“但说无妨”
刘理直起身来，月光照见他眉目清朗
“此曲初如空谷幽兰，后似困兽低鸣”
“尤其‘商’音多用颤指，显是曲中人有难言之隐”
说着，顿了顿，“这般无奈，倒像是……对命运的妥协”
茶盏在少女手中微微一颤
她仔细打量眼前这个束玉冠、着锦袍的年轻人，忽莞尔一笑：
“不想今日得遇知音，竟在自家院中”
说罢，盈盈下拜
“陈府嫡女陈瑶，见过梁王殿下”
刘理神色一肃，郑重还礼：
“原是陈小姐”
“孤冒昧打扰，实在失礼”
话未说完，便欲退去
“殿下且慢”
陈瑶唤住他，眼波流转间竟带了几分俏皮
“此时四下无人，或许……你可唤我闺名？”
夜风拂过，一片海棠落在石案上
刘理犹豫片刻，轻声道：
“瑶……姑娘”
“公子”
陈瑶抿嘴一笑，示意他坐在对面石凳上
茶烟袅袅中，陈瑶抚过琴身，幽幽叹道：
“方才公子听出的无奈，确是我心中所感”
她望向远处灯火通明的帅帐
“我自幼便想成为父亲骄傲，可他眼中只有军国大事”
“女儿身……终究是帮不上什么忙的”
刘理凝视她眉间轻愁，问道：
“所以姑娘的琴音里，才有那般不甘？”
“公子聪慧”
陈瑶苦笑，“我常羡《诗经》里‘窈窕淑女，君子好逑’的纯粹”
“可似我这等人家……”
她指尖无意识划过琴弦，发出清越泛音
“父亲欲将我嫁入京城高门”
“远离淮南故土，与素未谋面之人结发终生”
一片雪花飘入亭中，落在琴徽之上
刘理忽然想起自己离开梁国前，诸葛均曾意味深长的叮嘱：
“殿下，此去淮南，须留意陈氏嫡女”
当时只道是寻常关照，此刻却如雷贯耳
“那瑶姑娘可曾……有心仪之人？”
话一出口，刘理便后悔唐突
陈瑶却未羞恼，只摇头轻叹：
“深闺女子，见过的郎君不过父兄幕僚”
“倒是……”
她抬眼直视刘理，“公子贵为亲王，想必早有良配？”
“孤自幼便被封到梁国，学习政务，哪有心思想这些”
刘理自嘲一笑，忽见陈瑶袖口露出一角诗笺
“这是……？”
陈瑶慌忙掩袖，却已来不及
刘理眼尖，瞥见“愿得一心人”几字，正是卓文君《白头吟》中的句子
二人一时无言
“瑶姑娘不必过于伤怀”
刘理忙转移话题，轻抚石案上的雪痕
“孤九岁时就封梁国，离京那日，抱着母后的裙角哭到气绝”
陈瑶蓦然抬头，有些哑然：
“这般小的年纪，陛下怎忍心……”
“呵，帝王家事，何谈忍心？”
刘理嘴角泛起一丝苦笑
“当时姨夫抱着我登上马车，说‘梁王可知为何非要就藩？时，’我自然不懂”
“他说这是为了太子兄长能安稳坐江山——”
“诸侯王久居京城，难免结党”
那一天，刘理年仅九岁便知道诸侯王为什么要被封出去
因为为了巩固太子的地位，不能让藩王留在京中积累人脉
夜风骤紧，吹得亭角铜铃叮咚作响
陈瑶不自觉地攥紧了衣袖：
“我原以为自己命如飘萍，不想殿下也……”
“孤比姑娘强些，至少封地还算富庶”
刘理望向北方，慨叹道：
“只是每年除夕宴，看着太子兄长坐在父皇右手边，而孤的席位远在殿门……”
他忽然住口，摇头笑道：
“嗨，说这些作甚”
一片枯叶打着旋落在琴弦上
陈瑶轻声问道：
“那殿下这些年是如何……熬过来的？”
“读书”
刘理眼中忽然有了光彩
“姨夫、姨母每月遣人送书，从《左传》到《商君书》”
“后来才明白——”
“所谓‘制衡’二字，世间苦难，多半源于此”
陈瑶沉吟半晌，旋即又问：
“所以殿下觉得……努力有用么？”
“哈！”
刘理突然笑出声，惊起檐下栖鸟
“孤六岁习剑，十岁通《论语》，十五岁能辩江淮漕运利弊”
