等到仪式结束，留里克找到人群边缘的比约恩，“你为何没有上台演讲？”

比约恩面容肃穆，“没这个必要，我如今想明白了，内心真正追求的不是权力，而是探索未知，随便你们怎么折腾，我的宿命在于这片波澜壮阔的大海”

比约恩没打算争夺继承权，等到泰恩堡造船厂完善新式帆船的船型，他会继续向西探索，直至世界尽头

“探险家？”

留里克不明所以，寒暄几句之后离开了，他之前招募的五个禁卫军军官尽数战死，如今机会难得，赶紧再招一批军官为自己效力

不只是留里克，哈夫丹、乌伯、小埃里克也在极力招募这些顶尖打手，唯独尼尔斯没有参与

作为曾经的禁卫军主将，尼尔斯熟知禁卫军的各种战法，有些东西还是他传授给中层军官，如今却被这些人用来对付自己，回想起来令人唏嘘

因此，尼尔斯懒得招募这些开价昂贵的军官，而是把精力放在前来观摩的数千平民身上

平民相对更好忽悠，只要时间充裕，足以调教出一支不错的军队唯一限制他的是军费开支，“唉，这样下去可不行，要想办法弄点钱”

经过讨价还价，愿意追随乌伯的禁卫军数量最多，理由是他名下有大片空余的领地，其余人也或多或少招揽了一批禁卫军，总计超过四百人

随着王权衰落，奥列格无力阻止这一现象，只能让他们交出盔甲、兵器，在名册上把这些人登记为失踪

十月，北海风浪越来越大，奥列格率部返回伦底纽姆

上岸之后，他吩咐士兵返回营房，独自前往宫廷复命，沿途市面凋敝，民众对于王室的怨恨不绝于耳

“竟然敢当众辱骂太后？这已经不是一般的刁民了”

奥列格内心愤恨，进入主殿，他发觉亚丝拉琪精神不振，靠着王座的椅背发呆

听完北的战况，亚丝拉琪没有发怒，也没有关注丈夫葬礼的细节，在侍女的簇拥下离开了

奥列格站在主殿发愣，询问宫廷侍卫，得知小国王又生病了，负责治疗的萨满伺机跑路，估计是担心受到太后的责罚

随着西格德的健康状况恶化，整个王国的局势无可避免地滑入深渊，大贵族们没有上缴贡赋，而是在自家领地修建堡垒，大肆生产军械，应对随时可能爆发的内战

值此危难关头，宫廷总管找到亚丝拉琪，建议后者早做打算

王宫后花园，亚丝拉琪独自在草坪上散步，时不时抛洒麦粒喂食鸟雀，面对宫廷总管的提议，她显得有些漫不经心

“总管大人，您还有什么办法？”

“联姻！”帕菲斯提醒太后，把恩雅公主嫁给某位实权贵族的子嗣，邀请这位实权贵族进驻伦底纽姆，假设西格德病死，太后（以及总管）仍然可以保住这份权势