刘树义哈哈一笑：“丁御史过谦了，本官虽只随便翻了两页，但我觉得丁御史的解读很好，让我有一种耳目一新的感觉”
丁奉听着刘树义的称赞，饶是知道刘树义可能只是因为礼貌才这样开口，但仍是不免感到高兴
身为读书人，而且还是一个性格比较纯粹的文人，没有什么事，比他人认同自己的本事，更让他高兴
“刘员外郎若喜欢，可慢慢看，下官还带了其他书，不急着将它取回”
刘树义拱手道：“那就多谢丁御史了”
他借丁奉的书，倒不是发现了什么异常
而是他想仔细研究一下《道德经》，对比这本《道德经》，与刘树忠留给他的《道德经》是否有区别
刘树忠专门让酒楼掌柜将《道德经》转交给自己，一定有其目的，可直到现在，他也没有破解那本书的秘密
这一次他想试试，以他山之石，看看能否攻玉
将丁奉的《道德经》收好，刘树义最后道：“如果让丁御史选一个巡查团内的，可能存在问题，或者你觉得有异常的人，你会选谁？”
“这……”
丁奉眉头紧紧皱起，他犹豫了一下，正色道：“还请刘员外郎见谅，下官没有背后说人坏话的习惯，而且下官也确实没有发觉谁有问题，巡查团内的每一个人，都兢兢业业，勤勤恳恳，下官对他们只有欣赏与认可，没有其他想法”
刘树义见丁奉神色严肃，又有着怕得罪自己，以及干扰自己查案的紧张，笑了笑，道：“丁御史不必多想，你这样说，对我而言也是一种回答，而且我对丁御史的品性，也因此很是敬佩，这世上小人很多，君子很少，丁御史哪怕这时都能坚守本心，极为难得”
丁奉都要被刘树义这不要钱的称赞砸晕了，他一脸汗颜：“下官只怕帮不到员外郎……”
刘树义笑着摇头：“你已经帮了我大忙”
“好了”
他站起身来，道：“情况我已大概了解，丁御史接下来好好休息吧，若有凶手的消息，我会第一时间派人告知你”
说罢，他便与杜构和杜英离开了房间
来到寒冷空旷的院子内，杜构看向刘树义：“这下我们终于能确定，当晚万郎中确实离开了房间，他应就是在这时得到的息王庶孽的秘密，但我们没法确定他离开的时间，以及他究竟去了何地，又是从谁那里得知的秘密”
杜英漂亮的眉头也微微蹙起，这确实是个问题，有了收获，但收获又不完整，夹在中间上不去下不来，让她不是太喜欢
刘树义抬起头，看向星星点缀的夜幕，沉思片刻后，道：“时间方面，倒是有办法可以粗略估算”
“怎么估算？”两人忙看向刘树义
便听刘树义道：“蜡烛的燃烧速度是恒定的，所以一会儿我们可以去问陈伍，他离开时，蜡烛还剩多长，再找一根同样粗细的蜡烛，将其切割到他离开时的长度，然后将其点燃”
“计算蜡烛燃烧多久，能与房间里剩余的那根蜡烛高度一致……”
“这样的话，就能知道，万郎中是什么时候睡觉的，也便能间接知道，万郎中出去的时间范围”
杜构脸上露出惊喜之色：“对啊，我怎么没想到还能用蜡烛来间接估算”
刘树义笑了笑，道：“不过，还有另一种可能，那就是万郎中不是处理公务时离开的，而是先睡了一觉，又起来离开的”
“这种情况下，用蜡烛来估算时间就不准确了”
“但若是这种情况，门外有灯笼照着，万郎中若和丁御史一样，因为什么事出去，那其实没必要将蜡烛点燃，借助灯笼的光芒也足够他穿衣出去了，所以他是在处理公务时离开的可能性更大”
杜构点着头，他说道：“我这就让人去询问陈伍，然后去取蜡烛进行试验”
说完，不等刘树义点头，他便去找金吾卫，吩咐他们接下来要如何去做
