本次作战，维格计划出动两千五百人，兵分三路，分别袭击有叛军驻扎的三处峡谷

他亲自率领中路，包括五十名卫队甲士、两个山地步兵连，外加四百多个征召民兵，总计八百人剩余的两支队伍由约伦和伯劳鸟率领，人数同样是八百

辎重方面，他临时搜集一百匹适合山地运输的矮脚驮马，用于驮载粮食和铠甲

一切准备就绪，维格率众离开斯特灵郡，沿着蜿蜒曲折的小路深入山区

夏日的苏格兰高地像一块被揉皱的绿绒毯，两千余人排成一列长长的纵队，踩着泥炭小径往深处走，靴子陷进吸饱雨水的腐殖土，潮湿的风裹着泥腥味钻进鼻腔

此刻正是石楠花盛开的时节，路边随处可见绛紫色的花朵，维格低头看了几眼，随即把目光转向远处山坳，那里矗立着几座歪斜的茅草屋，屋顶烟囱飘出羊粪燃烧的青烟

走了大半天时间，总算遇见当地居民的房屋，他让探长康纳带着一个鸳鸯阵小队前去打探消息

“记得态度好点，别把人吓坏了”

“是！”

康纳快速爬向远处山坳，半小时后带回来一个面色木讷的盖尔青年，声称这是花五个银便士雇佣的向导

青年身穿苏格兰高地的标志性服饰——格子呢短裙，长度及膝，用羊毛呢料制成，据说不同的格子图案代表不同的身份，维格观察许久，没有找出类似的信息

“五个银便士？好便宜的价格”

本次作战，包括康纳在内的八名闲置探员负责指引方向拥有专业的情报人员，本地向导的重要性随之降低，属于可有可无的角色

之后的两天路程，军队累计雇佣了六名本地向导，中途路过一处高地氏族的定居点，用银币购买大量的燕麦和绵羊

根据传教士们遗留的书卷，苏格兰高地的居民以血缘纽带组成氏族（n），结构大致如下：

第一档是族长和他的亲信武士

第二档是自由民，有权获得一块用于耕种或放牧的土地高地气候相对寒冷，不适合种植小麦大麦和燕麦是主要作物，闲置的草地用于饲养牛羊

第三档是战俘奴隶，缺乏人身自由

在定居点停留期间，维格敏锐地察觉到一条关键信息，族长身为氏族领袖，权力依赖于个人威望，并非严格的血脉世袭假如老族长病逝，儿子年幼，族长之位极有可能被其他族人获得

“铲除叛军之后，也许我应该召集各氏族的族长开会，承认并保障他们的世袭权力如此一来，为了子孙利益考虑，他们的忠诚度将会大幅提升”

这种想法来源于英国王室在17世纪颁布的《土地法》，法案把氏族土地全部登记在族长的名下，导致氏族成员沦为族长的佃农

另外，族长的子女必须送到中部低地或者英格兰地区接受教育

长此以往，新一代的族长习惯在英格兰生活，与家乡成员的联系逐渐削弱，为了满足日益增长的物质欲望，甚至会把土地卖给崛起的资本新贵

行军的第四天，队伍来到一处岔路口，按照预定计划分成三股，朝着各自的目标赶路