很快，凯索的担忧应验了，陆续有工人从营房搜索出各种违禁品，包括削尖的铁片、有半个手掌长的铁钉，以及从厨房偷拿的咸肉和黑面包，显然做好了大规模逃亡的准备

他低下头，挨个扫视那些惊恐且愤怒的面庞，挑出几个最显眼的刺头，让监工单独进行询问

不知过了多久，哨塔传来警报，大片人影正从南方急速靠近

凯索顺着木梯爬至哨塔，只见黑暗中出现许多高举火把的身影，很快抵达寨墙外围

验明身份，他命手下打开大门，让治安官蝮蛇以及两个山地步兵连进入营地

方一见面，蝮蛇男爵阴沉着脸说道：

“收到你的消息，整个斯特灵镇乱作一团，郡长、法官、神庙萨满、税务官今晚估计没人睡得好觉你最好查出点什么东西，否则会有很多人向泰恩堡写信弹劾”

凯索指向空地上的一堆杂物，“战俘偷偷收集这些锋利铁片、铁钉以及粮食，计划在两天后发动暴乱，届时会有一支叛军从北方深山赶来接应”

叛军？

治安官半蹲在地，伸手拨弄杂物堆中的铁片、铁钉，“叛军有多少人？”

“问了十来个人，都说自己不清楚，大致在五十人以上，五百人以下”

“就这？”治安官摇了摇头，懒得跟这个外行废话，命令属下接管俘虏，审讯工作一直持续到第二天清晨

“别睡了！”

治安官推醒正在打瞌睡的凯索，“查清楚了，这股叛军的规模大致为百人，藏在数十英里外的某座山谷过冬我现在带队剿了他们，你留在这看好营地”

没等对方反驳，治安官率领三百步兵离开营地，迅速消失在凯索的视线中

两天后，清剿部队安然返回，押送着二十五个脸色灰暗的俘虏

凯索：“打赢了？”

“勉强算是”治安官摘掉闷热的头盔，“干掉十个，抓住腿脚迟缓的二十五人，其余人舍弃营地逃进深山，短时间内不会再来了”

随着时间推移，鸳鸯阵成员的配合越发纯熟，敌我双方的交换比达到八比一越往后，残存的叛匪越发胆怯，战局稍有不利就选择跑路，让治安官大为恼火

“这群人简直比野兔还狡猾，看来我得想个别的办法了”

清剿行动结束，治安官率队返回斯特灵镇临走前，他建议把二百个战俘迁移至福斯河北岸的冶铁厂居住，万一出事也方便增援

对此，凯索持保留意见假设战俘在冶铁厂居住，清晨前往矿山，傍晚返回营地，途中需要消耗四个小时的步行时间，产量必然会下降

“除非能缩短赶路时间配备马车？不，二百战俘，需要的马车数量太多了”

不知不觉，凯索再度回想起公爵提过的矿区轨道，形势所迫，他只能硬着头皮尝试了

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