清晨，百名维京人和同等数量的俘虏前往树林伐木枝头覆盖着薄雪，他们手持铁斧凿击树干，身上冒着热腾腾的白雾，斧头砍进橡树干的闷响惊飞了渡鸦

“树倒了！”

伴随嘹亮的提醒声，一棵棵橡树被砍倒在地维京人手持斧锯削去碍事的树枝，合力把原木拖拽到雪橇旁边，突然，林间响起弓弦震颤的嗡鸣

下一刻，一支羽箭扎进某个年轻人的后背，他扑倒在雪橇旁边的原木堆，鲜血在覆盖薄雪的地面烫出一个个窟窿

“敌袭！”

无数支羽箭犹如冰雹劈头盖脸打来，侥幸存活的维京人被压制在掩体后方动弹不得几分钟后，树林深处涌出大批麦西亚士兵，数量、装备处于绝对劣势，伐木分队被迫撤离

西北营地，两位贵族吃过早餐，正在暖和舒适的房间下板棋乌尔夫攥着一枚兵棋冥思苦想，听说伐木营地遭遇袭击，慌乱中“无意”打乱了棋盘

“这帮人着实可恨，为什么不去折腾别人，偏偏缠着我们不放？”披上黑色大氅，乌尔夫骂骂咧咧爬上村庄边缘的哨塔，放眼望去，北方树林跑出数十个维京人，在寂静荒凉的雪地上狂奔

没过多久，树林边缘涌出大批配备方形盾、长矛和草叉的民兵，粗略估计约有七八百人

“怎么办？”

站在旁边的维格回应：“还能怎么办？在野外解决他们，总好过放这些民兵进入塔姆沃思”

经过短暂商议，维格带领四百人前去拦截，包括所有的六十名甲士，乌尔夫指挥剩余的二百人防守营地

趁着同僚集结部队，乌尔夫命人在空地上燃放两道狼烟，向城东营地请求增援

“希望一切还来得及”

乌尔夫小声嘀咕，目送维格主动迎向人数两倍于己的麦西亚军队

距离缩短至二百步，维格拔出长剑，示意部队以自己为中心组成盾墙，朝着敌人缓慢前压

走了数十步，身后传来急促的号角声，维格转过头，发现乌尔夫在哨塔上疯狂挥舞手臂，指着塔姆沃思的方向

此刻，塔姆沃思的北门缓慢张开，一个个配备剑盾的麦西亚士兵走出城外，在军官的催促下排列阵型

“大人，怎么办？”左右两侧的盾卫纷纷开口，维格仍然没有退缩

“不用管后面，当下的任务是黏住这股麦西亚人，防止他们窜入塔姆沃思不出意外，陛下已经收到消息，援军已在路上”

盾墙继续前进，距离缩短至七十步，敌军弓箭手开始抛射羽箭维格置身于盾墙内部，缓慢挪动步伐，头顶不时响起箭矢钉在盾面的闷响，砰砰，砰砰，仿佛一大群啄木鸟在啄击树干

五十步