“……谨遵相爷教诲”
“维必竭尽全力，不负所托”
窗外竹影摇曳，书房内一老一少相视而笑
……
洛阳城内，朱雀大街北侧的“醉仙楼”三层雅座
几个锦衣华服之人正凭栏远眺
楼下人声鼎沸，都在热议今日放榜的科举结果
“可惜啊可惜，这开科取士的头名状元，竟被一个陇西寒门夺了去”
太仆卿荀闳抚着美髯，摇头叹息
他身着绛紫锦袍，腰悬玉带，显然是朝中重臣
对面坐着的光禄大夫王凌
他本是豫州刺史，去岁因处理河南叛乱有功，被调到中央工作了
只见他意味深长地笑道：
“某观那董休昭的策论，文采斐然，见解精深”
“本不该屈居第二”
“怕是朝廷有意打压名门望族，才故意让寒门子弟压他一头”
曹豹把玩着手中的青玉杯，幽幽道：
“自陛下推行科举以来，各州郡举孝廉的名额悉数取消”
“想当年建安年间，我等追随陛下转战南北，如今.……”
他顿了顿，声音压低，“陛下似乎忘了旧日情分呐”
“噤声！”荀闳急忙示意，“隔墙有耳”
曹豹却不以为意，反而提高声量：
“徐州乃是陛下龙兴之地，今年首次开科，竟就挑徐州之地施行”
“圣上岂会不知，徐州望族最多？”
“这一施行，就惹得徐州怨声载道”
“某听闻不少徐州系的同僚都心怀不满，只是不敢发作罢了”
徐州是最早投资老刘的股东
结果老刘推行科举，第一个选徐州
自然使得许多徐州系大族不满
因为推行科举，就意味着要取消孝廉、茂才名额
那将极大的损害徐州大族的利益
虽然靠着刘备与李翊的个人威望，加之李翊雷厉风行
接连罢免了诸多徐州出身的大员职位
甚至有内阁高官，直接下放到乡下农村去了
众人才不敢继续跟朝廷叫嚣
但依然怨声载道，骂骂咧咧，喋喋不休
辛毗点头附和：
“明年科举便要推行至全国，连新定的江南都要实施”
“江南那些大族，顾、陆、朱、张，哪个不是树大根深？”
“科举制度想要在江南落地，怕是难如登天”
此时，一直沉默的太常羊衜缓缓开口：
“……诸君何必忧心？”
“江南初定，正好看看那些江南大族作何反应”
“若是他们能够接受，我等再跟进不迟”
“若是激起民变……”
他意味深长地抿了口酒
“届时陛下自会明白，治国还是要靠我们这些老臣的”
“……我看不然吧！”
辛毗当即反驳道：
“此次征伐江南，陛下不是派了一堆年轻人去吗？”
“张苞、关兴、许仪、赵统、陈泰、太史亨，都是些青年才俊”
说到这里，辛毗又忍不住怒道：
“说起来，这些青年才俊，他们的父亲不都是朝中大员吗？”
“朝廷主张要打压世家，却又去培养这些权臣的后人”
“等这些青年子弟崛起，他们不照样发展成世家大族吗？”
哈哈哈……
羊衜大声一笑：
“辛兄看来还没有明白”
“朝廷不是不能接受培养世家大族，只是不想培养不可控的家族罢了”
“那张飞、关羽都是当今圣上的肱骨之臣，陛下乐得将之培养成汉室的左右手”
“咱们这些老牌家族，早就是圣上的眼中钉、肉中刺了”
“因为我们家不是在这一朝发展起来的，陛下对我们心存疑虑”
“可李家、关家、张家、赵家不同”
“他们最早便追随陛下，陛下自然愿意去培养他们，而疏远我们这些后来的”
说到底，
历史的车轮滚滚向前
不过是王侯将相的你方唱罢我登场罢了
今日打压太原王氏、泰山羊氏这些老牌世家
只是想让他们给李、关、张这些新锐让位罢了
这便是为什么说，世家只能限制，不可能消灭的原因
只要有人当官，他的后代就不可能不受到恩泽
官位越大，恩泽越大
所谓三代石油人、三代烟草人
从古至今，皆是如此
道理也很简单，
行政官僚体系，总是要更新迭代的
既然都是更新迭代，你作为当时人又没办法开天眼
那我为什么不选一个前大员的子弟
如果选了，那么前大员他会念着我的好，他的人脉关系也会继续为我做事
而如果选一个新人上来，他的人脉要重新建立
会打破原来的固有秩序
所以常说新官上任三把火，
每一个新上任的官员，做的第一件事永远是先清算自己的前任
荀闳忽然压低声音，说道：
“某听闻，今日陛下召见三甲时，李相爷特意将姜维要到了相府任职”
“哦？”
王凌挑眉，“李相爷这是有意要栽培寒门子弟么？”
