亲笔写完诏书，西尔盖上皇帝印鉴，略带遗憾地说道：“您是我见过最有能力的将军，真舍不得放您走”

获得此等赞誉，尼尔斯反而流露出一丝伤感

“指挥能力不是与生俱来的天赋，而是数十年战斗积累的教训我出生自瑞典的乡下农民家庭，从小由叔叔拉格纳抚养，学习剑术和射术，追随他四处冒险、征战

起初，我们只会盾墙这一种战术，打仗全凭个人勇武后续，经历的战争越多，我和兄弟们各有所悟，彼此相互学习，最终成长到今天这种境地”

回首往事，尼尔斯觉得今生最快活的岁月仍然是在拉格纳麾下，只可惜每个人都有自身的欲望，伊瓦尔、贡纳尔、维格、自己、比约恩、索拉、亚丝拉琪，内部纷争不休，最终瓦解了维京人的黄金时代

如今的不列颠看似强盛，但是在尼尔斯看来，她已经偏离过去的传统，算不上真正的维京国度

“美好的时代过去了，悲哀的是，还是由我们亲自摧毁呵，真希望时间能够停在当年”

三月，东罗马军队返回君士坦丁堡城郊士兵们彻夜未眠，打磨盔甲，整理缴获的战旗和武器，分类装上马车

次日清晨，号角齐鸣，西城墙的金门在机械和人力作用下缓缓开启这道城门并非黄金材质，而是象征荣耀与权力，用于皇帝和凯旋军队的通过

最先进城的是神职人员，其次是战利品和俘虏，再然后东罗马的各支军队，瓦兰吉卫队战功卓著，因此排在友军的前方

尼尔斯骑乘白马，身披华丽斗篷，盔甲在三月阳光下闪耀，面无表情接受民众们的欢呼在他身后，穿着重甲的瓦兰吉士兵列队前进，双手战斧的狰狞造型引来众多惊叹

紧随其后的是剩余参战部队，再往后，当皇帝的车驾通过金门，人群的欢呼达到

皇帝站在一辆由四匹纯白骏马牵引的华丽战车上，镀金车身镶嵌着诸多宝石，他披着紫袍，巍然屹立，一手持十字宝球，另一只手向民众致意

战车还站着一个宦官，按照传统，手持一顶金色桂冠悬于皇帝的头顶，嘴里重复提醒：“你终究只是凡人”

皇帝忽略宦官的念叨，耳中尽是民众的赞美，街道两侧的房屋抛洒花瓣，商贩趁机兜售一种特制的“胜利面包”或其它纪念品

凯旋队伍沿着君士坦丁堡最宽阔、最神圣的梅塞大道向东前进，途经狄奥多西广场这类重要地点，队伍会稍作停留

许久，他们抵达凯旋式的终点——圣索菲亚大教堂，皇帝、将军和部分功勋士兵参加仪式

下午两点，皇帝在大竞技场露面，他按照流程处决一名战俘，并赦免其余成员，彰显宽恕之心，接下来是盛大的战车比赛

当晚，皇宫举行盛宴，现场极尽奢华，尼尔斯耐着性子与周围人交谈，熬到宴会结束，他疲惫地离开皇宫

直至此刻，整座城市仍然沉浸在欢庆气氛，酒馆爆满，街头艺人表演着胜利主题的剧目偶尔有醉鬼在街道游荡，赞美皇帝的辉煌胜利，尼尔斯懒得搭理这些人，热闹只属于这些希腊人，他满心想着远离此地，享受乡下的平静时光