约莫一刻钟后，车驾抵达皇宫

穿过几重宫门，太子在一片繁花盛放之处驻足，抬手指向远处的凉亭，温声道："要见你的人就在那儿，我便不陪同了纪姑娘，前些日子我得了几件上乘兵器，不知你可有兴趣一观？

纪凌霜心知太子有意支开她，也不点破，只微微颔首："那便去瞧瞧

顾渊目送二人离去，独自迈步，踏着落花小径，朝凉亭走去

远远望去，那道身影便让顾渊觉得莫名熟悉

他加快脚步，还未走近，便听到一道清柔嗓音随风传来：

"半年不见，顾公子风采更胜从前

"青凰？"熟悉的声音让顾渊瞬间认出了她

女子闻言回首，嫣然一笑："没想到顾公子还记得我

今日的青凰一袭鎏金长裙，妩媚中透着雍容

精致的妆容衬得她明艳不可方物，整个人散发着高贵典雅的气息

顾渊脑海中不由自主闪过几个词——明艳动人、高贵优雅、倾国倾城……

目光在她华美的衣裙上停留片刻，顾渊忽然笑道："原来是皇后娘娘驾到

"咳！"青凰险些被呛到

她本以为顾渊会震惊于她的身份，或是好奇她为何出现在皇宫，却不想这人一开口就如此煞风景

"母后...早已仙逝多年了"青凰神色黯然，眼中闪过一丝哀伤

顾渊心头一跳，猜错了？

再细看青凰的装扮，分明是未出阁女子的打扮

他恨不得给自己两掌，连忙岔开话题："原来是公主殿下早知如此，当初救你时就该多讨些赏银

"噗嗤——"青凰忍不住笑出声来，嗔怪地瞥了他一眼，"你这人，总是没个正经

"本打算去寻你，没想到在这里遇上了，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫"顾渊笑道

青凰眸光微动，轻声问道："那块玉牌...可是遗失了？

"在这儿呢"顾渊手腕一翻，掌心赫然躺着那枚玉佩

青凰眼中闪过一丝失落，轻轻叹了口气

顾渊来到皇城却未将玉佩交给护卫，只有一种可能——那丹药，终究是没能炼成

青凰美眸中闪过一丝好奇，轻声问道："顾公子此番来皇城，不知有何打算？

顾渊微微一笑，伸出两根手指："两件事第一件..."他手心突然多出一个精致的青瓷瓶，"赴约

青凰瞳孔骤然收缩，纤细的手指不自觉地颤抖起来

她本以为顾渊迟迟不拿出玉牌，是丹药炼制失败，正犹豫着要不要索回灵心玉髓

此刻看到瓷瓶，心脏几乎要跳出胸膛

"这...这是..."她声音轻得几乎听不见

顾渊将瓷瓶轻轻放在她掌心："九转返生丹，幸不辱命

青凰的手指紧紧攥住瓷瓶，指节都泛白了

她深吸一口气，颤抖着拔开瓶塞

没有灵心玉髓特有的清香，却有一股类似但浓郁千百倍的气息扑面而来

虽然从未见过真正的九转返生丹，但直觉告诉她——这丹药，大概率是真的！

"顾公子..."青凰眼中泛起水光，声音哽咽，"我该如何报答你？

顾渊摇摇头："兑现承诺而已，不亏不欠

青凰怔住了若换作旁人知道她身份，怕是早已狮子大开口

而眼前这个年轻人，竟只为一句承诺，就甘愿冒险炼制如此珍贵的丹药

一诺千金，不过如此

她目光灼灼地看着顾渊，突然正色道："顾公子，若你愿意，我可许你一生荣华富贵，天下财富任你取用；赤霄英才皆听你调遣；朝堂之上，一人之下万人之上！

这番话诱惑力十足

若顾渊能掌控这些资源，对自身发展将极为有利