“怕是如此”
羊衜冷笑，“不过一个陇西小子，能成什么气候？”
辛毗却摇了摇头：
“……诸君莫要小觑此人”
“某细看过他的答卷，特别是那道《论江淮水战》”
“里面观点之新奇，实令人惊叹”
“况李相爷看重之人，岂能是庸才？”
正当几人议论纷纷时，楼下忽然传来一阵喧哗
但见一队羽林卫护着三顶官轿往相府方向而去，百姓纷纷避让
“看，那就是新科三甲”
荀闳指着楼下，“往相府去了”
王凌眯起眼睛：
“相爷动作确实快，想做什么就立马去做”
“确实是雷厉风行”
羊衜闻言，展颜笑道：
“……不过这样也好”
“且让寒门子弟去江南碰碰钉子，待他们碰得头破血流”
“自然要求助我们这些地头蛇”
几人相视而笑，举杯共饮
窗外夕阳西下，将洛阳城染成一片金黄
这新推行的科举制度，正如这落日余晖
看似绚烂，却不知能否照亮明日的大汉江山
而在醉仙楼对面的一家小茶馆里，几个布衣书生也在热议
“姜维夺冠，实乃我寒门子弟之幸！”
一个青衫书生激动地说
“正是！从此我辈有了晋身之阶，不必再仰仗世家举荐了”
另一个人接口道
角落里，一个老者幽幽叹道：
“只怕世家大族不会就此善罢甘休啊……”
“是啊，听说朝中也有很多人对此感到不满”
“尤其是一些老臣，都觉得陛下这么做，是‘飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹’”
“是因为李相爷连续下放了数名官员，才堵住了悠悠之口”
“……诶，可不能乱说，当今圣上可是圣主明君，宅心仁厚的君子”
“他老人家是绝不会亏待功臣的，一定是那些功臣自己狂悖不法才被下放的”
“陛下是不会出错的”
夕阳渐沉，洛阳城中，有人欢喜有人愁
这科举取士的新政，正如一石激起千层浪
在这新生的季汉朝廷中，荡开层层涟漪
……
话分两头，
洛阳皇宫内，梅花初绽
刘备在暖阁召见李翊
炉火正旺，茶香袅袅
但天子的眉宇间却凝着化不开的忧思
“子玉啊，”
刘备轻抚茶盏，目光深远
“今年有两件大事，卿可知是哪两件？”
李翊紫袍玉带，躬身应答：
“臣愚钝，请陛下明示”
刘备凝视着跳动的炉火，幽幽说道：
“其一，江南已定”
“陈元龙抚定有功，但在前线手握二十万大军，令朕寝食难安”
他抬眼看向李翊，“卿先前总说先以战事为重，后又言待江南抚定再议”
“如今江南已平，卿可不能再找借口推脱了”
李翊面色平静，轻啜一口茶，从容道：
“陛下尚未说第二件大事”
“其二么……”
刘备叹息一声，“今年要全国推行科举，包括新定的江南”
“然去年分地试点，已遭不少阻力”
“今年全面推行，恐更难矣”
李翊挑眉，“有何阻力？”
“朝中老臣多反对科举，其中不乏随朕多年的旧部”
刘备语气沉重，眉宇间一川不平
李翊冷笑：
“这些不听话的老臣，臣不都已帮陛下处理了么？”
刘备眉头紧拧，摇了摇头，长叹道：
“……正是卿一次处置得太多了”
“这些人跟了朕很多年，对朕也算忠心耿耿”
“你一下把他们全罢免了，这……唉！”
“朕可不想后人说朕是个刻薄寡恩之君”
“忠心不绝对，就是绝对不忠诚！”
李翊断然，声音直接了当
“国家推行科举，他们反对科举，便是不忠！”
“陛下，治天下当用非常之策，行非常之事”
“朕知道”
刘备叹道，“只是人本就要维护自身家族利益，朕也不愿亏待这帮老兄弟”
“他们反对科举本也是无可厚非”
“陛下就是太过仁厚！”
李翊声音提高，“正因陛下对手下太好，他们才敢反对”
“臣将他们罢免下放，他们不就无法反对了么？”
人就是这样，
你对他越好，他越不把你当盘菜
刘备性格宽厚，讲情义
毕竟公司上市，大家都有参股
刘备也不算独占股份
只要你在大方向上不犯错，刘备基本上是不会深究的
所以此次推行科举，老臣们才敢反对
当然，反对不代表一定就是跟刘备作对
更像是一种磋商谈判，希望有回旋的余地
而李翊就干脆得多
谁不听话，下乡去种田罢！
谁听话，谁留下
就这么简单
所以朝中有很多能力强的，也被下放了
反倒一些能力弱，但站队强的，如刘琰等辈