看着杜构着急的样子，刘树义会心一笑，他如何不知道杜构这样急切，都是为了自己，他想帮自己减轻压力，尽快找到线索
没多久，杜构返回：“已经全都安排下去了，金吾卫会帮我们确定蜡烛燃烧时间”
刘树义颔首，这种小事，交给值得信任的金吾卫去做便可，不必他们亲自盯着
“走吧”
他看了一眼烛火熄灭的丁奉房间，向着万荣另一侧相邻的房间走去，不出意外，他觉得这应是大理司直任诚的房间
一样的敲门流程，一样高效率的进入房间
看着比丁奉更加沉稳的任诚，刘树义道：“任司直，废话我就不多说了，咱们直接开始正题吧”
任诚摸了摸下上的胡子，道：“流程我都懂，刘员外郎有什么问题，直说便是”
“宴席之后，任司直做了什么？”
“我当时饮酒不少，回来后简单洗漱，便睡下了”
“中途可曾起来出去过？”
“没有，我一觉睡到了天大亮”
“睡的很沉？”
“是”
刘树义皱了皱眉，任诚这回答，注定给不了他多少有用的线索
他想了想，道：“万郎中装病那两日，任司直都做了什么？”
“没做什么，就在这里看书，复盘巡查的结果，确保自己的公务不会出错”
“没有离开过刺史府？”
“没有”
刘树义摸了摸下：“万郎中装病的那天清晨，任司直有没有觉得万郎中对你们态度不好？”
“这……”
任诚这次犹豫了一下，道：“万郎中确实有些疏离，不似前几日，但当时我以为他是生病的缘故，也没有多想”
刘树义双眼紧盯着任诚：“任司直觉得，万郎中为何会对你们疏离？”
任诚皱了皱眉，摇头：“猜不出来，也想不到原因，他不该一夜不见，就这样态度大变的”
“若是让任司直说出一个，你们巡查团内，可能有问题，或者异常之人，不知任司直会说谁？”
任诚低头沉思了好一会儿，方才道：“让我说实话吗？”
“当然”
“没有”
他看着刘树义：“巡查团内的每一个人，我都挑不出毛病”
杜构听着这些回答，眉头下意识皱了皱
虽然任诚很配合，可事实上，他的回答没有半点用处
远远比不上陈伍与丁奉
不过刘树义神色却没有丝毫变化，他点头道：“多谢任司直配合，我的问题暂时就这些，若接下来我有新的问题，再来叨扰任司直”
说完，他便与杜构和杜英离开了任诚的房间
刚进院子，杜构便道：“有问题的人，会不会就是任司直？他的回答一点帮助也没有，给我的感觉，似乎在故意藏着掖着”
刘树义没有立即回答杜构，而是沉吟片刻后，道：“杜寺丞与任司直都是大理寺同僚，你最了解他，你觉得他刚刚的反应，与在大理寺时，可有不同？”
“这……”
杜构蹙眉沉思了一会儿，旋即摇头：“没有什么不同”
刘树义道：“他的反应与平时并无区别，而我刚刚一直在盯着他，我也没有发现他有任何说谎时会有的微反应与微动作”
“这表明，要么他心机足够深沉，能控制得住下意识的身体反应，要么他是真的什么都不知道”
杜构不由揉了揉额头，叹息道：“若是其他人也与他一样，一问三不知，那这案子，恐怕不会如我们所想的那样顺利”
刘树义对此倒是没有太大的沮丧，查案本就不是一件容易的事，四处碰壁，线索经常中断，这才是常事
更别说，任诚也不是没有给自己线索
很多时候，无用的回答，也代表一些东西
“走吧”
刘树义没给杜构沮丧的机会，道：“抓紧时间，再询问几人，若他们的回答都差不多，就让金吾卫帮着一起询问……”
就这样，刘树义与杜构杜英兄妹，又询问了三个吏员两个护卫，结果他们的回答，与任诚一样
都是一睡一整夜，对当晚发生的事情，一无所知
