蒙古骑兵顿时慌了，纷纷翻身上马，想要逃跑，却哪里来得及

刘兴祚早已将骑兵分成五队，从不同方向穿插，将蒙古骑兵切割成小块，不让他们形成阵型

“杀！”

刘兴祚一马当先，弯刀劈下，一名蒙古骑兵的头颅便滚落在地

他的骑兵们也个个奋勇，玄铁甲能挡住蒙古人的弓箭，而明军的弯刀却能轻易划破蒙古人的皮甲

蒙古骑兵被冲得七零八落，只能朝着西南方向逃窜，却正好撞进了陈策布下的包围圈

“放铳！”

陈策一声令下，三排火铳手依次射击，“砰砰砰”的铳声在旷野上回荡，蒙古骑兵纷纷倒地

没被打中的想要冲过鹿角阵，却被明军的长枪捅死在阵前

粆图台吉见势不妙，想要策马突围，却被刘兴祚盯上

刘兴祚策马追上，一记重鞭抽在他的马腿上，战马受惊倒地，粆图台吉摔在地上，刚爬起来便被明军士兵按倒在地，绳捆索绑

这个倒霉蛋，不仅劫掠不成，反倒是将自己都搭了进去

“敢来劫掠辽东？也不撒泡尿照照镜子”

刘兴祚先是啐了一口唾沫，接着对着亲卫喊道：“将此獠送至白虎堂，交给经略公处置！”

很快

粆图台吉便被押解到沈阳经略公府，白虎堂中

刚押解到堂的粆图台吉还跪在地上，双手被粗麻绳反绑着，甲胄上的血污凝结成黑褐色，头发散乱地贴在脸上，眼神里满是惊惧

他以为等待自己的会是断头台，毕竟刚率部劫掠了明军的屯田，手上沾着辽东军户的血

可熊廷弼却绕着他走了一圈，忽然开口：“粆图台吉，你以为本经略会杀你？”

这话让粆图猛地抬头，眼中满是错愕

他张了张嘴，却因为紧张说不出话来，只能看着熊廷弼走到案前，用似草原上的野狼一般凶狠的眼神盯着他

“你放心，本经略使不会杀你”

“毕竟，杀你容易，可杀了你，察哈尔部的乱局只会更糟”

“林丹汗死后，你与额尔克孔果尔额哲争夺汗位，草原各部都在观望

本经略要的，不是一个分裂的察哈尔，而是一个能为大明所用的察哈尔”

粆图这才稍稍镇定，却依旧不敢起身，只是低声问道：

“经略公……您的意思是？”

呵呵

熊廷弼冷笑一声，说道：

“本经略不仅不杀你，还要放你回草原，助你一统察哈尔部”

“但你得先明白，为什么是你，不是额哲”

听到这句话，粆图台吉顿时激动起来了

原来他不仅不用死，还可以得到大明的支持？

他当即说道：“因为我粆图愿意给经略公做狗！”

熊廷弼摇了摇头，说道：“想要给我熊廷弼做狗的，在草原上没有一千，也有八百，若是能够得到我的支持，你说，你的大侄子额哲会不会给本经略做狗？”

此话一出，粆图顿时面色剧变

熊廷弼见敲打得差不多了，当即说道：

“你可知额哲的母亲苏秦，如今是什么身份？

她是皇太极的侧妃，去年林丹汗兵败后，皇太极亲自去草原将她接走，还封了‘淑妃’

现在额哲身边的谋士，有一半是皇太极派去的人

若是让额哲一统察哈尔，将来我平定建奴之时，察哈尔部便是他们的左膀右臂，你说，本经略能让这种事发生吗？”

粆图浑身一震，这才明白其中的关节

他此前只知道额哲有建奴撑腰，却不知苏秦已是皇太极的妃嫔，这般算来，额哲若真成了察哈尔汗，整个草原南部都会落入建奴的势力范围，到时候他这个败将，怕是连藏身之地都没有

“至于科尔沁部……”

熊廷弼话锋一转

“这段日子以来，大明扶持科尔沁，给他们粮种、铁器，是为了让他们牵制建奴

可草原部落素来‘强则叛，弱则附’，若是只靠科尔沁一家，将来他们势力大了，难免不会生出二心

本经略要的，是让察哈尔与科尔沁相互制衡，谁也不敢轻易倒向建奴

而你，便是制衡科尔沁的关键”

