用过午膳，林远山只觉得脑袋昏沉沉的，喉咙里像是塞了团棉花
刚喝了两口茶，赵巧儿就在一旁絮絮叨叨地催促
“远山，这事儿可耽搁不得，快去问问那唐掌柜要紧”
他叹了口气，勉强咽下最后一口茶，茶已凉透，苦涩得很
外头日头正毒，晃得人睁不开眼
林远山揉了揉发痒的鼻子，突然打了个响亮的喷嚏，惊得路边树枝上的麻雀扑棱棱飞起
昨晚，商会的刘主事还算热情听了他的来意后，也即刻就让人去叫了几个布行的同行来一起商量
商量的结果是：由林远山先去找唐掌柜问一问，除了魏大公子外，锦绣坊是否还有其他的东家
等问好后，再联合京城所有布行老板，一起去找锦绣坊找东家商量进货渠道的事宜
他在商会待到很晚出门时走得急，忘了带雨伞，他是淋着雨跑回家的，单薄的夏衫早淋得透湿，今日整个人都不太舒服
穿过熙熙攘攘的行人，转过街角时，远远的就看到锦绣坊的鎏金招牌，在阳光下闪闪发亮
林远山眯起眼睛，正瞧见唐小童送一位穿淡青色襦裙的姑娘出门
那姑娘回眸时，发间的银簪荡起细碎的光晕，唐掌柜的目光像是有各种复杂的情绪，一直黏在那女子的背影上
终于见到唐掌柜了，林远山加快了脚步可他运气不太好，还没等他走到跟前，就见唐小童已钻进了一辆青布马车
“唐掌柜！留步！”林远山扯着沙哑的嗓子喊道
可卖糖人的小贩在叫卖，馄饨摊的伙计高声吆喝“热乎的——”他的声音瞬间淹没在街市的喧嚣里
青布马车的轮子碾过青石板路，辘辘声渐渐远去
林远山急追了几步，病体发软，他不得不撑着膝盖喘息
就在这时，地面传来不寻常的震动几辆黑漆马车同时疾驰而来，车辕上“魏”字灯笼在剧烈摇晃
领头的车夫挥舞着马鞭，鞭梢在空中炸出脆响
“闪开！都闪开！”
林远山连忙随行人踉跄着退到酱菜铺的屋檐下，眼睁睁看着车队卷起漫天尘土
最后那辆马车的纱帘忽然掀起，露出半张敷着厚粉的妇人面孔，又飞快地落下
街边卖绢花的老婆婆嘟囔：“这几日怎么净见着魏家的马车，这排场，比京兆府老爷还气派哩”
刚刚过去的几辆马车，正是魏大宝一家经过几日的颠簸，终于赶在今日午后到了京城
魏大宝因为住在苍州，距离京城最远他赶到京城时，魏家其他分支的人员都早已到了京城，他们是最后一个到达的
“比预定的日子晚了两天”魏大宝低声自语，粗短手指无意识地摩挲着那肥厚的下，“不知其他各房可都到了”
“魏老爷，”一名身着丞相府服饰的仆役早已在城门内等候多时，“奉管家之命，特来引路”
丞相府朱漆大门前，魏大宝整了整衣冠管家早已候在门前，那张布满皱纹的脸上看不出喜怒
“魏老爷一路辛苦”管家拱手行礼，声音低沉，“其他各房三日前便已到齐，只差贵府了”
魏大宝心头一跳：“不知案情究竟如何？叔叔信中语焉不详……”
管家左右看了看，压低声音：“冠军侯府一夜之间死了十几口，包括侯爷本人线索直指魏家，陛下震怒，命大理寺彻查”
魏大宝脚下一个踉跄，若非管家眼疾手快扶住，险些跌倒
他强自镇定，却掩不住声音里的颤抖：“这……这绝不可能！魏氏与冠军侯府无冤无仇……”
“现在就是需要对质澄清”管家叹了口气，“还请魏老爷速去大理寺报到，圣上已下旨，魏氏全族上下皆为嫌犯”
安顿家眷时，魏大宝的夫人紧紧抓住魏大宝的衣袖：“老爷，此事蹊跷，我们……”
“你莫慌”魏大宝不耐的拍了拍她的手，却发现自己掌心全是冷汗，“清者自清，陛下明察秋毫，必不会冤枉无辜”
大理寺门前，两排禁军肃立，刀戟在阳光下泛着冷光魏大宝深吸一口气，递上名帖
不多时，一名身着绯袍的官员快步走出
“苍州魏氏魏大宝，奉旨前来报到对质”魏大宝深深一揖到了这里，一贯张扬的他也不敢造次
“魏老爷请随我来“官员面无表情，“圣驾将至，魏老爷先在堂内等候片刻”
穿过重重院落，肃杀之气愈浓
到了大堂，看到两侧整齐摆放的杀威棒，大热的天，魏大宝也忍不住打了个冷颤在这等环境下等待，他如坐针毡
大理寺卿派人禀明了景帝，景帝立刻摆驾大理寺并同时派人去冠军侯府，叫唯一见过那个小胖子的长乐郡主到来指认嫌犯
几名证人陆续被带到了堂上，魏家的人也全部从牢中押到了大堂上
他们平日里高高在上，作威作福，如今牵扯上命案也被吓得不行
他们个个面如土色，绸缎衣裳皱地裹在身上，发髻散乱
魏老夫人还被两个婆子架着，绣着金线的裙裾拖在青石板上，沾满了牢房里带来的稻草屑
见魏大宝已等在堂中，众人目光齐刷刷投来，有探究，有埋怨，亦有隐晦的敌意
“苍州一脉总算到了”一位白发老者冷哼一声，“让我们好等”
魏大宝正要解释，忽闻门外传来一阵骚动紧接着，尖细的嗓音穿透大堂：
“陛下驾到！”
所有人立刻跪伏在地
景帝身着明黄龙袍，在侍卫的簇拥下大步走入
魏大宝额头紧贴地面，只听得靴声橐橐，最终停在正前方的案几后
“平身”景帝的声音不怒自威
魏大宝小心抬头，只见景帝面容肃穆，眉宇间透着疲惫与愤怒大理寺卿躬身站在一旁，手捧案卷
“魏氏全族可都到齐了？”景帝问道
“回陛下，已全部到齐”大理寺卿孙文蔺恭恭敬敬的答道
景帝目光如电，扫过堂下众人
“冠军侯乃朕之肱骨，却惨遭毒手，朕必彻查到底”
闻言，堂内气氛骤然紧张，
“在郡主到来前，”景帝冷冷道，“朕要你们每个人都好好想想，魏氏与冠军侯府，究竟有何仇怨？”
魏大宝感到后背已被冷汗浸透，虽然知道这件事情不是自己干的，与自己无关