徐妙锦也没多吹嘘自己，只是淡淡地道

“现在时机正好，皇爷虽说不出门，但要是有人带头，让那么多读书人都去洪武门外叩阙，这可是关系到国家未来和人才的大事儿，事情闹大了，你们觉得皇爷能坐得住吗？”

方孝孺犹豫了

“可这么干，不就是在逼陛下吗？”

徐妙锦点头

“没错，是需要有人承担风险”

“到时候您二老出面，抓一批人关起来，重点不是叩阙，而是让老爷子知道外头的情况，让他听听大伙儿的想法，总比现在啥也不知道强”

“指望朱允炆把话传给老爷子，根本不可能，要是不自己想办法，情况只会越来越糟，对朱小宝越来越不利”

说完，徐妙锦抱了抱拳

“这事儿只能靠各位冒险了，有好处也有风险，到底干不干，就看你们怎么想了”

应天城仍被皑皑白雪覆盖，街巷间依旧人潮如织

朱小宝离城九日，这座城池在百姓眼中似乎毫无变化，毕竟老百姓的目光，永远聚焦在柴米油盐的生计上，上层权力的风云变幻，于他们而言不过是饭余茶后的谈资，无关痛痒

但官场的景象截然不同

自古一朝天子一朝臣，无数官员将政治前途押注在朱小宝身上

对他们而言，朱小宝不仅是希望，更是不容有失的政治寄托

紫禁城的宫墙在风雪中斑驳矗立，层层叠叠的殿宇覆着薄雪，在初升的阳光下渐渐融化

奉天殿前，朱元璋身着朱紫龙袍，负手立于空旷的殿前，任冷冽的寒风拂过，仰头望着天空的暖阳

即便有阳光照耀，寒意依旧刺骨

他面无表情地凝视着那轮红日，仿佛要将所有心绪都藏进这沉默里

太监谷大用在一旁小心翼翼地禀报着洪武门外书生叩阙的事宜，民间盛传朱小宝忠贞烈义的话语早已传入帝王耳中，可他依旧神色不变

直到朱允炆焦急地赶来

“皇爷爷，都怪孙儿办事不周”

朱允炆垂手站着，衣袖被穿堂风卷得簌簌作响

“城外那群酸儒书生实在迂阔得紧，竟在洪武门外……”

他话没说完，便窥见朱元璋脸色渐冷，喉间的话便如被冻住般卡在了半截

朱元璋缓缓挥手，让他退下

朱允炆的心凉了半截，却也只得离开

朱元璋转向谷大用

“你也退下”

谷大用躬身

“老奴告退”

此时，偌大的御前广场只剩下朱元璋一人

他佝偻着背，缓缓走下了大理石台阶

九日时光，竟让这位帝王显得苍老了许多，每一次动气，都在损耗着他的元气

“大孙……咳咳咳……”

他低声唤道，随即剧烈地咳嗽了起来，回声在空旷的广场上飘荡

“你爷爷这辈子啊……就是见不得线头脱了手”

他自说自话的在广场上踱步

的确，他亲手调教的子孙，都想按照他的意志塑造，可这般僵化的教育，却让后辈渐渐逆反

朱标能照做，可朱小宝却不同

“二十六年了！”

“咱让大明按照咱的意志前行，让臣下按照咱的指令办事，二十六年了！”