等此间再次陷入肃穆，刑部尚书黄克瓒趋步上前，在一块只半丈高的木台上站定，并展开一卷灰白相间并绣有云纹的卷轴，这是五十人犯的罪状

卷轴细数了在场人犯触天犯地、危害人民的种种罪行，宣布这些罪人法无可逭，请求皇帝代天降罚

这份罪状是刑部草拟的，但结尾却并非按照惯例，请求天子批准将人犯依律押赴市曹斩首示众，而是用了“代天降罚”这样的字眼

底下的百姓不明就里，可门楼上的阁臣、部卿却清楚得很“代天降罚”实在是太模糊了

臣僚开始猜测皇帝要对刑台的罪官施以廷杖廷杖虽是杖刑，但不在笞、杖、徒、流、死五刑之中，和律法中规定的杖刑根本不是一个东西

如果说“杖刑”是法定刑，那“廷杖”就是口含天宪的皇帝降下的“天定刑”很多人在受刑时会被立毙杖下，幸而不死者也会在臀部留下永久性的伤痕算是有明一代所有京官闻之心惊的恐怖刑罚

但与斩、绞、磔这类必死之刑相比，“廷杖”中的猫腻太多了廷杖的次数，监刑的人选，行刑的部门......每一个节点都能反映皇帝的心思

刑罚早定，所以天子没有更多的表示，而是直接下令：“开刑！”

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