公元865年2月初，趁着摩尔人不注意，贡纳尔率领五百人翻越坎塔布连山脉，迅速攻占山脉南坡的莱昂

前方是地势平坦的梅塞塔高原，杜罗河和众多支流深切于高原之中，形成众多的河谷

河谷土壤肥沃，分布着主要的聚居区，整个冬季，摩尔人的军队分散在各处河谷过冬贡纳尔说服王储阿方索，趁着敌人尚未完成集结，集结己方兵力主动出击

奇袭莱昂之后，贡纳尔、阿方索率领一万余人，沿着埃斯拉河向南进军，途中遭遇的敌军普遍不超过两千，轻易就被法兰克骑士击溃

望着那些四散逃窜的部落轻骑兵，贡纳尔如释重负轻骑兵的队形松散，占据更大的战场宽度，仅仅一千人就能营造出铺天盖地的气势，看上去挺唬人，然而只要联军顶住第一轮攻击，轻骑兵便无计可施

等到摩尔轻骑兵的战马筋疲力竭，贡纳尔让法兰克骑士出击，很容易就能追上轻骑兵，将敌人一个个戳落马下

每占领一个定居点，阿方索派遣随军牧师挨家挨户宣传，用土地作为筹码，招募当地的西哥特贫民一路征战下来，联军的数量不降反增，扩充至一万六千人

二月中旬，贡纳尔抵达埃斯拉河与杜罗河的交汇处，沿着杜罗河向东进发，一星期后，他们遭遇摩尔人仓促集结的主力

此役，西军拥有三千骑兵，绝大多数是法兰克骑士和雇从，剩余的一万三千步兵缺乏训练，难以派上用场

迫于无奈，贡纳尔让十三个步兵千人队摆出“四—六—三”的保守阵型，前排四千人，中间六千人，后排三千人稍微有战斗经验的部队放在前排和侧翼，仓促招募的民兵位于阵中，发挥充场面的作用

另一侧，东军也好不到哪去，总数一万八千人，包括一万两千士气低下的征召民兵、三千部落轻骑兵，两千萨卡里重步兵，以及一千装备铁甲的重骑兵

眺望远处乌泱泱一片人群，初次上阵的阿方索口干舌燥，心跳急剧跳动，他强迫自己冷静下来，把指挥权委托给贡纳尔

“陛下，做好心理准备，这场战争有可能持续到日落，无论发生什么，您的王旗绝不能动摇”

“我明白”

上午九点，摩尔人发起进攻，仍然是惯用的轻骑兵骚扰战术，铺天盖地的骑兵自两翼包抄而来，扬起漫天尘土

进入射程范围后，轻骑兵取下挂在马鞍处的弓箭骑弓的种类属于复合弓，使用动物角片、筋腱，以及用于黏合的鱼漂胶，伊比利亚的气候较为干燥，避免了复合弓的“开胶”

相隔五十米，轻骑兵向西哥特步兵抛射羽箭观察到步兵的阵型略有松动，部分轻骑兵趋近至三十米甚至二十米，精准度大幅提升，羽箭刁钻地钻入盾牌缝隙，杀伤后方的民兵

西军弓箭手展开还击，但是他们的数量太少，而且训练水平差，难以掌握合适的抛射角度，部分箭矢射向空地，无法驱逐这些恼人的轻骑兵

西军王旗，阿方索目睹两翼的颓势，焦急地看向贡纳尔，后者轻轻摇头不久，左翼最边缘的千人方阵崩溃，贡纳尔仍然没有出动骑兵，而是让内侧的千人队顶替空缺