清点年礼的库房里

空气中弥漫着浓烈的灵米香气，还有八百块下品灵石

这是章家攒了半年才凑齐的年礼，将由二长老亲自送往离霄宗，交到章承安手中

章耀祖站在库房中央，看着这些凝聚着全族心血的年礼，轻轻叹了口气

他转头对陈胜道：

“平儿，你随我去趟天都峰”

陈胜心中一动，面上却不动声色地应道：

“是”

他知道，章耀祖有意培养他接触家族事务——上供这种事，看似屈辱，却能让他看清修行界的生存法则

同行的还有三位族叔，都是练气五六重的修士，手持法器，神情警惕

山路崎岖，寒风卷着枯叶掠过树梢，发出呜咽般的声响

行至半途，他们陆续遇上了几个小家族的队伍，为首的族长都躬身向章耀祖问好，目光落在章家队伍身上时，满是羡慕

那些小族的队伍里，大多跟着几个被精心打扮的童男童女

男孩穿着绣着云纹的锦袍，女孩梳着双丫髻，脸上却挂着与年龄不符的惶恐

他们看见章家队伍里没有孩子，眼神中的羡慕更浓了

章耀祖勒住缰绳，指着那些孩子对陈胜道：

“平儿，看见了吧？这便是修行界，讲究的是实力和势力”

他语气中带着一丝庆幸：

“托承安的福，黄老怪只收咱们灵石，总算不用上供童子了”

他沉默片刻，又道：

“我知道这些年族里委屈了你们，资源几乎全给了承安但你要明白，族里的难处”

“咱们这样的小家族，不集中资源赌一把，迟早要被吞并”

陈胜点头：

“我明白的”

他的未来从来就不在章氏一族，因此心态很稳

况且，章耀祖并不是那种让别人奉献的人，他事事当先，极有担当

这十年陈胜看得分明，为了供养章承安，章耀祖行走生死第一线，现如今还面色有些灰白，显然是存有暗伤

……

天都峰山脚云雾缭绕，山壁上布满了暗绿色的苔藓，散发着潮湿的气息

章耀祖让陈胜等人在山脚下的巨石旁等候，自己则提着一个沉甸甸的锦盒，独自上山

陈胜望着章耀祖的背影消失在云雾中，目光扫过四周的山势

主峰高耸入云，两侧的副峰呈环抱之势，山脚处的气流带着刺骨的寒意，隐隐形成漩涡

“三阴归煞之地”

他心中暗道，眼神微凝，顿时心中一动

这种地形阴寒刺骨，是天然的养尸宝地

三位族叔聚在一起低声交谈，没人注意到陈胜指尖划过的法诀——他正以微弱的灵力，记录着此处的地形特征，以备日后不时之需

……

天都峰，附属别院

黄老怪并未露面，只有他的大弟子花云鹤，一位男生女相的修士，气息淫邪

传说，他也是黄老怪采补的对象，后来讨得对方的欢心，这才收作弟子，如今是黄老怪的大总管

花云鹤对那些小族和章氏一族明显是两个态度

章耀祖依旧恭敬，上供的同时，不忘塞了一份灵石到花云鹤的袖子里

花云鹤露出邪魅的笑容：

“还是章先生懂事，不枉在下在老祖面前替你章氏美言，免了童子之供”

章耀祖露出谄媚的笑容：

“多谢花总管！”

花云鹤轻轻一笑：

“去吧，我祝章先生能够得偿所愿，要是贵族那位当真成了筑基前辈，可莫要忘记旧人啊”

章耀祖恭敬作揖：

“不敢忘总管大恩”

……

山脚下

约莫一个时辰后，章耀祖回来了，锦盒已经空了，脸上却带着如释重负的笑容

“走，回家”

途中，章耀祖又为陈胜讲本次上供与花云鹤打交道的细节