大部分的粮饷，都被当官的贪了去
而现在，实打实的一两八钱在手，让他喊口号的声音都大声了不少，坚定了不少
发饷还在继续：
户部主事喊道：“杨伟，月钱九钱！”
瘦高军士出列，头盔下的面容涨得通红
他接过半串铜钱时，铠甲发出羞愧的哗啦声：“谢陛下发饷！为大明效命，为陛下效死！力争上游，势拿上饷！”
朱承宗喉结滚动，不自觉愣住了：“这粮饷竟分三六九等？”
“此乃陛下亲定的饷练法”
张之极在一边解释道：“上等战兵月饷一两八钱，下等辅兵只得半数”
他突然压低声音，神秘兮兮的说道：“若连续三月考评下等，那便只能转为辅兵，粮饷也大减”
“竟有此事”
轰隆隆
恰在此时，地面突然传来闷雷般的震动
一队背插红旗的精骑飞驰而过，朱红色旗帜上‘御赐精骑月饷叁两’八个金字在阳光下灼灼生辉
那些骑士个个目露精光，马鞍旁悬挂的斩马刀寒芒刺目
朱承宗只觉后背一凉，冷汗已浸透中衣
他终于明白十二家中，那九家勋贵为何举棋不定了
看这些领饷的士卒就好好了
这些军士领的哪里是饷银？
分明是买命的血酬！
袁可立操练出的铁血战阵，配上这等厚赏，莫说腐朽的京营，就是戚家军再生怕也要退避三舍！
谁给他们粮饷，他们便为谁卖命
陛下给这些丘八足够的粮饷，他们能不为陛下效死？
朱承宗心头猛地一沉，仿佛有一块巨石压在胸口，连呼吸都变得滞涩
他盯着张之极那张似笑非笑的脸，只觉得对方眼底藏着一把无形的刀，正一寸寸抵向自己的咽喉
“走罢，中军大营之中，还有好戏看”
张之极的声音轻飘飘的，却像毒蛇吐信般钻进朱承宗的耳朵
“好戏看？”
朱承宗喉头一紧，下意识地反问，声音却像是被砂纸磨过一般干涩
他早已察觉，今日张之极的一举一动，都像是精心编织的罗网，而自己，正是那只被一步步逼入死角的猎物
张之极嘴角微扬，露出一抹意味深长的笑，却不急着回答，只是微微侧身，做了个“请”的手势：“到了你就知道了”
咕噜
朱承宗咽下一口唾沫，喉结滚动的声音在死寂的空气中显得格外清晰
他攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，却浑然不觉疼痛
此刻，他别无选择，只能硬着头皮跟上张之极的步伐，朝着中军主帐的方向走去
越靠近主帐，四周的肃杀之气便愈发浓重
披甲军士如铁塔般矗立，冰冷的铁甲在阳光下泛着森然寒光，长戟如林，刀锋雪亮，仿佛只要一声令下，便能将任何闯入者撕成碎片
“勋贵营指挥使张之极求见！”
通报过后，两人终于得以踏入主帐
帐内光线昏暗，唯有几盏铜灯摇曳着昏黄的火光，映照出主位上那道挺拔的身影——袁可立
他一身轻甲，面容冷峻，目光如刀，仿佛能洞穿人心
而在他的身侧，监军太监王体乾正眯着一双三角眼，嘴角挂着若有若无的冷笑，手中茶盏升腾的热气模糊了他阴鸷的面容
两人的目光同时落在朱承宗身上，那一瞬间，他只觉得脊背发凉，仿佛被毒蛇盯上的猎物，连血液都凝固了
他下意识地攥紧了腰间玉带，指节因用力而泛白
“见过袁侍郎、监军”
张之极与朱承宗抱拳行礼
袁可立微微颔首，骨节分明的手指在案几上叩出三声闷响
砰砰砰
霎时间，帐外铁链拖地的哗啦声与军靴踏地的轰鸣由远及近，其间夹杂着粗粝的呵斥：“跪下！”
厚重的帐帘被刀鞘猛地挑开，刺目的阳光中，三个五花大绑的彪形大汉被踹进帐内，沉重的镣铐砸在青砖地上，溅起细碎的火星
朱承宗瞳孔骤缩，最前面那个满脸血污的，不正是父亲最倚重的神机营千户赵德柱？
后面跟着的五军营千户钱铁山左臂已不自然地扭曲，而三千营千户孙猛更是被牛筋绳勒得面目紫胀
