闹腾到九月，第一届足球联赛决出首届冠军——斯特灵队

维格并不感到意外，这支球队全员来自铁矿工人，凝聚力和组织度远超其余球队，每场都是大比分领先对手，照这样下去，估计之后几年的冠军还是他们

在全体观众的注视下，维格给十六人（十一名球员，外加四名替补，以及兼职教练的矿区主管凯索）颁发赏金，每人1.5磅白银，换算成谷物，足够让球员吃二三十年

此外，胜者球队还获得一座白银铸成的奖杯，表面镀了一层黄金，杯身雕刻球队名字和夺冠时间

作为冠军的象征，奖杯供奉在斯特灵郡的神庙，为期一年，明年移交给下一届冠军

把沉重的奖杯递给小伙子们，维格转身离去，让胜者尽情享受观众的欢呼

感受着现场热烈的气氛，他长舒口气叛乱虽平，但民众内心的裂痕需要漫长时间来修补，希望竞技运动和戏剧可以加快这一进程

戏剧方面，维格没时间独自创作，而是参考了许多后世的文艺作品，以及部分电子游戏的剧情如今的民众见识匮乏，这些东西足够他们消化很长时间

十月，维格前往伦底纽姆觐见国王，全程没出现任何波折

唯一有意思的是，柏柏尔商会为了争宠，向拉格纳进献一个来自东罗马帝国的阉人，名叫帕菲斯

纵观各类群体，阉人对于王权的威胁性极低，容易收获君主的信任凭借出众的察言观色能力，帕菲斯迅速在王宫打开局面，成为备受信赖的宫廷副总管

对此，熟读历史的维格显得尤为平淡，不像那些咋咋呼呼，仿佛看见新奇动物的维京贵族

长久以来，东罗马帝国延续着使用宦官的传统，出现过多名权宦，还包括一位杰出的将军纳尔西斯（公元480~574年）

在泰恩堡库存的藏书中，专门有一幅羊皮纸记录他的生平，重点描述那场收复意大利的战争

与东哥特决战时，纳尔西斯使用一个极具开创性的战术面对骑术卓越的哥特骑兵，纳尔西斯让己方骑兵下马步战，组成长矛方阵，然后利用大量的精锐弓箭手抛洒箭雨，击败了东哥特国王托提拉

“以步克骑，实属难得也许英法百年战争时期的克雷西之战、阿金库尔之战受到了纳尔西斯的影响”

觐见结束，维格返回自家领地，据下面的官吏汇报，北近期对于生铁的进口量大幅增加，较往常提升两倍，粮食、焦油等商品的需求量也随之上涨

“这么多？准备开战了？”

北海风浪频繁，维格冒险派遣使者到卑尔根，找小埃里克打探消息

半个多月后，使者带回小埃里克的答复：

近半年时间，哈夫丹陆续吞并哥德堡周围的五个定居点瑞典地区的贵族大为惊恐，向西边的埃里克国王寻求帮助，请求对方兼任瑞典国王

放在往常，这是一件求之不得的好事，如今却遭到埃里克的断然拒绝他实在猜不出拉格纳的心思，担心惹恼了对方，所以只提供少量资助，允许贵族们以更低的价格采购铁器

至于小埃里克本人，他选择静观其变，战争越激烈，生意反而越好做他建议维格安心赚钱，别卷入这场稀里糊涂的战争