接下来，父子之间爆发一场激烈冲突，最终，哈夫丹被严厉斥责一顿，限期在一星期内前往北接管封地

“父亲，总有一天您会意识到，这是个无比错误的决定”哈夫丹的眼神扫过全场，旋即快步走出大厅，恰好与埃塞尔沃夫擦肩而过

“王子殿下，您这是？”

“叫我哈夫丹就好，公爵大人，进门之后小心点，里面可没多少好人”

埃塞尔沃夫愣在原地几秒钟，然后进入大厅向王座行礼

“陛下，您上个月派来使者，命令我彻查法兰克奸细经过初步调查，两人被捕，五人抛弃家业流亡，还有一人试图反抗，当场被斩杀，这是调查报告和供词”

一位侍从上前接过账本，走上台阶递给拉格纳，后者看不懂拉丁文，只能让妻子索拉帮忙念诵

期间，他暗自腹诽：

奸细，我觉得你才是最大的法兰克奸细，尤其是泄露抛石机图纸和大致的出兵时间，仅凭这两样就足以判处你绞刑

然而，拉格纳只能做到腹诽这一步没有实质性的证据，他无法给埃塞尔沃夫定罪，假如强行处死，极有可能引爆内战

“维京贵族、盎格鲁—撒克逊贵族、刚刚臣服的威尔士贵族，以及西边的爱尔兰人奥丁在上，一旦内战爆发，不知道有多少人会站在我这边”

埃塞尔沃夫念完报告，拉格纳没有抓住任何把柄，抛出一个诱饵作为试探：

“我最近征服了威尔士，你觉得如何处置此地？选派一个外人监管，还是让威尔士人自行推举统治者？”

埃塞尔沃夫：“威尔士地形复杂，赚不到太多收益，应当以安抚为主您亲自担任统治者，让他们内部推举七名成员组建议会，处理贵族之间的各种纠纷，即使有人心怀不满，至少有议会作为缓冲”

议会

乍一听好像有些道理，拉格纳搞不懂这人是在帮忙出主意，还是暗中埋下某些隐患他询问大病初愈的首相帕斯卡，以及站在队列中发呆的维格，两人支支吾吾，没给出有价值的建议

经过长时间的思索，拉格纳的身体涌上一股倦意，“算了，以后再说”

他暂时把烦心事扔到一边，提到埃塞尔沃夫的家事，听说对方的妻子怀孕了，于是让女仆取来一个黄金打制的臂环

“祝她生下一个强壮聪慧的子嗣”

埃塞尔沃夫躬身行礼：“感谢您的赏赐，我预感这是个男孩不知为何，这些天心里总是浮现出‘阿尔弗雷德’一词，似乎很适合作为他的名字”

“alfred，alfred”

拉格纳重复念叨这个盎格鲁名字，它的字面意义代表聪慧，没有其它特殊的寓意不久，他感觉身体越发的疲倦，宣布觐见结束，把大厅内的众人打发走了

离开王宫，维格前往府库领取四百磅白银，在物资交割单的末尾签上姓名之后，书吏让他别急着离开

“大人，‘秃头’查理送来一批白银和坐骑，船只正在码头卸货，您要不要过去看一眼？”