看着伯爵惨白的面庞，骑士补了一句，“我事后找了辆板车，把尸体扔到野外，绝对没有目击者，您尽管放心”

“你，你，”埃德蒙嗓音发颤，恨不得掐死这个只会打架的白痴

赶走对方，他走到窗边眺望城堡外围的景色，内心万分懊恼早知如此，应该把那批银锭封入地窖，等十年甚至二十年再拿出来花销

“帕菲斯，我被你的这些钱财害惨啦”

两年前，法军颓势明显，帕菲斯带着侄子和几个亲信逃到剑桥东北，取出从银矿长期贪污的银锭试图跑路

凑巧的是，这一切被埃德蒙察觉，他很愉快地收下这批钱财，然后逼问出帕菲斯的其他藏钱地点，以及安插在各地的亲信名单，其中就包括诺丁汉的银矿主管

审讯结束，埃德蒙杀死帕菲斯等人，致使外界从此失去帕菲斯的消息有些人怀疑这个太监携款跑路，有人怀疑他逃去诺曼底，还有人怀疑他就待在不列颠王国，伺机掀起一场针对维格的叛乱

后续，埃德蒙陷入财政危机，只能把帕菲斯贪污的银锭、银制器皿铸成银币，用于各项开支归根结底，他从未雇佣凶手刺杀调查人员，情报系统从一开始就搞错了！

然而，即便他与此事无关，仍有四项罪行无法撇清：

私藏帕菲斯的财富、庇护逃亡的银矿主管、私铸银币、杀死情报系统的探员

面对种种罪行，即使是豪爽大度的拉格纳也不会轻易赦免，更别说以严苛细致闻名的维格·泰恩堡

“事情闹大，这个维京蛮子绝对容不下我，必须早做打算”

思索许久，埃德蒙向剑桥北部的斯肯索普写信，邀请布登伯爵与自己会面

当初埃德蒙派人搜寻太监的第二处藏宝位置，结果布登凭借地利优势，趁机夺走绝大部分钱财埃德蒙打算把这家伙拖下水，多分担一点压力

“小子，这笔钱可不是白拿的，别想着置身事外”

两天后，年仅十六岁的布登伯爵收到信件，虽然信中没有说明原因，他本能地察觉到麻烦

“该死的老东西，又在想什么歪心思？”

布登带上一队骑士，勒令众人披着斗篷，低调前往剑桥境内的某个废弃村庄

在一处生长着野蔷薇和荨麻的院落，他见到满脸愁容的埃德蒙

“布登老弟，你总算来啦，让这群人散开，我需要和你单独商量”

布登打发走骑士们，不耐烦地坐在石阶上，随即从埃德蒙口中听到一个坏消息——维格知晓两位伯爵瓜分帕菲斯财宝一事，正在派遣情报人员调查

布登下意识准备还钱，可惜那批价值千镑的财富只剩一小半，不由得慌了神“我立刻找人借钱”

“冷静，布登老弟，那批钱财已经不重要了”

埃德蒙挤出一副愁容，“我托人前去伦底纽姆打探消息，据说维格的真实意图不是钱，而是打算污蔑我们为帕菲斯的同党，然后剥夺我们两家的领地.”

“这，这可如何是好？”

布登两年前袭承爵位，经验尚浅，轻易就被埃德蒙唬住了，一时间方寸大乱，攥住后者的手臂寻求办法