“可那又如何？”
他摇手一指向帅帐方向
“陈将军二十余年经营淮南，如今不也要受我这黄口小儿节制？”
月光被云层遮蔽，亭中顿时昏暗
陈瑶看见年轻人眼中有什么东西一闪而过，像是困兽的倔强
“有时候孤觉得，努力是最不值钱的”
刘理摩挲着腰间玉佩，“寒窗十年，不及投个好胎”
“就像……”
他忽然伸手接住一片雪花，“这雪落在梅上便是风雅，落在泥里便成了污浊”
陈瑶心头一震
她从未想过，这个在宴席上谈笑风生的亲王，竟藏着这般锐利的清醒
正欲回应，忽闻远处传来巡夜梆子声
“三更了”
刘理起身拂去衣上落雪，“瑶姑娘且记住——”
他停顿片刻，声音轻柔下来
“生在笼中的鸟，也能把羽毛长得漂亮些”
“哦，对了”
方走两步，刘理突然回头
“若有机会，孤想再听你抚琴”
月光下，陈瑶耳垂微红，低声道：
“后日此时，我仍在此处练琴”
说罢，抱起古琴快步离去，蓝白裙裾在雪地上拖出浅浅痕迹
刘理独立亭中，忽见石案下遗落一方素帕
拾起细看，角上绣着小小的“瑶”字，幽兰暗香犹存
……
洛阳，京城
虽然刘备几个都上了战场，但太子刘禅并没有去
这并不是刘备不给刘禅历练的机会
像刘禅提出去河南巡县这种事，刘备可以同意他去
但去前线打仗这种事，刘备不能放行
因为他知道打仗有多危险，死亡率有多高
太子又叫“国本”，是绝对不可轻动的
因为万一哪一天老皇帝突然死了，太子又不在京中的话
那么国家立马就会迎来一场巨大的浩劫，即便最理想的情况，那也是会有一场政治变动
一个很经典的例子就是晋国申生之死
他爹晋献公想要废了他，首先一步就是让他出外统军，坐镇曲沃
当时有个大臣就担忧申生的下场
因为想培养太子就应该带在身边熟悉政务、悉心指导
把继承人支到外面，一旦首都巨变，诸如老皇帝突然驾崩之类的，都来不及应
因为怕被其他皇子联合大佬们抢班夺权，这并不稀奇
更不要说战场乃死生之地，危险至极
一不小心战死，国家就会陷入动荡
其实，在这样一个世家豪门占主导的时代
皇帝与太子的关系一直很微妙
皇帝既想培养太子的势力，不然继位后难以压住底下的牛鬼蛇神，沦为傀儡
但太子力量太强往往又容易失控，太子有可能政变提前继位
让太子出去统军历练，太子身边很容易形成一股可观的军事力量
老皇帝哪敢冒那父慈子孝之险
所以古代很多时候，皇帝都会建立一个太子、亲王并重的格局
太子在中央主持政务、亲王在外统军
其实这也能在一定程度上，保卫刘氏江山
毕竟退一万步讲，哪怕未来真发生见血的骨肉相残之事
那江山始终是落在刘家人身上
可若是让异姓将领兵权过重，那对皇室就是一个巨大的危害
当然了，对于此时的刘禅而言
他之所以留在京中，是有着更加重要的事情要做
洛阳城内，张灯结彩
朱雀大街上红绸铺地，禁军甲士列道而立，百姓翘首以盼
今日是乃太子刘禅大婚之期，太子妃正是大司马张飞之女——张星彩
这也是刘备在给刘禅铺路，帮他绑定元老派
同时选择大军出征前，给太子完婚
也是为了冲喜，图个吉利彩头
未央宫正殿内，金碧辉煌，百官肃立
乐师奏《关雎》，编钟清越，笙箫和鸣
刘备身着玄色冕服，头戴十二旒冠，端坐于皇位之上
皇后袁瑛凤冠霞帔，仪态端庄
婚礼的仪式，乃是由内阁首相李翊亲自主持
他紫袍玉带，立于殿中，朗声唱喏道：
“吉时已至，请太子、太子妃入殿——”
殿门大开，刘禅身着赤色蟒袍
头戴远游冠，面容肃穆，缓步而入
