是夜，郑仪站在办公室的窗前，远处省委大院的灯光星星点点

他手中握着手机，屏幕上显示着程悦三天前发来的消息：

【老爸说你要来？】

后面跟着个小小的笑脸表情

指尖悬在屏幕上方许久，最终只回复了五个字：

【抱歉，有任务】

发完这条消息，他按灭屏幕，将手机反扣在桌上

窗外忽然下起雨，雨滴拍打在玻璃上，发出细密的声响

办公室里只有他一个人

桌上的台灯亮着，照着一摞刚完成的调研报告他揉了揉太阳穴，熬夜的疲惫感终于涌了上来

郑仪很清楚，自己撒了谎

没有什么紧急任务今晚不去程家的原因只有一个——他在害怕

怕看到程悦失望的眼神，怕自己动摇，更怕将来有一天，会像无数官场前辈那样，在进退维谷时把家人当成软肋

桌上的手机突然震动起来

来电显示“程悦”两个字，让他的手悬在半空，迟迟没有按下接听键

铃声响了很久，最终归于寂静

窗外的雨越下越大，仿佛永远都不会停止

郑仪翻开一份新文件，笔尖落在纸页上的声音格外清晰，这份关于开发区的调研报告已经修改了三遍，但他仍在寻找更精确的措辞

“郑科长，您还没走？”

值班的人员探头进来，看见满桌的资料时露出诧异的表情

“嗯，再忙一会儿”

他的声音平静得没有一丝波澜，仿佛刚才那个未接来电从未存在过

凌晨两点，整栋办公楼只剩下这一盏灯还亮着

郑仪推开键盘，揉了揉发酸的眼睛电脑屏幕上的表格和数据已经变得模糊，但他还是强迫自己继续核对

这样很好

他对自己说

工作会填满所有空隙，让人没有余力去想那些不该想的事

手机屏幕又亮了一下，是一条新消息

他没有去看

清晨六点，保洁员推开办公室门时吓了一跳：

“郑、郑科长？您通宵了？”

蜷在沙发上的年轻男人睁开布满血丝的眼睛，衬衫皱皱的，手里还攥着一支笔

“早”

他简短地应了声，起身去洗手间洗了把脸冰冷的水流拍在脸上时，他盯着镜子里苍白的脸色看了很久

一个月似乎过的格外的快

省委党校礼堂内，灯光柔和，四十名学员整齐落座

主席台上，周作树正手持结业证书，面容肃穆

“青干特训营第一阶段圆满结束”

他的声音不大，却带着不容置疑的权威

“四十名学员，四十份答卷你们的表现，省委领导都很关注”

台下没人吭声，连最跳脱的林成栋都坐得笔直

这不是普通的培训结业，而是整个江东省年轻干部的第一次集体亮相

今天过后，谁会被重用，谁会被观望，谁会被冷落……答案已经开始酝酿

周作树没有直接点评谁，但台下所有人的目光，都有意无意地往第一排的某道身影瞥去——郑仪

他是唯一一个被王振国亲自召见的学员

他的汇报材料被周作树亲笔批注，下发各组学习

这样的信号，在官场上几乎等同于“前程似锦”

但此刻的郑仪没有半点志得意满的样子，他依旧腰背挺直，目光平静地看向主席台，像是在认真听讲，又像是在思考更远的东西

台上的周作树缓缓翻开一份红色文件夹，声音沉稳：

“根据综合考评，第一阶段理论强化考核排名如下”

礼堂内所有的人都安静了起来，每个人都清楚，这份排名将直接影响他们在江东政坛的起点高度

“第一名，郑仪”

郑仪站在王振国的办公室门前，深吸一口气，抬手轻叩

“进来”

门内传来王振国沉稳的声音