虽然眼前的小和尚与床上羸弱枯槁的方丈面目相去甚远，但林江曾为老方丈注入生炁，对其骨相深印于心，自能从细微处辨出这小和尚的渊源

他脸上沾灰，身上带泥，手中攥着些野果枯茎似的物什，回到庙里便走向一方精心收拾出的干净角落，坐下便啃起野果

那双眸子透着麻木，显已如此度日良久

几口吞咽下果子后，小和尚瞪着空洞的双眼凝视殿前金佛，久久无声，终化作沉沉一叹：

“遭逢此劫的，为何偏是我？山寺已毁，天地茫茫，我又能栖身何方？”

虽不知他过往经历，此言昭然，他定是从那倾颓山寺中逃出的幸存者

以其年纪推算，保不齐是前朝战火肆虐时，其昔日栖身古刹惨遭焚毁，他孤身仓皇遁离战场，方觅得这处安身之地

只不过现如今这情况想建成日后明德寺显然不太现实，林江边也是耐下性子继续等待

干瘪的小和尚躺在寺院的地板上，他失落地待了一会儿，却很快重振精神，开始清理山寺中的杂乱废物

寺院外日月交替，景象恍惚变幻

他身边的食物随着这如幻的变迁渐消又渐长，如此往复，庙中杂物日渐稀少，墙壁上原本破损的裂口都被小和尚用不知从哪弄来的浆糊糊了上去

这本抱怨不知如何活下去的小僧人，竟花了些时间把这寺庙打理得井井有条，俨然成了个能栖身的所在

就在日复一日的清理中，小和尚一日摸到石佛背后，那里堆砌着不少断壁残垣，看似难以清理

小和尚撸起袖子干了一整上午，终于将这些厚重的碎石清扫干净

然而，在搬开石板后，他才察觉石佛下方竟刻着一行文字

林江目光移到小和尚身侧，见那文字原是段佛经，小和尚轻诵几句，只觉体内炁息随之隐隐牵动

这似乎是佛门的修炼法门，被铭刻在石佛背后

可惜石佛破损严重，法门上半部尚存完好，下半部却模糊难辨

纵然如此，小和尚仍欣喜若狂

昔日出寺时懵懂无措，如今觅得正法，顿觉精神焕发

而后他便盘踞山间，日夜苦修那石佛法门

林江见他寻得一个破旧蒲团静坐其上，转瞬时光如梭飞逝

不过片刻，小和尚已长成一位气宇轩昂、眉清目秀的大和尚

他褴褛的僧衣变得洁净如新，曾经倾颓的庙宇也筑起新墙，虽不及日后明德寺宏阔，却已初现宝刹气象

这颇似当今方丈的俊朗和尚某日打坐醒来，向石佛合十低诵佛号，开口时声线温润安和，早已褪尽稚气：

“佛陀恩明，如今大兴之中佛门遭劫难，我门子弟多飘零无依，佛法散佚无踪，难得真经自佛陀处得残卷，于佛法略有领悟，而今欲下山周游大兴，广布我佛慈悲于世间”

说完，大和尚便向眼前石佛深深一躬，随即转身朝山寺外迤然而去

林江见他离去，也微侧首看了一眼那石佛

此佛陀相较初时残破模样已焕然一新，破损之处皆经上等匠人以泥石修复，面孔更被精雕细琢得栩栩如生

慈悲的佛陀目送着远处和尚渐行渐远，无悲无喜

及至大和尚走后，林江仅是一回首之间，便见佛寺建筑以肉眼可见之速蜕变

原本不大不小的山寺被反复拆建，地上破损石板被换下，上好的青石板被精磨平整铺于佛前

石佛身上渐次镀上层层金尘，初仅局部闪烁金光，终至通体金光灿然

就连其座下莲花，也徐徐染成金色

这并非妙法，而是真有梓人前来，以金粉点点覆盖整尊佛陀

所谓人靠衣装，佛靠金装，当佛旁最后一根登高支撑的木柱撤去，金佛比之昔日矮小的石佛，顿显辉煌耀目

待到金佛开光之日，大殿门外又踱来一位和尚

这一次，那和尚已然挂满沧桑痕迹

他老了

不知历经几番奔波，这位方丈终将明德寺支撑至今，其间辛酸虽寥寥数语带过，林江却深谙他饱尝的艰难

归来的老和尚再不见当年心气，他不复远行，留守庙中，潜心修行

林江看着老和尚落座于金佛前的蒲团，周遭簇拥起众多年轻僧侣与四方涌来的香客

众人虔心礼拜，祈望眼前冠冕堂皇的金佛赐予光明前程，林江却清楚看见，距佛最近的老和尚，眉头正悄然紧皱

眉头最初仅是浅浅蹙起，后来越发深重，直至眉间结出厚厚川字，在额上烙下深深印痕