徐盛挥剑砍翻一名登船的吴兵，对甘宁喊道：
“兴霸！我等本为试探虚实，如今目的已达，当速突围！”
甘宁浑身浴血，怒目圆睁，咬牙吼道：
“吴狗欺人太甚！”
但他毕竟是久经沙场的老将，很快冷静下来
“文向所言极是，传令各船，向东突围！”
然而吴军包围圈已成，汉军数次冲锋皆被击退
战至三更，汉军已损兵过半
江水被鲜血染红，浮尸随波逐流
徐盛喘着粗气：
“兴霸，如此下去，我等恐要全军覆没，死在江上了！”
甘宁眼中闪过一丝狠色：
“既如此，不如……”
他压低声音，“焚船突围！”
“什么？”
徐盛大惊，“这些战船乃我军心血，若焚之，如何向陈征南交代？”
“顾不得许多了！”
甘宁厉声吼道，“存亡之际，当断则断！”
“战船没了可以再造，只要我们不死，总会有报仇的那一天”
徐盛望了望四周愈收愈紧的包围圈，终于重重点了点头：
“罢！就依兴霸之计！”
命令迅速传下
汉军残部将火油泼洒在战船上，火把一掷，顿时烈焰冲天
恰逢东风骤起，火势迅速蔓延，将江面照得如同白昼
“吴狗！你们给乃公看好了！”
甘宁站在最后一艘完好的战船上，对着吴军狂笑
“日暂借尔等项上人头，来日必取！”
吴军没料到汉军会自焚战船，一时阵脚大乱
贺齐急令战船避让火船，包围圈顿时出现缺口
甘宁、徐盛趁机率残部突围而出，向江北疾驰而去
陆逊站在楼船上，望着远去的汉军，轻叹一声：
“甘兴霸果然狠辣果决”
话落，转身对吕范道，“传令收兵，救治伤员，清点战果”
此役，汉军三千水军折损十之七八，战船尽毁
吴军虽胜，却也付出不小代价
但最重要的是，吴军上下士气为之一振，士兵们欢呼雀跃
“陆大将军神机妙算！”
“齐军不过如此！”
“看他们还敢不敢渡江！”
欢呼声传至江对岸，甘宁、徐盛等人狼狈登岸
回首望去，只见江心火光犹在，映照着他们铁青的面容
“此仇不报，誓不为人！”
甘宁一拳砸在岸边礁石上，鲜血顺着指缝流下也浑然不觉
徐盛沉默良久，才叹道：
“唉！回去向陈征南复命罢”
晨雾未散，汉军大营辕门前
甘宁、徐盛二人袒露上身，背负荆条，膝行而入
荆刺扎入皮肉，鲜血顺着脊背流下，在沙地上拖出两道暗红的痕迹
中军帐前，
陈登早已得报，端坐帅位，面色阴沉如水
帐中诸将分列两侧，河北军居左，河南军居右
青徐军与淮南军则对面而立，空气中弥漫着一种诡异的寂静
“末将甘宁（徐盛），兵败辱国，特来请罪！”
二人以头抢地，声震帐幕
陈登手指轻叩案几，眉宇间一川不平，冷冷道：
“细细报来”
甘宁抬头，昔日狂傲之色尽褪，叹道：
“我军夜袭吴寨，不料陆逊早有防备”
“水军战法精妙，战船调度有方”
他声音渐低，“末将轻敌冒进，致中埋伏……遭到了吴军的围杀”
徐盛接着补充说道：
“吴军战船数倍于我，层层围困”
“我等为保全残部，不得已……焚船突围”
说到“焚船”二字时，他喉头滚动，似有千钧之重
陈登眼中寒光一闪，厉声问：
“三千儿郎，还剩多少？”
帐中气息瞬间为之一滞
甘宁与徐盛对视一眼，终是甘宁哑声道：
“已不足……四百人”
“什么？”
陈登拍案而起，案上茶杯震翻，茶水横流
“三千精锐，只余四百？”
帐中顿时哗然
河北军席上，张郃摇头叹息
河南军中，高顺闭目不语
而青徐将领中，昌豨直接冷笑出声：
“久闻淮南儿郎擅长水战，今日一见，果然‘名不虚传‘’啊！”
“确实够水，在下佩服佩服！”
他将最后四字咬得极重，嘲讽之意溢于言表
淮南众将闻言，顿时变色
