经历三十多年的人生，贡纳尔如今只相信自己的力量“秃头”查理确实对他不错，但并不能消除他心中浓烈的不安无论身在何处，始终有个声音在不断低语，蛊惑他不断积攒实力，面对未来可能遭遇的各种威胁

“就这样吧，我明天返回卡昂，给维格、伊瓦尔、乌尔夫写信，让他们提前筹备货款”

十月初，伦底纽姆

维格率领车队穿过北门，负责看守城门的士兵不敢得罪公爵老爷，粗略检查一遍货物后宣布放行

抵达王宫，此地尤为冷清，他询问右侧的一名宫廷侍卫：

“陛下在哪里？”

“城南码头上个月王家造船厂建造一艘新式货船，船匠们操纵她前往北试航今天早晨返回泰晤士河口，陛下率众前去迎接，庆祝‘哥德堡’号的首航归来”

前往码头，维格发现此地挤满了人群，验明身份，他来到王室所在的栈桥

“陛下，这是今年的贡赋”

接过清单，拉格纳注意到上面仅有三样货物：呢绒、锡锭、铁锭，顺手塞给身后的帕斯卡，缓缓说道：

“我听说了北境的战事，打得不错，短短数月解决了敌军主力只可惜你遭遇和伊瓦尔同样的窘境，明明打了胜仗，非但没有赚到财富，还得到处找人借钱”

维格：“情况还行，撑过两年，等到财政逐渐宽裕，我一定优先归还您的借款”

察觉封臣仍在嘴硬，拉格纳很是无语，把目光转移至泰晤士河中心的货船

此刻，哥德堡号正在演示自己的操纵性能，她拥有比普通维京长船更大的船身，长约二十五米，宽约六米，船体采用搭接式结构，数层橡木船板交叠，看上去仿佛屋顶瓦片，接缝处填充着焦油、毛毡，防止海水渗入船舱

甲板中央立着一根高约十余米的桅杆，船帆面积很大，能够承载更多的风力，提高顺风航速

不久，哥德堡号靠岸，维格踩着木板上船参观，这艘船的货舱分为上下两层，船艉加盖了方形艉楼，大致可以载重百吨

“从形制上看，这艘柯克船与大航海时期的船型类似换而言之，柯克船经过数百年的演化，从一根桅杆进化到三根桅杆，最终诞生了适合远洋贸易的三桅帆船”

抚摸着橡木船身，维格检查船舷两侧的12个方形桨孔——逆风时，需要二十四名桨手划动橡木船桨

相比之下，维京货船同样需要二三十名桨手划桨，载重量却仅有十余吨，淡水、食物挤占了货物的空间，增加了航行成本

按照他的设想，柯克船的载重量更大、抗风浪性更强、宽大的风帆提供充足的动力，无需大量浆手划桨，会在短时间内风靡整个西、北

想到这里，维格询问船匠有关柯克船的造价

船匠回复：“五十磅白银，船型越大，造价还会进一步提升，甚至可能超过百镑”