身旁张星彩凤冠珠帘垂面，大红嫁衣绣金凤
步履端庄，虽遮半面，仍可见其英气逼人
群臣观礼，无不赞叹
关羽抚须含笑，张飞虎目含泪
赵云、许褚、陈群、王朗、华歆等文武重臣皆列席观礼
李翊手捧圣旨，高声道：
“天子诏曰——”
“太子刘禅，仁孝聪慧，今聘大司马张飞之女张星彩为太子妃”
“宜室宜家，永结同心”
“钦此”
刘禅与张星彩齐齐叩首，异口同声道：
“儿臣（臣女）叩谢父皇（陛下）恩典！”
礼毕，二人起身
转向李翊，再拜道：
“拜谢相父成全”
李翊含笑扶起二人，温声道：
“太子仁厚，太子妃贤淑，此乃天作之合”
“愿二位同心同德，共承宗庙之重”
刘备见状，龙颜大悦，起身举杯：
“今日太子大婚，朕心甚慰！”
“诸卿共饮此杯，贺我大汉国祚绵长！“
群臣齐声应和：
“贺太子大婚！”
“陛下万岁！太子千岁！”
酒宴之上，觥筹交错
张飞豪迈，举杯痛饮，对关羽笑道：
“二哥，今日我女儿嫁入东宫”
“咱们兄弟的后辈，总算都成家了！”
关羽抚须微笑，调侃道：
“三弟莫要得意，太子妃虽是你女儿”
“但入了皇家，便是国母”
“你可不能再像从前那般随意训斥了”
张飞哈哈大笑：
“二哥放心，俺老张虽然粗鲁，但也知道礼数！”
赵云举杯上前，这位战场上久经厮杀的汉子，此刻竟是虎目含泪
他迟疑片刻，才对刘禅说道：
“殿下，臣自幼看着您长大”
“今日见您成家立业，心中甚慰”
“愿殿下与太子妃琴瑟和鸣，共襄盛世”
刘禅恭敬回礼：
“赵叔教导之恩，禅永世不忘”
刘备见群臣欢聚，心中感慨，对身旁李翊低声道：
“子玉，朕今日见阿斗成婚，竟有些恍惚”
“仿佛昨日他还是那个，在怀抱里的孩童似的”
李翊微微一笑：
“陛下，太子已长大成人”
“未来必能承继大统，延续汉祚”
刘备颔首，目光深远：
“但愿如此罢”
话落，饮尽杯中酒
忽而侧首，对身旁的李翊笑道：
“子玉啊，择日不如撞日——”
“朕记得，云长早与你定下婚约，何时让治儿与银屏那丫头完婚？”
李翊闻言，执杯的手微微一顿，随即失笑
“陛下怎的比臣还心急？儿女婚事，本该从长计议”
刘备抚掌大笑，眼中尽是促狭
“朕也是一片好心！”
“治儿沉稳，银屏英气，正是天造地设的一对”
“今日太子大婚，喜气正浓，何不趁此良辰，再添一桩喜事？”
李翊摇头苦笑，正欲推辞
却见刘备目光炯炯，显然不容拒绝
他只得拱手道：
“陛下既如此说，臣回去后与拙荆商议，再定吉期”
刘备满意地捋须颔首，眼中闪过一丝感慨：
“……早些完婚也好”
“看着这些孩子长大，朕才惊觉岁月如梭”
“待他们成家立业，我们这些老家伙，也该给年轻人让位了”
李翊听罢，神色微肃，低声道：
“陛下春秋鼎盛，何出此言？”
“大汉基业，仍需陛下掌舵”
刘备摆摆手，目光投向殿外，似在遥望远方：
“……子玉不必宽慰朕”
“当年涿郡起兵时，朕与云长、益德尚是少年意气，如今……”
他顿了顿，未再言尽，只是举杯一饮而尽
李翊默然，亦举杯相陪
很快，新人礼成
夜深，礼乐渐歇
刘禅携张星彩入东宫，殿门合上，红烛高燃
星彩轻声道：
“殿下，今日之后，妾身便是您的妻子了”
刘禅温和一笑：
“星彩，你我自幼相识、”
“今日终成眷属，实乃天意”
星彩抬眸，眼中坚定：
“妾身定当辅佐殿下，不负父皇与相父期望”
刘禅握住她的手，郑重道：
“好，我们……我们一起努力”
星彩抿唇一笑：
“殿下若当真努力才好，可莫让别人超过你”
……