选拔六个头脑灵活的维京市民顶替空缺,维格骑马奔赴多佛,继续整顿当地海关
作为陆商船到达不列颠的第一站,多佛这几年发展迅速资金充裕,伯爵乌尔夫在港口附近的高地修筑一座石砌城堡,东南角的高耸塔楼彻夜燃起篝火,为迷路船只指引方向,犹如一根熊熊燃烧的蜡烛,因此被称作烛堡
“好气派的建筑”
虽然不是第一次前来,维格还是忍不住感叹相比之下,自家的泰恩堡稍显寒酸,无法彰显公爵老爷的气派
出城迎接的乌尔夫听到客人的赞美,小声抱怨:
“都怪拉格纳,以前的肯特领主居住在内陆的坎特伯雷,然而他强行命令我把居住地迁移至多佛港口,让我担任不列颠东南方向的第一道防线没办法,我只能花重金修筑城堡,免得哪天稀里糊涂就死了”
来到码头区域,维格召集海关成员,以考核的方式裁撤庸碌之辈,把他们全部赶去神庙混日子
乌尔夫啧啧称奇,“这帮人仗着自己隶属于国王,整日在我的地盘惹是生非,早就看他们不顺眼了,还是你有办法哈哈,今晚要多喝几杯庆祝”
“先谈公事”
维格拿出一份盖有国王印鉴、首相印鉴、海洋大臣印鉴的羊皮纸,要求肯特郡设立海岸警卫队,成员由本地人担任,操纵快船拦截走私者
作为回报,他们有权获得走私品的一半作为酬劳
此外,维格说服国王通过一道新的法案——《海盗法》,规定海盗行为可判处绞刑,提供船只、帮助销赃的从犯也会受到重罚,甚至绞刑
“感觉有点奇怪,按照新颁布的《海盗法》,过去的我们岂不是人人有罪?”
乌尔夫小声吐槽,结果被首相老爷狠狠瞪了眼,只能暗自抱怨,“看情况,内阁不打算给海岸警卫队拨款,唉,只能找商人们凑钱了,希望别让我自掏腰包”
当晚,烛堡大厅
为了活跃气氛,乌尔夫特意请来一队乐师表演节目,伴随着舒缓的乡村小调,二人享用这顿以法兰克菜肴为主的宴席
“尝尝新厨师的手艺,他擅长做各种肉派和鱼类”
乌尔夫指着桌上的鸽肉派、鹿肉派,以及旁边的热汁七鳃鳗
七鳃鳗用铁叉撑住嘴部炙烤,烤熟后表面淋了一层褐色酱汁,维格尝了一点,有姜、胡椒、醋和葡萄酒的味道,他发自内心地感叹:“这份手艺超过了伦底纽姆的宫廷厨师,你的眼光很不错”
乌尔夫伸出右手的两根手指,“年薪两镑,不过贵有贵的好处,我们打打杀杀一辈子,总不能在这种方面亏待自己,花点小钱不算什么对了,王室去年欠我的五百镑什么时候还?”
维格:“欠的账太多,去年帕斯卡到处借钱,连我的斯特灵铁矿也被他搜刮价值四百镑的生铁锭我上个月问过陛下,他没有明确回复,只是让我劝贵族们暂缓一段时间”