他们从热闹的镇中心离开，很快到了镇外一处偏僻林间，在那里，发现了一座小院

小院掩映在林木中，用树枝围成的栅栏圈起，院内很朴素，一个面容和蔼的老者正在浇菜

老人显然看到外面来访的四人，微笑着看他们：

“几位，天这么热，可是来老汉这儿喝水？“

女人使了个眼色，本想直奔主题，但天气越发炙热，刚想开口，喉咙里像要冒火

于是干脆改口：

“麻烦借我们几碗水“

老人笑着将他们请进屋里，各自倒了碗清水清冽的水滑过喉咙，几人身上的燥热顿时消减大半

女人趁思绪清明之际直接问道：

“老先生，镇上可有什么奇闻异事？“

老头闻言明显露出疑虑：

“几位打听这个做什么？“

“有位京城的说书先生在收集民间故事，出手阔绰，我们兄弟几个挣点辛苦钱“

老人面色犹豫片刻，终究还是摇头：

“都是些陈年旧时的传言罢了“

“您老就说说看，又不会碍着什么“

老头固执地摇头，显然不愿多谈

女子软磨硬泡半晌，见对方始终抿着嘴不作声，最后只得又讨了碗水，默然坐在那儿

待老头转身的工夫，几人立刻聚拢压低声音：

“姐，这老头肯定藏着事儿“

“我眼瞎还是耳聋？用得着你在这儿说废话？“女人翻着白眼冷斥道

“那咱们该怎么办？”

“你脑子不会都就着屎拉出去了吧？这还用老娘教？”

“这不是得请示您吗”

小伙子脸上挤出讪笑，而后也将目光投向背对自己的老头

他舔了舔发干的嘴唇，悄然走到老头身后

“老人家”

“欸”

老头闻声转头，刹那间，一道寒光已在年轻人掌心闪现

年轻人手腕猛坠，匕首直插老头心窝

利刃毫无滞涩地没入胸膛

老头身体一僵，直挺挺向后砸倒地面

气息全无

年轻人指腹轻抚过匕首，眼底掠过一丝清晰的困惑

方才匕首刺入时，竟感受不到半分阻力

仿佛穿透的并非血肉之躯，而是一块嫩豆腐

这感觉未免太过蹊跷

“怎么了？”

“没事”

年轻人甩甩头

许是自己腕力暴增，功夫精进了呢

接下来只需开坛做法，以刑魂之术抽走老头的魂魄，再扎个皮影假身置于此处看守

这套路数，他们早已驾轻就熟

初时以金银收买消息，却总遇上贪得无厌之辈

后来改用暴力逼供，耗时费力动静又大，很容易引来城镇当中的衙门衙役

虽说那些衙役水准未必有多高，他们毕竟是大兴的皂服，真要是杀了伤了，那么大兴那边就会下悬红，到时候他们要面对的可就是大部队了

试了许多手段，到最后发现，还是刑魂法最为稳妥

又没有声音，又能尽可能得知所有线索，灵魂还不会撒谎

一举三得

至于死了人怎么办

只要远离城镇，便能安稳蛰伏许久

毕竟邻里之间哪有那么勤奋见面？几日不见也属实正常

准备妥当，正要取材料开坛作法，四周的热浪却陡然凶猛了几分

小伙抬手抹去额前汗水，汗珠正沿着鬓角滑落可就在他掌心刚掠过眼角，视野里，那原本躺在地上一动不动的老人身体竟蓦地消失了

他眨了眨眼

……啊？

太热眼花了？

脑子尚未转过弯，一阵剧痛已撕裂般攀上手腕低头望去，只见臂弯处红肿如桃，手肘已折成一个诡异的角度

那个木讷男人就立在他面前，枯瘦的手掌按在他畸形的胳膊上，毫无波澜地问：

“疼么？”

迟来的痛感终于炸开，青年猛地抽气，爆发出嘶哑的凄厉惨叫，整个人踉跄欲倒

男人一把扣住他手腕：

“站稳，摔了对身体不好”

青年人脸都被吓绿，他拼了命的想要逃离，而他的手腕之上却传来了一股极其强大的力量

让自己的手已经融入了一块石头当中

惨叫引得旁人纷纷侧目

烈日当空，酷烈的暑气蒸腾大地

就在这片能把人烤化的刺目光线下，他们惊悚地看着那面无表情的男人，像揉捏软蜡一般将自己的同伴

硬生生团成了一个肉球