周泰额角青筋暴起，蒋钦更是直接拔剑出鞘三寸，厉声暴喝：
“昌豨！尔敢再说一遍？”
昌豨不甘示弱，按刀上前：
“怎的？败军之将，还不许人说？”
“够了！”
陈登一声暴喝，却已迟了——
淮南将领席上，周泰、蒋钦、胡质等人齐刷刷起身，刀剑出鞘
青徐军这边，吴敦、孙观、孙康亦纷纷拔刀，将昌豨护在中间
“尔等是要造反吗？”
臧霸厉声喝道，却只约束住己方将领，对淮南诸将怒目而视
剑拔弩张之际，周泰钢刀直指昌豨：
“淮南之事，何时轮到青徐人来指手画脚了？”
吴敦横刀在前，冷笑道：
“这便是淮南人的待客之道？”
眼看血溅五步就在顷刻，陈登猛地抽出佩剑，一剑劈断案角：
“放肆！”
木屑纷飞中，他须发皆张，“统统收剑！”
臧霸也趁机一把按住昌豨肩膀：
“退下！！！”
帐中剑刃缓缓归鞘，但杀气未散
陈登深吸一口气，强压怒火：
“诸君来自四方，皆为汉臣”
“今大敌当前，当以国事为重，岂可因口舌之争自乱阵脚？”
昌豨却挣脱臧霸之手，冷笑道：
“陈征南既言国事为重，那敢问——”
“甘宁、徐盛损兵折将，挫我三军锐气”
“甚至擅自焚烧战船，毁坏军械，该当何罪啊？”
周泰踏步上前，铁塔般的身躯挡住昌豨视线：
“如何处置，自有陈征南定夺，何须尔等多言？”
“哈！”
昌豨仰天大笑，“败军之将尚且如此跋扈……”
“若打了胜仗，那还了得？”
“岂非连陛下都不放在眼里了？”
此言一出，满帐皆惊
张郃手中茶盏“啪”地落地粉碎
就连一向沉稳的高顺都猛地睁眼
而此前一直冷眼旁观的梁王刘理也微微坐直了身子，眉头皱起
臧霸脸色大变，一把拽住昌豨后襟：
“竖子胡言！”
昌豨不知道，他这不经意间的一句话
却触动了在场众人最敏感的神经
这是开国将领们都要面对的问题
张郃本来是本着多一事不如少一事的态度，不打算掺和此事
但听到这话后，终于坐不住了，急忙起身打圆场：
“昌将军醉了，有话好说”
高顺也沉声道：
“同袍之间，过命的交情”
“大家有话好好说，何必伤了和气？”
陈登面色阴晴不定
昌豨这话看似鲁莽，却正戳中他心中隐忧——
淮南军势力日渐坐大，已引起朝廷忌惮
他眼角余光扫向梁王刘理
只见这位年轻王爷正把玩着腰间玉佩，嘴角含笑，眼中却深不可测
沉默良久，陈登终于缓缓开口：
“甘宁、徐盛轻敌致败，本当重处……”
他目光扫过淮南诸将紧绷的面容，“然念其往日战功，暂夺先锋印，戴罪立功”
昌豨还要再言，被臧霸一个眼神制止
陈登继续道：
“至于昌豨……”
他顿了顿，“言语无状，罚俸三月，以儆效尤”
这各打五十大板的处置，显然不能让任何一方满意
周泰拳头捏得咯咯响，甘宁眼中怒火未消，昌豨则满脸不屑
对于他们这些军官而言，谁会指着那点俸禄吃饭？
光是收田产租子，都够后半生饱享清福的了
陈登起身，声音陡然提高：
“自今日始，再有内斗者，不论出身，军法从事！”
他一甩袍袖，大喝：
“都退下！”
众将悻悻而退
待帐中只剩陈登一人时，他才长叹一声，颓然坐下
案上茶水已浸透军报，墨迹晕染，如同此刻他纷乱的心绪
帐外，甘宁与徐盛仍跪在沙地上
周泰走过来，一把扯下他们背上的荆条：
“起来！淮南儿郎的脊梁，不是给小人看的！”
二人却仍跪地不起，荆刺在背上留下的血痕触目惊心
“起来吧！”
陈登突然一声暴喝，声震云霄
二人这才缓缓起身
陈登长叹一声，走下帅座，亲手为二人披上外袍
“此战之败，是本帅低估了陆逊，小觑了吴军水师”
