朱小宝敬完常家三兄弟后，目光扫向在座的淮西勋贵和另一桌的六部部堂众人，微微颔首，朗声道

“诸位”

众人见状，立刻齐刷刷地站起身来，表现出十足的敬意

“敬大家！”

朱小宝举杯饮酒

紧接着，一群人纷纷抬手，将手中的酒水一饮而尽，杯中的酒好似化作了对朱小宝的认可与支持

随后，朱小宝又回到了朱元璋的身旁

朱元璋目光中透着赞赏，咂摸着嘴，低声对朱小宝说道

“小子，这事儿干得不错！”

“你这一番举动，可是大有深意啊！”

朱小宝有些不好意思地挠了挠头，脸上带着谦逊的笑容说道

“我也没多想啊，就是觉得那几个人都是爷爷您介绍我认识的，比较熟悉，就过去打个招呼而已”

朱元璋轻轻摇了摇头，说道

“胡扯！你真当咱看不出来？”

“你别小瞧了这事儿，你现在身份不同往昔，那些无关紧要的人，自然不必刻意去理会，但你给淮西勋贵和六部的人敬这杯酒，意义可就大了”

“对淮西勋贵来说，他们照顾你许久，你若不敬这杯酒，他们心里难免会有些不舒服，就算嘴上不说，心里也会有疙瘩，可你敬了酒，这层关系就会更加牢固”

“至于六部，他们是咱大明这部大机器运转的关键中轴，缺了他们可不行”

“作为上位者，就得懂得抓住关键的少数人，从而掌控大局”

“你在这种场合还能如此从容不迫，真不错，爷爷以你为荣！”

朱小宝听了，连忙笑着回应道

“不，爷爷，我才是以您为荣呢！”

这番话，就像一阵恰到好处的春风，把朱元璋哄得心里乐开了花，脸上的笑容也愈发的灿烂了

此时，朱允炆默默地坐在一旁，看着朱元璋对朱小宝关怀备至、宠爱有加，心里别提多不是滋味儿了

羡慕、嫉妒、无助等一系列复杂的情绪，如潮水般涌上他的心头，让他的心情愈发沉重

这场热闹的酒会渐渐接近尾声，朱元璋对朱小宝说道

“今晚就别回去了，咱爷孙俩好久没好好聊聊了，咱一会儿带你去祭拜你父亲和奶奶的灵位”

在宴会即将结束之际，朱元璋缓缓站起身来

他的这一举动，瞬间吸引了所有人的目光，整个大殿的气氛也随之变得肃穆起来

朱元璋的目光透过人群，直直地看向最远处的赵明知，高声道

“五军都督府赵明知！”

赵明知听到自己的名字，身子猛地一僵，双腿不受控制地微微颤抖起来

他赶忙站起身，声音带着一丝颤抖说道

“臣，臣在！”

直到这时，百官们才突然注意到，这场宴会中居然混进了一个六品指挥佥事

大家纷纷投去好奇的目光，上下打量着赵明知，一时间，各种猜测在人群中暗暗涌动

赵明知此刻尴尬到了极点，恨不得找个地缝钻进去

回想起在天桥前，他还拉着朱小宝，语重心长地说着朝廷权贵多且礼仪繁杂，要朱小宝跟着他小心行事

就在宴会开始前，他还拉着朱小宝，想着两人相互抱团取暖

可现在，他才惊觉自己的行为是多么可笑，就像个跳梁小丑一样