城中

苏府

“老爷！北莽兵打到城墙上了！”

枣红色的快马在府邸大门停下，传令府兵还未下马，带着些颤抖的声音已传入前院

“守不住了？姓汤的干什么吃的！”

柳氏脸庞煞白

苏宗明快步上前，抓住传令府兵的肩膀，急切问道：“墙上战况如何？”

传令府兵咽了口气，道：“我，我过来的时候，墙头上大部分都是北莽兵！”

糟了！

城墙被夺

肃马城覆灭，近在咫尺！

“不能再等了！我们现在就突围！”柳氏做出决断，“容儿呢？快找他找回来！”

“没用的……”

苏宗明神色黯淡

苏家府兵不过三十人

没有黑骑营开路，没有童宝援军接应，想冲过北莽大军的封堵？

送死还差不多！

退一步说

拿不到汤仁牧的手令

他们连城门都出不去！

当真是天要亡我苏家？

“爹！娘！我回来了！”

苏慕容冲入院子

身后跟着十多个着装各异的江湖人士

神色冷漠的剑客

魁梧壮硕的僧人

素衣胜雪的道士

样貌凶恶的镖师

……

“诸位……”

苏宗明知道自己应该说点什么，但他正绞尽脑汁思考活命的办法，哪还有心思和这些人打招呼

三教九流们

也都惴惴不安

不时抬头眺望北城的情况

柳氏去掐苏宗明的胳膊：“总得拿个办法！”

苏宗明摇头不语

能有什么办法？

突围是死

留在城里，等城破了，也是死——北莽人可是会屠城的！

紧张而绝望的气氛

持续到第二个传令府兵的到来

“老爷！城墙稳住了！汤将军的亲兵和黑骑营都已经支援过去！”

一句话

让大家心里的石头都落了地

“再探再报！”

苏宗明长舒一口气，才发觉自己的后背已被汗水打湿

他整了整衣领，扫了眼院中众人，重新开口：“诸位侠客，有失远迎，见谅请入座！”

进到府中膳厅

苏宗明坐主位，柳氏和苏慕容坐在两旁

再往下是苏家府兵的统领和副统领

江湖人士们分散落座

“今日失态了”

苏宗明自嘲地笑了笑

其余人纷纷露出理解的神情

废话

他们刚刚，也没比苏宗明好到哪里去

苏宗明举起酒杯：“在座各位都是名声显赫的英雄好汉，苏某久仰大名，先敬诸位一杯”

“敬苏大人！”

众侠客提杯

喝了一杯酒，随意地寒暄几句，看气氛放松下来，差不多该进入正题

苏宗明重重地叹了口气

“苏大人何故叹气？”

黎志坚出声问道，他坐在靠前位置，大约三十来岁，鹰钩鼻，脸上有道显眼的红疤

他是星海镖局的镖师

“不怕诸位笑话，自肃马城被围，我是夜不能寐、寝食难安只恨自己不能上阵杀敌”

苏宗明喝了一大口酒，做出一副悲苦的样子

“苏大人一心为国，在下敬佩！”

又一靠前位置的男人开口，名叫赖乐成，腰挎一对铁锏，是个无门无派的游侠