”
话落，便准备出门了
麋贞见状，赶忙追了出去：
“夫君刚回来，这又是要去哪儿？”
“进宫，面圣！”
这丢下短短的四个字，李翊头也不回地便走了
“夫人”
桃红走过来，挽着麋贞的胳膊，轻声安慰她
麋贞不发一言，望着案前熬得八宝粥，将粥杵随手一搁
“看来今日这粥是白熬了！”
“夫人莫气，等相爷回来再吃罢”
“……呵，他若是进宫面圣，那必然是要聊到深夜的”
说着，麋贞偏过头去，对桃红吩咐道：
“去把姊妹们都叫来，我们自己把粥吃了”
“……喏”
桃红喏喏称是，又望了眼屋渐行渐远的背影，叹了口气
“相爷，唉……”
未央宫外，风霜卷着落叶扫过玉阶
李翊刚至殿前，值守的小黄门便堆着笑脸迎上来：
“相爷来了！陛下正在里头批奏章呢，您直接进去便是”
李翊挑眉，故意道：
“若是陛下此刻不想见人，本相这般闯进去，你就不怕被治个纠察不严的‘擅放之罪’么？”
小黄门笑得眼睛眯成一条缝：
“相爷说笑了！陛下谁都可能不见，唯独不会不见您哪！”
“何况陛下早就叮嘱过奴婢，相爷求见，无需通禀”
“您既是亲自，尽管进去便是”
“奴婢能有幸和您搭上话，那也是奴婢的福气”
呵呵
李翊摇头轻笑，他算是明白皇帝身边的太监为什么得宠了
旋即，拂袖迈入殿中
殿内烛火通明，刘备正伏案疾书，眉间拧成一个“川”字
忽听脚步声近，头也不抬便斥道：
“朕不是说过——”
“说过不见任何人？”
李翊笑吟吟地立在阶下
刘备猛地抬头，笔毫在奏折上拖出一道墨痕
见是李翊，他紧绷的面容顿时舒展，随手将笔一掷：
“是丞相啊！快，赐座！”
侍从连忙搬来茵褥，李翊却不急着坐，反而从袖中取出一个油纸包
“臣带了城南老铺的胡麻饼，陛下用些点心再批不迟”
刘备接过尚带余温的饼，忽然觉得腹中空空，咬了一大口才道
“爱卿此来有何要事？”
李翊盘腿坐下：
“臣听闻……陛下与皇后娘娘有些不愉快？”
刘备咀嚼的动作一顿，胡须上沾着饼屑
“是她去找你的罢？”
“哼！朕日理万机，她偏要朕陪着说些家长里短……”
说着重重拍案，震得茶盏叮当响
“荆州水患的折子还没看完，益州的军报又堆了三尺高！”
“须知朕的时间是有限的，哪里有空去聊这些？”
李翊慢条斯理地给刘备斟了杯茶
“那此刻陛下与臣闲谈，岂不也是在耽误朝政？”
“这如何一样！”
刘备咽下饼子，声音陡然提高
“皇后絮叨的无非是御花园新开了海棠，哪个宫女手脚不勤”
“可丞相你——”
他眼中忽然泛起光彩，“你来找朕聊的，必然是国事，正事，而不是那些家长里短，儿女情长”
“即便不是什么正事，那也必然是一些豪气纵横之事”
“朕听了很是受用，岂非胜过与妇人聊白？”
一跟李翊聊天，刘备便似换了个人般，神采飞扬
殿外传来更鼓声，刘备这才惊觉已是辰时
不知不觉，他居然通宵批了一夜的奏折
他望着案头堆积如山的竹简，又看向李翊
暗想，李翊是一大早起来便来找自己
还是他昨夜也熬了一晚上未睡，在忙自己的事呢？
毕竟袁瑛如果真的去找了，那时间段必然是在凌晨三四点的样子
念及此，刘备竟有些哭笑不得
“说来也怪，与卿聊这半晌，朕反倒觉得神清气爽，未知疲倦”
李翊举杯轻笑：
“所以陛下恼的不是说话，而是说话之人”
他意有所指地顿了顿，“皇后深居后宫，眼中所见不过方寸之地，自然只能聊些家长里短”
刘备若有所思地摩挲着杯沿，忽问：
“丞相今日进宫，就只为说这个？”
“臣是来请陛下用早膳的”
李翊指一本正经地说道
“听值守的小黄门说，您已忙了一晚上”
“国事虽重，但宜保重龙体”
“否则陛下有失，汉室江山必然倾覆”
哈哈哈……
刘备闻言大笑，即令侍从们排宴