他作为刘备的宗室，那是坚定不移的拥护刘备的
刘备不敢说的，他来说
要不然，以他能力，凭什么能坐到如此高位
甚至比许都开国元老的地位都要高
刘备面露不忍：
“这些人随朕转战南北，立下汗马功劳”
“朕又怎忍心因为几句话，就把他们给罢免了？”
“……正因是陛下你这一朝的官员，咱们才能随便罢免”
“若是将来后世子孙，他们能像今天这样，一次罢免十数名官员乎？”
李翊发出灵魂拷问
因为刘备是开国皇帝，李翊威望极高
所以才能在推行科举时，随便收拾朝中大臣
甚至能够一次性罢免十数人
这要是等到第三代、第四代皇帝，他们敢这样玩儿
保管把江山玩儿丢
所以李翊的意思就是，
趁着咱们这些老骨头健在，把该做的事做了
你等到后代人来做，就哪怕给他下达一个指标
让他必须推行科举
你看他推不推得动就完事了
李翊也不说要一步到位，把科举制度全面完善了
而是希望，在自己能力有限范围之内
尽可能多做一些事，福泽后世
打个比方就是，
本来刘备一朝能把科举地彻底完善推进百分之十
那李翊希望能够推到百分之二十
为后人多些事，总归是好的
“子玉，你不是朕，并不清楚朕跟这些人的情谊”
“都说最是无情帝王家，朕最痛恨的便是这句话”
“什么叫无情？”
“难道朕是一个无情之人？是一个无道的昏君？”
人越到晚年，就会变得越来越感性
包括帝王也是如此
科学解释说，
因为年轻时，人们都有冲劲儿，心怀壮志，所以凡事都能够以事业为先
而到了晚年，随着精力、体能的下降
以及对生命流逝，对死亡的原是恐惧
人便会越来越在乎现在所拥有的东西
这其实也很好的解释了，
为什么强如李世民这样的千古一帝，到晚年也会“渐不克终”
刘备今年已经六十了
他的一生也算是顺风顺水，没遭遇过什么大挫折
如今汉室也三兴了，儿孙也满堂了
魏逆、吴逆，甚至北方根本不被他放在眼里的蛮夷都只是癞癣之疾，弹指可灭
他绝对算是人生赢家了
到了这个年纪，你还要他放弃享受
像在徐州时那样每日殚精竭虑，心怀忧虑，宵衣旰食地为事业奋斗
那刘备是真的做不到了
如果不是每日有李翊督促，刘备早就懈怠了
反过来，刘备倒是挺佩服李翊这一点的
都已经位极人臣了，依然能够保持自律，不耽于享乐
这实在是反人性
“……陛下不是不忍处理手下老臣”
李翊直视天子，毫不避讳地犯颜直谏：
“……只是享受他们拥护的感觉”
“但陛下欲超高祖、光武，成就千秋霸业，就当摒弃此念！”
“时时砥砺督促自己，才能使汉祚延绵永寿”
炉火噼啪作响，暖阁内一时寂静
刘备望着窗外含苞的梅枝，良久方道：
“……子玉啊，朕算是明白古代君王为什么都不希望直臣了”
“你常说：良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”
“道理虽是这么一个道理，只是未免太过逆耳了”
“朕现在好歹是耳顺之年，你就不能将就一下朕，让朕听一些顺耳的话吗？”
李翊躬身道：
“亲贤臣远小人，此先汉所以兴隆也”
“亲小人远贤臣，此后汉所以倾颓也”
“愿陛下远离小人，亲信贤臣”
“则汉祚永寿，万民披泽”
刘备默然良久，终于缓缓点头：
“知道了知道了”
“说起来，也就爱卿跟朕说过这些话”
“便是云长、益德他们，近日也是时常让朕跟他们去平野纵马，狩猎山林”
“也罢，便依卿言”
“只是……对老臣们，还望稍存体面”
“……臣明白”
刘备背着手，望李翊许久，又道：
“那么，这两件大事，朕都已经说完了”
“爱卿打算如何处理？”
李翊面色如水，平静说道：
“臣打算一发为陛下解决了”
“如何解决？”
刘备沉声问
“臣可以为陛下扫平江南兵重之忧”
“同时在今年全面推行科举制度，即便众世家、老臣反对，也在所不惜”
刘备微微一笑：
“看爱卿你成竹在胸，将欲何为？”
李翊背着手，来到窗前，手掌接了一片薄雪
雪片很快消融，他方沉声说道：
“江南问题，尾大不掉”
说到此处，话锋一顿，他转头看向刘备
面色古井如波，却又透着一股掌控一切的从容：
“只能是臣，亲自去江南一趟了”
……