“罪在帅，而不在将”
“罪在我，而不知你等”
他声音压低，“尔等能活着回来，已是万幸”
“只是方才在众将面前，此话不便明言”
甘宁虎目含泪，与徐盛一同拜倒：
“将军厚恩，末将万死难报！”
陈登扶起二人，温言道：
“这几日尔等就在营中静养，军事会议就不必参加了”
甘宁抱拳急道：
“末将愿继续为将军效死！”
他眼中战意未消，显然未解陈登深意
徐盛暗中扯了扯甘宁战袍下摆，使了个眼色
甘宁这才恍然，连忙改口：
“末将……遵命”
陈登见状，又叹一声：
“罢了，不如这样——”
“尔等先去后方督运粮草，待风头过去，再归本阵不迟”
“喏！”
二人领命退出大帐
待脚步声远去，陈登忽对帐角阴影处道：
“监军听了这许久，何不现身一见？”
刘理从帷幕后缓步而出，锦衣玉带在烛光下泛着柔和的光泽
他拱手道：
“职责所在，还望征南将军见谅”
陈登摆了摆手：
“无妨，只是……”
他话锋一转，目光如炬
“今日之事，殿下可要上奏陛下？”
刘理摇了摇头，沉吟道：
“军中口角，不利团结”
“不利团结的话，便不必上达天听”
“然甘、徐二将兵败之事，孤必须如实禀报，此乃监军本分”
陈登微微颔首：
“多谢殿下体恤”
刘理淡然一笑：
“……将军客气”
“孤亦望战事顺利，若败，非但国家受损，百姓亦遭涂炭”
“呵，殿下此言……”
陈登忽然笑了，“倒是与陛下如出一辙”
言罢，
陈登负手踱至帐门，望着远处江面上吴军的灯火，忽生感慨：
“陈某平生自负，然登高方知，高处不胜其寒”
他转身看向刘理，“如今才知李相之能”
“位居中枢，周旋于各方之间”
“竟能八面玲珑，令各方皆服”
“登生年以来，未闻天下有如此奇人也”
刘理静立聆听，只见陈登眼中流露出罕见的敬佩之色
“殿下也看见了”
陈登苦笑一声，慨叹道：
“陈某终究是偏袒淮南旧部的，二十余载袍泽之情，实在难以割舍”
“他们为我舍生忘死多年，我不能亏待他们”
“可李相不同……”
他仰天一叹，“他竟能全然超脱私情，当真千古宇宙完人！”
“得此兄弟，陈某此生无憾矣”
刘理轻抚腰间玉佩，
他目光深远，“李相本就是逆天改命之人，我等皆蒙其泽，方有今日”
陈登闻言大笑，笑声中却带着几分苍凉
他忽地正色，“殿下，明日我军当如何？”
刘理意味深长地说道：
“将军心中已有定计，何必问孤？”
“只望莫忘——”
他指了指北方，“陛下在看着，李相在等着”
帐外，夜风骤起，吹动军旗猎猎作响
江对岸的吴军灯火，在黑暗中明灭不定，仿佛在嘲笑着汉军的内忧外患
陈登按剑而立，忽然觉得这春夜的风，竟比严冬还要刺骨
高处之寒，果然非常人所能承受
而此刻的他，正站在这个帝国最高的悬崖边上
退一步是万丈深渊，进一步是刀山火海
“大丈夫有所不为，有所必为”
“如今在国家大事面前，老夫何惜这一身臭皮囊”
“朝堂上要弹劾老夫的人，让他们去弹罢！”
“李相对老夫说过最多的一句话便是，每一个人站在高处的人，都应该屡行自己的历史责任”
“老夫现在只想赶快灭了吴国，吴国灭了，江南之土便全部收复了”
“老夫平生之夙愿，也就完成了”
“知我罪我，其惟春秋”
“老夫坚信，后人不会遗忘我的贡献”
“历史会给出公正的评价！”
刘理眉目一动，缓步走来，沉声说道：
“征南将军真英雄也！”
“您是国家的功臣，不应该受到薄待，陛下也一定不会薄待你”
“当今圣上并非高祖，老将军也绝不会成为韩信”
“如若不弃，我来助你！”