第二天，船队临近出发，赫尔吉在甲板上清点人数，唯独少了大副一人，“他跑去哪里了？”

一个水手回复，“他去酒馆找人，说这是您的命令”

我？

赫尔吉愈发恼怒，咬牙切齿望着码头的方向，许久，大副的身影出现在视野中，后面跟着一个本地青年

来到甲板，大副无视上司的怒火，拽着他和翻译一同前往船长室，“前两天弟兄们在酒馆快活，这人和翻译吹嘘，说他曾经去过一片荒芜群岛，面积广阔”

“你确定？”赫尔吉拿出纸笔递给青年，后者歪歪斜斜勾勒出伊比利亚和南方摩洛哥地区的轮廓，以及一条前往群岛的航线，随即突然停笔，急促地说出一大串语句

翻译转述：“大人，他叫迪亚哥·加洛斯，西哥特人，十三岁开始在船上帮忙，他愿意带领我们前去‘加纳利’，事成之后，他要求获得一块能够世袭的土地”

世袭土地

这个词语触及赫尔吉的心病，他年近五旬，精力逐渐衰退，假如错过这次机会，今后儿子只能继承不列颠的西北群岛

是时候搏一把了

赫尔吉拿出威士忌，分别给在座各位倒上一杯，“好，我答应了，等会通知水手，希望他们愿意承担这个风险”

大副喝光酒水，咂着嘴唇说道：“三艘船总计一百九十人，群岛面积广阔，有足够的好处分给他们”

半小时过去，船队离开里斯本，赫尔吉向船员们告知这项探索计划，以及航行的风险和收益

人群冒出一个声音：“岛上有金矿和银矿吗？”

赫尔吉坦然回复，“应该没有，根据某些书卷的记载，腓尼基人、希腊人、罗马人都曾到过该群岛即便有金、银矿，早就被他们挖没了

不过，根据加洛斯的描述，当地阳光充沛，适合种植甘蔗、葡萄，到时候把蔗糖和葡萄酒销往不列颠和北，保管每个人都能发财”

人群又冒出一个声音，“有多远？”

赫尔吉：“加洛斯当年在一艘商船担任水手，商船被风暴吹到加纳利群岛，他们修补商船之后返回伊比利亚，花了十二天我们的船只更好，预计十天能够抵达”

既然有向导愿意带路，水手们同意赫尔吉的计划船队调转方向，而是沿着海岸线向南探索

航行途中，三位船长采用“抛绳计节法“测量航速，用磁罗盘记录方向，在正午时分，使用仿自摩尔人的星盘测量所处纬度

等到夜晚，负责值夜的军官根据北极星的位置判断所处纬度，同样记录在航海日志上，以此为依据绘制海图

在没有航海钟和六分仪的中世纪早期，船长们使用的导航方式误差较大，稍有不慎就会偏出一大截，因此不适合长时间远离海岸线

第四天，海面刮起一阵持续的北风，船队离开伊比利亚的海域，沿着非洲海岸线朝西南方向航行

越往南，非洲海岸的景色愈发荒芜，根据加洛斯的介绍，这片广阔无垠的荒漠没有水源、没有动植物，只有数不尽的黄沙

望着船长紧皱的眉头，加洛斯赶紧补充：