陈木给工匠开的工钱极高，还常常泡在工坊里和大家讨论技术，真心换真心，赢得不少尊重

另外，工匠中许多是当初在阳泉城被陈木救下的，他们对陈木所说的那些话，感触更深

其余百姓，则基本都是肃马本地人，誓要保卫家乡，与肃马共存亡

刚刚到任的知县唐荆川，被陈木那番话感动得不行，几乎变成陈木的粉丝，也是毫不犹豫地留了下来

尽管有这些人

但最终的数量，还是比李若薇和林雨柔她们预想的，要少得多

“昨天看广场上那么热闹，我还以为，至少会有一半人留下来呢”

林雨柔站在城墙上，看着空荡了不少的街道和城外那条远去的灰龙，语气中满是失落

“这已经是不错的结果了”

陈木站在她身边，目光平静地望着远方，风雪吹动着他的衣摆

他很清楚，昨天在广场上，大部分人，都只是一时的冲动和热血

而冷静下来，权衡利弊之后，还能选择留下的，才是真正从心底里，认同了自己理念的……战友

“贵在精，不在多”

陈木回头望着城中忙碌的众人，“这些才是真正属于我们的家底”

“嗯，汤将军把所有物资都留下来了，少了那么多人，剩下的物资能撑很久”林雨柔点点头道

……

肃马渡口

数十艘从沧州连夜赶来的大船，正静静地停靠在码头

陈木赶来送行

“陈木，你多保重”

余宇澄拍了拍陈木的肩膀，这位久经沙场的老将，此刻神色无比凝重，眼中满是担忧与不舍

“回到京城之后，我一定会想尽一切办法，面见陛下，哪怕是拼上这条命，也要劝他改变心意！北境，不能丢！”

“余将军，保重”

陈木郑重抱拳，没有多说什么

汤仁牧走到陈木身边，神色同样复杂

他压低声音，在陈木耳边道：“等到了沧州，我会想办法帮你运送粮草和物资需要什么，尽管开口”

“汤将军这份情谊，陈木铭记于心”

陈木拍了拍胸口

汤仁牧也做出同样的动作

相视一笑

“我会照顾好马迟”陈木又道

“那小兔崽子！”

汤仁牧笑骂一声，“做了决定，却连面都不敢来见我！你帮我转告他，既然如此，就别在战场上给我丢人！”

“一定带到”

“走了！”

余宇澄和汤仁牧上船

船只缓缓起锚，在浑浊的河水中调转方向，向着对岸驶去

船帆在风雪中鼓荡，很快，那数十艘大船便化作一个个模糊的黑点，最终消失在茫茫的雪幕之中

陈木勒马转身，眯起眼睛，望向远处的肃马城

从今天起，这座城，就只属于他了

……

回到城中

陈府

温暖的灯火驱散了门外的寒意，聂红娘早已等候在门口

此时城中气氛多少有些沉重，她的脸上却带着一丝压抑不住的兴奋和期待

聂红娘迎着陈木走入府邸，道：“鱼儿上钩了，已经被白瞬制住秦不寿也到了”

“嗯”

陈木点头，“开始试验解药吧”