他们褪色的战袍上还沾着新营特有的红土，显然是在潜伏时被当场擒获
“世子.快走”
赵德柱突然抬头嘶吼，缺了门牙的嘴里喷出血沫，却在触及王体乾阴冷的目光时戛然而止
朱承宗这才发现三人后颈都烙着‘逆’字火印，焦黑的皮肉间还渗着黄水
显然，他们是被大刑伺候过的
冷汗顺着朱承宗的脊梁滑下
他死死攥住玉带上的螭纹扣，这些父亲安插十余年的心腹，竟在起事前夜被连根拔起？
朱承宗猛然抬头，眼中血丝密布，声音因压抑的惊怒而微微发颤：“张之极！”
他死死盯着对方那张似笑非笑的脸，一字一顿道：“你今日邀我来丰台大营，根本不是什么观摩操演……你早就知道成国公府的事，是不是？！”
张之极闻言，嘴角缓缓勾起一抹意味深长的弧度
他慢条斯理地整了整袖口，目光却如刀锋般直刺朱承宗心底，轻声道：“何止是我？陛下也知道了”
张之极的话音刚落，朱承宗如遭雷击，脸色霎时惨白如纸，连唇上的血色也褪得干干净净
他喉头滚动，艰难地咽下一口唾沫，却仍觉口干舌燥，仿佛有一团火在胸腔里灼烧
然而，他仍强撑着挺直脊背，声音沙哑却倔强：“要杀要剐，悉听尊便！何必如此折辱于我？”
张之极闻言，嘴角微扬，眼底却是一片冷意
他慢条斯理地抚了抚袖口，淡淡道：“若真要杀你，何必大费周章带你来丰台大营？陛下念你在勋贵营中勤勉操练，尚有可造之材，这才给你一个改过自新的机会”
朱承宗猛地抬头，眼中闪过一丝错愕，仿佛溺水之人忽见浮木
前一瞬还深陷死局，此刻竟峰回路转，他一时竟有些恍惚，声音微颤：“你……此话何意？”
张之极目光锐利，一字一句道：“谋逆之人，是成国公朱纯臣，而非你朱承宗只要你肯大义灭亲，将朱纯臣谋反的罪证、同谋、计划——尽数供出，陛下不仅会赦免你的罪责，更会论功行赏”
弑父？！
朱承宗脑中轰然炸响，眼前一阵发黑
他踉跄后退半步，浑身如坠冰窟，连呼吸都凝滞了
陛下竟要他亲手揭发自己的父亲？
张之极见他神色剧变，冷笑一声，语气陡然森寒：“怎么？不愿意？难道你要让整个成国公府上下百余口人，都跟着朱纯臣一起陪葬？”
朱承宗浑身一震，耳边似有千万道声音在撕扯——忠君？孝道？家族？生死？
他双膝发软，几乎站立不住，额上冷汗涔涔而下
良久，他终于颓然闭眼，嗓音嘶哑如砂砾摩擦：“我……愿为陛下效命，镇压逆贼朱纯臣、徐希皋等人的叛乱！”
话音落下，他仿佛被抽空了全身的力气，整个人摇摇欲坠
他知道，从这一刻起，他再也不是成国公府的世子，而是亲手将家族推入深渊的叛逆
但
很快
朱承宗脸上的愧色如潮水般退去，眼底骤然翻涌起一片猩红的狠厉
那点残存的愧疚，此刻已被更炽烈的决绝焚烧殆尽
‘我不是怕死’
他在心底嘶吼
‘我只是必须保住成国公府！’
朱承宗眼前仿佛浮现出父亲那张阴沉的脸——那张永远带着讥诮与傲慢的脸
呼喝呼喝
朱承宗的呼吸突然变得粗重，像一头被逼入绝境的困兽
‘是你错了！’
他在心中厉声控诉
‘你执迷不悟！你胆大妄为！竟敢以卵击石对抗天威！’
帐外的风突然变得凛冽，卷着沙砾拍打在军帐上，发出细碎的声响，如同列祖列宗在九泉之下的叹息
朱承宗猛地抬头，眼中最后一丝犹豫也被刀锋般的决绝取代
‘儿子别无选择’
他望向虚空，仿佛在与某个看不见的身影对话
‘为了国公府的百年基业，为了朱氏一族的香火存续，我只能如此’
朱承宗缓缓闭眼，再睁开时，眸中已是一片冰封的决然
‘父亲.’
他无声地翕动嘴唇，像在进行一场残忍的诀别
‘莫要.怪我！’
5400大章！