而万荣失踪的那两天，也都与任诚一样，在刺史府休息
刘树义没有再得到任何新的线索，眼见天色已经开始明亮，刘树义便让金吾卫继续对其他人进行询问，他则与杜构和杜英抓紧时间，小憩了一会儿
直到赵锋急匆匆的返回，惊醒了趴在桌子上小憩的三人
“员外郎，不好了！”
听到赵锋语气不对的话，原本还有些朦胧的三人，顿时心中一凛
刘树义看向赵锋，道：“发生什么事了？”
杜构与杜英也都忙看向赵锋
赵锋道：“员外郎不是让下官去调查万郎中是否购买了马匹嘛，下官先去了城西的马行（háng），将掌柜叫醒，给他出示了万郎中的画像，询问他两天前万郎中是否来他这里购买马匹”
“结果这个掌柜看了半天，然后说没有见过万郎中，他说这两天只有两人租赁马匹，且马匹都已经归还，可以确定不是万郎中”
“之后下官就马不停蹄赶往城东的马行，结果下官还未到马行，就发现……”
他深吸一口气，看向刘树义，道：“就发现城东的马行走水了，正被烈火燃烧”
“什么！？”
杜构脸色一变：“走水了？”
刘树义目光一闪，迅速道：“意外还是人为？这个马行的掌柜呢？可还活着？”
赵锋双手下意识紧握拳头，道：“下官见到马行起火，立马叫醒周围的百姓，让他们帮忙灭火”
“在百姓和衙役的帮助下，大约两刻钟，火就被灭了”
“然后下官立马冲进了马行内，可结果……”
他抿了下嘴，声音低沉道：“掌柜已经死了，但他不是被烧死的”
刘树义瞳孔一跳：“被人杀死的？”
“是！”
赵锋道：“他的身上有明显伤痕，喉咙被人割断了”
“但他具体什么时候死的，下官并不清楚”
杜英闻言，当即起身：“尸首在哪？”
“已经带进刺史衙门了，正在停尸房放置”
“我去验尸”
杜英直接挎起黑色木箱，向刘树义道：“你别着急，我会尽一切所能，把尸首上所携带的所有信息给你带来”
说罢，她便快步离去
刘树义向赵锋问道：“马行里，就只有掌柜一人吗？没有其他人？”
“是，只有他一人”
“有没有找到马行的租售记录书簿？”
赵锋摇头：“很多纸张都烧了，掌柜房间也被翻得乱七八糟，我找了半天，也没有找到任何书簿”
杜构忍不住道：“难道是凶手怕我们通过掌柜找到他，所以杀人灭口，试图断掉我们的线索？”
赵锋紧紧抿着嘴：“以掌柜房间的情况来看，这种可能性很大”
杜构看向刘树义，神色凝重：“凶手早我们一步行动，这意味着，他果然如你所料，是与万郎中一起离开的，否则他没必要杀人灭口！而且此刻他一定就在商州城内，否则他不可能如此及时的动手！”
“并且他很可能正在背后监视着我们，把我们所有的行动都牢牢掌握”
赵锋闻言，不由头皮一麻，只觉得背后仿佛被一条毒蛇盯着一样，全身鸡皮疙瘩都起来了
他忍不住看向刘树义：“员外郎，这……掌柜已死，马行的租售书簿也不见了，我们要怎么找到他？”
刘树义神色闪烁，刚要说什么，就听又一阵急促的脚步声响起
“我们回来了！”与脚步声一同传来的，还有程处默的大嗓门
听到这声音，刘树义眉毛便是一挑，他看向赵锋，笑道：“别急，找到凶手的方法，可不仅仅只有马行一个，这不？新的线索要来了……”
此案涉及的人太多，而且设计的案子和之前也不同，所以会显得有些摸不着头脑，我已经加快速度想要把搜寻线索的过程写完，但这些口供都是必要的铺垫与伏笔，所以没办法，只能让大家多等一下了
不过，找线索阶段快结束了，明天或者后天开始揭晓，距离此案结束也就几章内容