李方盯着地图，瞧了一会之后，道：

“若要去此处，沿官道前行尚需一整天路程”

“那今夜在刺史府歇脚？”

韩忘之问

“刺史府便算了，”李方显然也属不喜欢这地界的做派，“此刻天色尚早，往北走可至邻镇，能缩短些行程”

众人皆无异议，早完差事方为上策

队伍未作耽搁，进城取了马匹便沿石板路疾驰出城

当众人策马离去时，青泥湾畔的三重朱阁内，正笙歌鼎沸

此楼名唤临海牙，乃青泥湾顶级酒楼，素日门庭深锁，唯显贵莅临方备珍馐美馔以待

“敖兄且品此酿，此乃大兴名酿半点红，窖藏二十载的珍品”

吕刺史殷勤举盏，对面锦袍男子含笑接过

浅啜一口赞道：“味道不错”

虽然是这么说，但他没喝多少

吕刺史能看得出来对方其实并不怎么喜欢这酒，但是他也不太在意

毕竟酒桌上的社交就是这般，大家乐呵乐呵就完了

至于桌子上的菜肴，这位倒是吃了不少，尤其是喜好吃鸡肉炖出来的汤品，吕刺史早就知道这事情，就多让人备了几种

眼前这人是大胤国的大鸿胪敖秤，专司大兴此方，而且他还是大胤的四皇孙，地位不低

之所以他这么一个皇室血脉为什么非要当鸿胪，主要还是因为他擅使一种飘洋术

若用此法跨海至大兴，顺风时二十日可抵，寻常不过月余；但如若是寻常船只想要走这条航路，少则三四月，多则半载这一来一去便要耗去整年光景，实在费时

宴席正酣时，吕刺史刚要再与敖秤寒暄两句，忽见门外人影晃动

定睛看去，正是敖秤贴身侍卫敖宁提着个小姑娘跨进门槛

敖秤见到女儿先是一怔，旋即苦笑摇头：

“你个丫头，是不是又偷偷跑出去了？”

“我才没有！”

敖惜春一落地便撅起嘴，却在敖宁目光扫来时缩了脖子：

“就一小会”

“你这丫头，真是令人不省心”

敖秤招手唤人，原以为要挨训的少女却只觉头顶传来温暖掌温

待父亲臂弯揽过，敖惜春立时笑眼弯弯坐上膝头：

“爹爹，我遇见个极俊俏的公子，他袖中还藏着个有趣的小东西呢！我可喜欢他了！”

汤匙在瓷碗边沿轻磕出声，敖秤执勺的手微不可察地晃了晃：

“男的女的？”

“男的真的可好看了”

“……是吗？”

敖秤垂目搅动汤羹，面上辨不出情绪，但勺子搅拌的速度却是越来越快

“这小丫头跑到了城外，那里有几位热心的大兴人他们自称是京城过来的人”

敖宁倒是如实把所有事情全都说了出来

吕刺史听到这些话，嘴角微微一抽

白日里见过的那行人模样立时浮现在眼前而，那一行人当中也确实有一个面相非常好看的少年郎

说的应该是他们吧

怎地跑到城外去了？

便是连忙打了个圆场

“孩童就爱这些花哨面相”

“……”敖秤平缓了一下情绪，露出个笑容，溺宠的摸了摸小丫头的脑袋：“到时候若是能找到他，便带着他上船，让他回大胤”

还没等小丫头欢呼，不怎么识趣的敖宁却是摇了摇头：

“那位俊公子能瞧得穿我的法门，应当接近点星”

满座霎时寂然

敖秤转头看向吕刺史，吕刺史想了想，露出了一个笑容

虽全然不明就里，却觉这般应对最是稳妥

不是，京城竟遣来这般高人？

早知此案紧要，却未料重视至此

宴会暂时陷入沉默，敖宁却好像完全不认为自己刚才说的有什么问题

她直接就坐到了本就空了的一个位置上，端起酒杯喝了一口

咂摸了两下嘴

“不好喝”

她说的很直接

夜阑人散，吕刺史回府便召来副官，打听片刻情况之后，吕刺史眉头也是皱了起来：

“他们没回来？”

“是”副官点了点头：“他们打算开坛做法，但没有您的文书，我自然是没办法答应他们现在的话，他们应该在城里找了处住处吧”

“明天如果他们再来府里，定要客气一点”

副官闻言稍感疑惑，以他对上司惯常作风的了解，这般言辞实属罕见

他暗自记下却未多言，只按例行事

结果直至第二天早上，一众人也是完全没回来，副官本来没把这事放在心上，直至吕刺史又来找他

耳听着离开的几人没有回来，吕刺史脸色也是微微变了变