这番话像一盏灯，彻底照亮了粆图心中的迷雾

他终于明白，熊廷弼不杀他，不是仁慈，而是有更大的算计

用他来对抗额哲、牵制科尔沁，将整个草原的局势牢牢攥在大明手中

想到这里，他再也不敢怠慢，连忙伏在地上，声音带着几分激动：

“经略公英明！粆图此前糊涂，冒犯大明疆土，若经略公肯给粆图一次机会，粆图愿为大明效犬马之劳！”

熊廷弼看着他俯首帖耳的模样，嘴角勾起一抹淡笑

他走上前，亲自弯腰解开粆图身上的绳索，又示意亲兵搬来一张椅子：

“起来吧，坐下说话本经略要的不是你的口头承诺，是实打实的归顺”

粆图站起身，揉了揉被绑得发麻的手腕，却不敢真的坐下，只是垂手立在一旁，眼神里满是敬畏

他能感觉到，眼前这位辽东经略，远比林丹汗、皇太极更有城府

几句话便将草原的局势剖析得明明白白，还给他指了一条“生路”，却也将他牢牢绑在了大明的战车上

“你且听好本经略的条件”

熊廷弼一双虎目，紧紧的盯着粆图

“第一，你回去后，要尽快收拢察哈尔部的散部

第二，这个月内，你必须将你的家眷，包括你的母亲、妻子和三个儿子，都迁到沈阳来居住，大明会给他们安排宅院、供给衣食，算是……彼此的信任凭证”

“若是你能做到以上两点，我大明可以给你支持，给你一百副盔甲，给你能够招兵买马的粮草”

粆图心中一紧，他知道这是“人质”的意思，可转念一想，若是不答应，自己今日怕是走不出这白虎堂

更何况，熊廷弼肯给他盔甲粮草，还帮他对抗额哲，这点条件并不算苛刻

他当即躬身：“粆图全听经略公安排！家眷本月内必到沈阳！”

“很好”

熊廷弼点了点头，对门外喊道：“传本经略的命令，从库房调一百副玄铁鱼鳞甲、五千石粮草，给粆图台吉送去”

亲兵领命而去，粆图听到“一百副玄铁鱼鳞甲”时，眼睛顿时亮了

这种盔甲轻便且防御力强，是明军的制式装备，他此前在战场上见过，一直眼馋却得不到

如今熊廷弼大方相赠，足见诚意，也让他更有信心收拢部众

“这些盔甲粮草，是大明给你的第一笔支持”

熊廷弼的声音再次响起，带着几分警告

“若是你能在半年内稳住察哈尔部的局势，本经略还会给你更多

包括火铳、铁器，甚至帮你开通与大明的互市

可若是你敢背叛……”

他没有说下去，只是目光扫过粆图，那眼神里的冷意让粆图浑身一寒

粆图连忙再次跪倒在地

“粆图对天发誓，若有二心，必遭天打雷劈，死无全尸！

将来察哈尔部的刀，只会对准建奴与其他反对大明的人，绝不会对着大明！”

熊廷弼满意地点了点头，上前扶起他：

“起来吧今日便让你带着盔甲粮草回草原，记住，你能有今日，是大明给的

你将来能成为察哈尔汗，也是大明帮的

莫要忘了这份恩情”

粆图重重颔首，转身走出白虎堂

出了白虎堂之后，他回头望了一眼这座威严的府邸，心中清楚，自己的命运，从这一刻起，已经与大明紧紧绑在了一起

而白虎堂内，粆图离去之后

熊廷弼再次拿起草原舆图，眼神在察哈尔、科尔沁、赫图阿拉三地之间来回移动

周文焕不知何时走了进来，看着他的动作，轻声道：

“经略公这一步棋，走得妙啊！既断了皇太极的左膀，又制衡了科尔沁，草原的局势，这下彻底在咱们掌控之中了”

