“只要你有真才实学，本官，便许你一条青云之路！”

“青云之路”四个字，像一块巨石砸入深潭，激起千层浪

所有士子的眼睛“唰”地一下全亮了，呼吸也跟着粗重起来

十年寒窗，忍饥挨饿，图的不就是这四个字吗！

“今日本官为尔等开龙门，愿诸位皆能鱼跃龙门，一展胸中所学！”

他声音落下，竟亲自迈步上前

在一众官吏惊愕的注视下，他伸出双手，按住那扇厚重无比的府衙大门，在一声沉闷的巨响中，硬生生将大门彻底推开！

阳光，刹那间从门后倾泻而出！

“开龙门咯——！”

人群中不知谁用尽全力喊了一声，所有压抑的情绪瞬间引爆！

“开了！龙门开了！”

“十三年了！整整十三年了！”

一张张年轻或不再年轻的脸上，写满了狂热与振奋

压抑已久的渴望在这一刻彻底爆发！

鬼知道他们这十三年是怎么过来的！

方蒂站在人群中，只觉得一股热血从胸腔直冲头顶，浑身的血液都在燃烧

接下来的搜检极为严格，胥吏面无表情，从发髻到鞋底，不放过任何一寸地方任何一点纸屑，都可能被当场拿下

一旁还有牙兵虎视眈眈

方蒂领了考牌，被一名小吏引着，走进了一排排临时搭建的号舍

号舍狭窄得仅容一人转身，一进去，便是一股新木料和墨汁混合的味道

门一关，四周再看不到任何人，只能听到远处传来的一两声咳嗽

此次科举，秉承唐制，共分六科

分别为秀才、明经、俊士、进士、明法、明算

秀才科主考策论，最为艰难

明经科主考经义墨义，进士科则考诗赋与策论

至于明法、明算，则是考律法与算术，报考者寥寥

方蒂报考的，正是最难的秀才科，只考策论

他坐定，将笔墨纸砚一一摆好，强迫自己纷乱的心绪平复下来

不多时，试卷发下

他展开试卷，前面的经义题还算中规中矩，他答得颇为顺手

可当目光落在最后那道策论题上时，他的笔尖悬在了半空

“若治下突发瘟疫，百姓流离，盗匪四起，为政者该如何处之？”

这题目看似寻常，实则字字诛心

安抚百姓、防治瘟疫、清剿盗匪，三件事环环相扣，每一件都需要海量的钱粮和人力可题目里一个字都没给

钱从何来？人力如何调配？

方蒂的脑子里闪过无数个念头

开仓放粮？

粮从何来，府库是否空虚？

向大户募捐？

那是与虎谋皮，只会激起地方反弹

派兵剿匪？

兵力不足，一旦陷入泥潭，城防空虚，更是死路一条

每一个念头冒出来，又被他自己亲手掐灭

时间一点点流逝，方蒂额角的汗珠滚落，在试卷上晕开一小片墨迹

留给他的时间不多了……

方蒂忽的想起出发前了家中老母的嘱托，想起了妻子忧愁的脸，想起了孩子那饿得发慌的哭声

最终，他只得苦笑一声，硬着头皮，按照脑中所思所想一笔一划的答题

落笔之后，反而文思泉涌，有如神助，越写越顺畅

……

当交卷的钟声响起，方蒂走出号舍，只觉得浑身脱力，阳光照在身上，竟有些眩晕

出了考场，便见朱政和毫无形象的不远处坐在石阶上，正抱着脑袋，满脸愁容，黄锦则在一旁安慰

“完了，全完了！”

他捶着自己的脑袋：“我写到一半，脑子都空了，后面全是胡言乱语！什么开仓放粮，什么施医赠药，我自己都不信我写的那套东西能有用！”

黄锦笑着安慰道：“尽力而为就是了，况且……”

“唉！”

朱政和苦笑着叹了口气

虽说胥吏也是条路子，可若能直接高中，那自然是最好不过了

见张文和也凑上来，黄锦问道：“文和考的如何？”

“尚可”

张文和说道

这会儿的人都很谦虚，精通只说略懂，很好便说尚可

闻言，朱政和忙问道：“文和最后一道策论，如何作答？”

“不可说，不可说”

张文和神秘一笑，卖了个关子