熊廷弼立在白虎堂的舆图前，脸上却没有半分处置粆图台吉后的快意

在他看来，林丹汗兵败后的察哈尔部不过是群龙无首的散沙，蒙古诸部纵有野心，也掀不起撼动大明的风浪

大明困扰百年的草原难题，如今已有制衡之策，只需假以时日，便能徐徐图之

此刻，他的目光早已越过草原，牢牢定格在舆图东北方那个用红笔圈出的地名上

赫图阿拉

“蒙古人，不值一提这辽东地面上，唯有那个皇太极，勉强配做我大明的对手”

“现在，本经略想的，都是如何对付建奴！”

“经略公”

这个时候，亲卫捧着一份密报上前，躬身道，

“启禀经略公据抚顺关探子回报，皇太极近日派了阿济格率领两百精骑在关外游弋，接应了不少从沈阳、辽阳逃出去的人

多是些没入名册的小旗官、家丁，还有几个贪腐数额不大的典吏”

熊廷弼闻言，面色不变

“清扫辽沈两地，难免有几只漏网的阿猫阿狗

这些人官职最高不过百户，连辽阳卫的布防图都没见过，能泄露什么有用的情报？

不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几日”

“眼下要紧的，不是追剿这些小鱼小虾，而是两件事：

一是彻底整饬辽沈，二是筹备对建奴的战事”

整顿辽东绝非斩了几百个贪腐官员便能了事

更是要安民心、定军心

熊廷弼当即说道：

“之前被克扣粮饷的军户，要把赃款里的三成拨出去补发给他们

去年冬天冻毙士卒的家属，每户给五两抚恤金

要让士卒们知道，朝廷记着他们的苦，不会再让他们流血又流泪”

“另外，辽沈两地的流民，要尽快编入户籍，分给荒田

城中被烧毁的民房，由官府出木料帮着重建

只有百姓安了，士卒才能无后顾之忧”

最关键的，还是官吏的补缺

“辽沈两地空缺的两百多个职位，从今日起，只选两类人：

一是在此次整顿中立场坚定、清廉奉公的

二是在军中战功卓著、能与士卒同甘共苦的

那些靠着关系、想着捞钱的，一概不用！”

话音刚落，周文焕又递上一份关于辽东粮草的军报，眉头微蹙：

“经略公，辽东每年需军粮一百零八万石、马料四百万石，合计近五百万石

往年朝廷要从江南调运三百万石，光运输成本至少三百万两银子

漕运过黄河、陆路翻山海关，每运一石粮，就要耗费一两银子，实在是耗不起”

“所以，开春后的屯田，才是重中之重”

熊廷弼接过军报，话语之中，倒是多了几分期待

“如今辽沈的贪腐肃清了，军户们有了田、有了粮，愿意屯田的人自然多了

只要把沈阳周边的万亩荒田开垦出来，再修复辽阳的灌溉渠，不出两年，辽东的粮食自给率就能从两成提升到七成以上”

他掰着手指算道：

“到时候，每年只需从江南调运一百万石粮，能省两百万石的调运量，光运输成本就能省下两百万两”

白虎堂中的亲卫听得热血沸腾，当即问道：

“既然如此，那何时才能对建奴动手？去年咱们差一点就端了赫图阿拉，弟兄们早就憋着一股劲了！”

熊廷弼抬手示意他稍安勿躁，目光再次投向舆图上的赫图阿拉，语气里满是必胜的笃定：

“整顿辽东慢不得，剿灭建奴急不得”

“等开春的屯田安排妥当，官吏也补全了，军粮、马料都囤足了，便是收拾建奴的时候”

“去岁未能一战而定建奴，是因为粮饷不足、人心不齐，还有内奸作祟可如今不一样了！”

“火药方面，咱们从朝廷运来的万斤火药，已经囤在沈阳火药库了

兵员方面，辽沈两地整顿后，留下的六万精锐，个个都是能战的汉子

更有科尔沁部可以调动

漕运、陆路都安排妥了，不会再像去年那样断粮

军户有了田、百姓安了家，都盼着咱们能打跑建奴，还辽东一个太平！”

“天时、地利、人和，如今都在咱们这边

皇太极，不过冢中枯骨罢了！”

说着，熊廷弼冷笑两声，心里想道：

皇太极，你不是想靠着那些逃兵探听消息吗？

不是想在抚顺关耍小聪明吗？

多去做梦罢！

待开春后

我大明天兵压境，本经略倒要看看你，如何抵挡！

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